Альтис провел пальцами по затянутой в форменную рубашку спине, по плечу и по руке. Ловкие пальцы обрисовали рельеф мышц. Невесомо поцеловав девушку в переносицу, усмехнулся:
— Линка! Ну нельзя же быть такой… твердокаменной. Я заранее сочувствую твоему избраннику.
— Какой, к Кошмару в пасть, избранник? — поморщилась воительница. — Нет, не было и не будет! А ты не в счет. Это я сочувствую Марье! — Алина ткнула демона пальцами в бок. — Ты же железный. С тобой спать — как с мечом.
Тычок безнаказанным не остался. Пламенные затеяли веселую возню, проверяя друг друга на прочность, восприимчивость к болевым уколам и боязнь щекотки. Выяснив, что щекотки боятся оба одинаково, маги признали ничью.
— Послушал бы нас кто-нибудь! — хмыкнул Пламенный. — Мы бы не оправдались никогда.
— Пришлось бы устранить самоубийцу как ненужного свидетеля, — оскалилась в усмешке Пламенная. — Ладно, встаем! Умываться я первая…
Когда волшебники вышли рука об руку из юта, то увидели картину, заставившую обоих насторожиться. Слишком рано проснувшиеся Эрхан, Карэн и Лёнька стояли тесным кругом и о чем-то совещались.
— Пакость нам готовят, — уверенно сказала воительница, скрестив руки на груди.
— А может, подарок? — приподнял бровь демон.
— Вот увидишь — пакость! — скептически ответила девушка.
Маги переглянулись и, поняв друг друга без слов, двумя тенями метнулись вдоль бортов.
— Заговор устраиваете?! — Демон неожиданно вырос за спиной Эрхана.
— Попалась, малявка! — Воительница поймала испуганно пискнувшую принцессу за плечи. — Признавайтесь, что затеяли?!
Лисёнок застыл, переводя взгляд с учителя на воительницу и обратно. Карэн уставилась на демона, крепко державшего за ворот своего второго ученика. Грозный тон никак не вязался с веселыми огоньками в глазах и подрагивающими в сдерживаемой улыбке уголками губ.
— Бежим!!! — завизжала принцесса, заставив воительницу отшатнуться и затрясти головой в попытке вернуть слух.
Троица подростков рванула в разные стороны, оставив двоих Пламенных стоять в состоянии легкого обалдения.
— Что это было? — поинтересовался Альтис в пространство.
— Полагаю, дети хотят, чтобы мы их ловили, — так же в пространство сообщила Алина.
— Не будем разочаровывать?
— Не будем.
И они бросились ловить учеников. Это была игра. Маги в последний миг позволяли подросткам уйти из-под руки, вырваться из намеренно ослабленной хватки… И продолжить погоню!
Ни одна из сторон не желала сдаваться. В итоге в этот день занятий не было вовсе! Ученики и наставники устроили друг на друга настоящую охоту с ловушками и засадами по всему фрегату.
К обеду фрегат перешел на осадное положение. Матросы, перекрашенные во все цвета радуги и местами подпаленные, с опаской жались к бортам и ходили осторожно. Пассажиры, даже некроманты, старались не высовываться из кают. Один Жулька вдохновенно носился вместе с детьми в попытках переиграть двоих Пламенных. Ловушки были не только магического порядка — растяжки и «секреты» встречались порой в самых неожиданных местах. Воинский опыт матерых ветеранов был противопоставлен изобретательности талантливой юности.
— Три золотых марки, что Кари избежит следующей ловушки! — весело скалясь, предложил сидящий в капитанской рубке Арох.
— Поддерживаю ставку, — кивнул император, скромненько устроившийся у стены.
— А я ставлю, что следующий в ловушку вляпается Эрхан, — хмыкнул капитан Риноиль.
Стримбор и Траэллита поставили на то, что безумная парочка уделает всех троих учеников и еще пару матросов захватит по случаю. Нарисованная ламием объемная карта фрегата висела в воздухе, и на ней разноцветными фигурками маячили пассажиры и команда корабля. Несмотря на маленький масштаб, все было прекрасно видно. Иногда бог-ламий приближал и увеличивал какие-то участки, чтобы поглядеть повнимательней, что там творится. Хотя некоторые места, вроде тех же кают и камбуза, оставались слепыми зонами.
— Лишь бы не разнесли корабль, — откровенно забавлялся эльф.
— Это они могут, — вздохнул Волк, потирая ушибленный бок и вспоминая ловушку, в которую угодил утром. Единственное место, где удалось скрыться в относительной безопасности, оказалась капитанская рубка. — Ястреб, а ты на кого ставишь?
Коган развалился вдоль стены и лениво глядел не на карту, а через окошко на палубу.
— Я тут вот каким вопросом задался, братцы… — не сразу ответил он. — С чего это наш злобный, мрачный братец Зверь, на которого еще вчера взгляни не так — убьет… сегодня так резво бегает? Гляньте, как улыбается. С чего бы?