Тем временем, уцелевшие ученики Сандро поднимали павших воинов из армии людей по всем полям сражений и сотнями, тысячами, отправляли их на битву с живыми, иногда собственной персоной выходя на поединки с волшебниками, которые причиняли войску нежити особо ощутимый урон.
Белех же выйти на бой пока не мог, ибо сила Карма была распределена между сотней тысяч человек и возвращалась обратно в клинок только после смерти одержимого.
День за днём королевское войско сражалось без устали с ордами мёртвых. Многие погибли, но не отступили ни на шаг. Даже раненые и изувеченные пытались как можно быстрее встать с лежанок, расшвыривая жрецов Эльрата в стороны и не отступая после возвращения в строй даже перед умертвиями и баньши.
Шло время, войско всё убывало и убывало, а к мертвецам шли всё новые пополнения. К концу недели в шатёр Белеха влетела взволнованная Шио и сказала, что они потеряли уже половину войска погибшими, а четверть – ранеными и безнадёжно изувеченными.
- Мы будем стоять до конца, - сказал Белех. – Если мы отступим, то Сандро вновь наберётся сил, и тогда мы уже не устоим даже благодаря мне.
- Но ведь нужно что-то предпринять! Ты видел людей?! Многие не ели целую неделю, не выходя из боя. Я боюсь заглядывать за забрала их шлемов… Я думаю, пора тебе снять заклятье.
Белех задумчиво постучал пальцами по подушке, а затем обратился к мечу:
- Что думаешь, Карм?
- Эта женщина неразумна, - зазвенел тот в ответ. – Пусть твои чувства к ней поостынут. Подумай над ситуацией: если я заберу у них силы, то твоё войско тут же повалится мёртвым или умирающим от голода и жажды.
- Ты взял их всех в заложники, мерзкий меч! – вскричала девушка. – Белех, любимый, избавься от него!
У короля задрожали руки и он стал бросать лихорадочные взгляды то на острие клинка, то на лицо Шио, ожидающей его ответа.
- Шио, милая…
- Да?
- Я…
- Да, Кха-Белех, король людей? – льстиво произнёс Карм.
Белех не знал, что ему делать, но, к счастью, в эту сложную для короля минуту в шатёр вбежал гонец и доложил:
- Король Кха-Белех, на холме открылся огромный портал!
- Да? Правда? Надо посмотреть, - Белех вскочил на ноги и вылетел из шатра, оставив там разочарованную девушку, тихо произнёсшую «Как же так, любимый…».
Король, ведомый гонцом, подошёл к первым рядам войска и увидел, что наседавшая столько времени нежить отступает и скрывается в своих норах. На холме же зияла пасть огромного портала, сотканного из чёрно-зелёных молний. Внезапно, портал исчез и появился прямо перед носом у первых рядов армии. Люди отшатнулись от неожиданности и отступили назад на несколько метров. Из портала, держа в руке длинный посох, вышла высокая фигура в чёрной мантии.
- ОТДАЙ МНЕ КЛИНОК АРМАГЕДДОНА, - услышали все зловещий голос. – ОТДАЙ ЕГО МНЕ, МЕЛКИЙ ЧЕЛОВЕЧИШКА.
Белех, крепко сжимая рукоять Карма, вышел из рядов копейщиков и, сбрасывая с плеча красный плащ, смело крикнул:
- А кто меня вызывает?! Это ты, Сандро?!
- ВОТ ТЫ ГДЕ, - костлявая рука показалась из складок мантии и начала тянуться к королю, удлиняясь и увеличиваясь в размерах. – ОТДАААЙ. ОТДААЙ ЕГОО….
Король взмахнул лезвием Карма, но мёртвый некромант отбил удар своим посохом, высекая искры и заставляя владельца клинка пошатнуться от отдачи.
- ОТДААЙ ЕГО!!! – заревел мертвец, поднимая вверх посох, от которого хлынул во все стороны зелёный туман.
Карм ярко засветился и прокричал:
- А-а-а! Волна Смерти! Знаю это заклинание ещё со времён Энрота! Не бойся, малыш, благодаря мне она тебя не тронет! Бей!
Белех быстро оглянулся и увидел, как воины, попытавшиеся бросить к нему на помощь, упали на окровавленную землю грудами костей.
- Уходите! – обратился к своим воинам Белех, удерживая устремивший на него туман пламенем клинка. – Никому не приближаться!
- Да, король! – хором ответили рыцари и начали отступать вглубь лагеря.
Лич снова громко заревел, читая какое-то заклинание. Поднялся ураганный ветер, сбив капюшон Сандро назад и открыв Белеху неприятное зрелище: голый череп, по которому ползали отвратительные черви.
- А ты ещё уродливее, чем я себе представлял! – с издёвкой крикнул некроманту король и усилил напор пламени, пытаясь сделать шаг вперёд.
- ЭТО ТЫ МЕНЯ ТАКИМ СДЕЛАЛ, МЕРЗКИЙ МАЛЬЧИШКА! – зловещим голосом, пронёсшимся над долиной как тяжкий удар колокола, ответил Сандро и, вкладывая всю свою мощь в посох, ударил по Клинку Армагеддона.
Меч оглушительно зазвенел, а его жар заставил вспыхнуть нарядную одежду хозяина. Самому Белеху пламя, естественно, не вредило.