Белех осторожно опустил Шио на мягкую траву и отправился набрать хворосту для костра. Благо Ургаш светил достаточно ярко, чтобы не заморачиваться с блужданием в темноте.
Шио села и обняла колени, размышляя обо всём. Девушка много повидала за свою не очень долгую жизнь, но разве кто-то из нас может предположить, что доживёт до конца света? Не думала об этом никогда и Шио. Жизнь казалась простой и не очень замысловатой до тех пор, пока она и её друзья не отправились искать таинственное небесное тело, убившее огромного изумрудного дракона и таинственным образом пропавшее с места падения.
Теперь было понятно, что это было: могущественный меч, пришедший неведомо откуда и оказавшийся в руках у простого крестьянского мальчика. Точнее, уже не мальчика, а незнамо кого, владеющего величайшей в мире силой.
Девушка не знала, может ли кто-то противостоять такой мощи. Будь Белех изначально старше, циничнее и опытнее, то он вполне мог бы использовать Карма для того, чтобы отомстить, например, обидчикам и начать завоевание мира. Причём сделать он это мог бы даже в одиночку, и никакие силы – ни живые, ни мёртвые – не могли бы остановить его.
И кстати о мёртвых. Девушка уронила голову в ноги: ходячие мертвецы? Она думала, что такое может быть только в сказках, которые читал ей иногда дядя Файдаэн. А теперь по миру бродит неисчислимое множество разной нежити, истребить которую подчистую навряд ли когда-нибудь удастся. Учитывая силу некроманта, он вполне может разорить каждое кладбище на лике Асхи, каждый склеп и каждое языческое капище, поднимая неисчислимые полчища на погибель всему живому…
- О чём задумалась? - Белех уронил рядом кучу сухого хвороста, сел на корточки и начал высекать искры кремнем.
- Ой! Ты меня напугал… Да так… Пытаюсь осознать всё, что произошло за последний месяц. Вот живёшь, живёшь, а тут раз – и конец света.
- Ну… Я бы не назвал это всё концом света. Если ты боишься меня…
- Нет-нет! Я знаю, что ты хороший. Уже это славно. А как же Сандро? И, - она указала на небо, - Ургаш Древний проснулся. Что если Дракон Хаоса обрушится на Асху вновь? Мы ничего не сможем с ним сделать. Кто мы такие? Только букашки на теле его сестры.
- Значит и думать об этом не стоит, я думаю так.
Костёр ярко вспыхнул и затрещал, поедая веточки и сухую траву.
- Мог бы и меня использовать, - заметил Карм.
- Я и так уже достаточно тебя использовал. Что вот мне теперь делать? Ты у меня десять лет жизни забрал.
- Лучше десять лет жизни в никуда, чем провести вечность в брюхе дракона-нежити, ты не согласен?
- Помолчи уже, а.
Карм недовольно завибрировал и умолк.
- И часто вы так? Ну, разговариваете и действуете вместе? – спросила Шио, пододвигаясь поближе к костру.
- Если б не он, я бы уже сто раз умер, наверное, - ответил Белех, присаживаясь по другую сторону костра. – В принципе он неплохой парень, просто раньше служил плохому человеку.
- А что он тебе рассказал?
- Немногое. Ничего такого, чтоб узнать о нём достаточно много.
Некоторое время они сидели молча и смотрели на пламя, озаряемые багровым светом Ургаша, медленно катящимся в закат, уступая место вернувшемуся на небо первым Эльрату, который обычно восходил вместе с солнцем, а затем уходил на другую орбиту. Аркат же почти не двигался, медленно дрейфуя на своей орбите.
- Как-то прохладно стало для этого времени года, как думаешь? – подала голос девушка.
Белех поёжился.
- Да, наверное. Но летние ночи тоже иногда бывают холодными. Не вижу в этом ничего такого.
«Наверное, это всё из-за тебя, - сказал барон Карму мысленно. – Это ты ослабил Арката».
«Да, давай обвинять во всём меня. А ещё я буду виноват если снова подует холодный ветерок» - огрызнулся меч.
Шио склонила голову набок.
- Да, ты прав, наверное… - она встала и перешла на сторону Белеха, присаживаясь рядом и кладя ему голову на плечо. – Ты не возражаешь, если я посплю так?
- Ой, ну, да, пожалуйста… - засмущался барон.
- Вроде вырос, а всё смущаешься, - улыбнулась девушка, обняла его за руку и, прижавшись к его плечу щекой, уснула, сморенная усталостью и теплом костра.
Белеху же спать совершенно не хотелось. Он сидел и смотрел на пламя, размышляя, что делать дальше и как объяснить всем остальным, что он вырос и стал гораздо сильнее, чем кто-либо.
Сандро вышел на балкон замка и посмотрел на небо: две багровые луны тяжело нависали над Пиком Ворона, вгоняя некроманта в ещё большее уныние.
От армии его остались жалкие клочки, а сам он ощущал значительное уменьшение своей магической силы. Видимо, боги Асхана лишили его своей поддержки из-за неудачи.