учалось - сердце пропустило удар и прыгнуло вверх, когда я оказалась достаточно близко, чтобы почувствовать его дыхание. - От тебя несет черновересковым, - зачем-то сказала я, - вкусный напиток, если не думать о том, кто его производит. Норд замер и заулыбался, так и застыв со вцепившимися в рыжие патлы руками. Вздохнув, я обняла его и негромко ответила на вопрос, заданный добрые полчаса назад. - Хорошо, жениться - так жениться. Я не была уверена, что он меня услышит, но, похоже, зря. Бриньольф прижал меня к себе, довольный, как чистый слон. На краю сознания мелькнула мысль - что такое "слон"? --- - Все готовы? - я оглядела собравшихся. Несколько стражей из числа Братьев Бури, белый, как мел, Балгруф, напряжённая до последнего мускула Айрилет, Фаренгар, в нетерпении пересчитывающий какие-то склянки, расположился на скамье у дальней стены. Бриньольф стоял рядом со мной, от чего уверенность моя зашкаливала. Всё точно получится, не может не получиться. Дождавшись подтверждения от Балгруфа, я вышла на балкон, который предусмотрительно освободили от мебели. Стражи направились к рычагам, управляющим цепями, а Бриньольф, коротко поцеловав меня в лоб, отошёл на несколько шагов. - Удачи, - шепнул он и ободряюще улыбнулся, вызвав у меня ответную улыбку. Набрав в грудь побольше воздуха, я прокричала: - Od Ah Viing! Где-то внизу с шумом вспорхнула стая птиц. За моей спиной послышался звон стекла - Фаренгар, похоже, уронил одну из своих склянок. Но больше ничего не произошло. - Возможно, дракону нужно время, чтобы добраться к тебе. Талос знает, где эта тварь сейчас, - Балгруф подошёл ко мне и вгляделся в небо, в котором по-прежнему не было видно ничего похожего на древнего ящера, - Попробуй еще раз? - Od Ah Viing! - послушно повторила я. Может, мне показалось, но в этот раз получилось громче. В наступившей тишине было слышно, как Фаренгар нервно икнул и снова зазвенел флаконами. Дракона по-прежнему не было видно. - Может, он занят? Сжигает там очередную деревню, или принимает подношения девственницами... - предположил Бриньольф, подходя ближе и едва уворачиваясь от моей попытки дать ему подзатыльник, - за что? - Одавинг не такой, если верить Партурнаксу. А не верить ему поводов не вижу, - отрезала я. Балгруф нахмурился: - Кто такой Партурнакс? - Не важно, друг мой. Важно, что ему можно доверять, - я похлопала ярла по плечу. - И... что мы будем делать теперь? - Айрилет выглядела куда более обеспокоенно, чем ее прямое начальство, - а если рыжий прав, и дракон прилетит, стоит нам уйти? - От рыжей слышу, - обиделся вор вполголоса, заставив меня усмехнуться, - но уходить отсюда пока, думаю, не стоит. Словно в ответ на его слова, вдалеке показалось быстро приближающееся нечто. Вскоре я смогла различить рассекающие воздух огромные красные крылья. Вокруг началась суматоха - расслабившиеся было Братья понеслись к своим местам, Балгруф и Айрилет удалились на почтительное расстояние, Бриньольф нырнул в тень, зачем-то приготовив кинжалы, и даже Фаренгар в дальнем углу затих и перестал икать. Одавинг был прекрасен - я завороженно глядела, как солнечный свет играет на кроваво-красной чешуе с каждым взмахом его крыльев. Но нельзя было отрицать, что эта красота сейчас приближалась и явно не была в восторге, что ее отвлёк от какого-то важного дела презренный смертный вроде меня. Я чуть отошла от края балкона, позволяя дракону приземлиться. Он молча изучал меня любопытными глазами несколько долгих мгновений, не выказывая какой-либо агрессии, пока вдруг не рассмеялся. - Ты и есть тот самый драконорожденный? Без обид, но я ожидал кого-то покрупнее. Ты позвала - я пришёл, чего ты хочешь, маленькое создание? - манера его речи была отличной от Партурнакса, он говорил быстрее и выражался не так витиевато, не пытаясь вклинить что-то на непонятном мне драконьем в отличии от старшего брата. - Ты и есть Одавинг? Я ожидала увидеть что-то эпичнее покрытого чешуёй нахала, - без страха парировала я, провоцируя дракона на нападение. Всё, что мне оставалось сделать, это заманить его под ярмо, надеясь, что он не вспомнит участи последнего гостившего здесь дракона. Надежды мои обрушились вместе со смехом дракона - смеялся он дольше и громче, чем в первый раз: с древних сводов замка посыпалась каменная крошка. - Меня привело любопытство. Если бы я хотел убить тебя - я бы не пытался сделать это здесь, где меня тут же закуют в цепи твои смертные друзья, - весело разъяснил дракон, усаживаясь поудобнее и рассчитывая, очевидно, на долгий разговор. Ящер сложил крылья и принял устойчивое положение, ясно дав понять, что улетать, как и нападать, пока не собирается, - и можешь попросить того мальчика убрать свои ковырялки и выйти из тени? Он меня даже не поцарапает, но чуть-чуть смущает. Бриньольф вышел из-за колонны, под смех дракона пряча кинжалы в ножны. - Давай, похихикай мне тут, и эти ковырялки окажутся у тебя в... - начал он угрожающе, но дракон рассмеялся еще громче, и остальные слова потонули в его смехе. - Брин, всё нормально. Всё под контролем. "Брин?" - удивлённо хмыкнул он, не сводя, впрочем, внимательных зеленых глаз с дракона. Тот, наконец, перестал смеяться и повернулся ко мне. - Предстоящий разговор связан с Алдуином? - я кивнула, - Хорошо, я доставлю тебя к вратам Совнгарда, но только если этот смешной мальчик полетит с нами. С ним весело, - ультимативно, но вполне дружелюбно заявил дракон. - Ты так легко согласился предать своего предводителя? Как я могу верить, что... - Что я не предам тебя? - дракона явно забавляли мои слова, от каждого, он, похоже, приходил только в лучшее расположение духа, - Братишка Партурнакс не рассказал тебе? Меня этот псих давно злил. Не волнуйся, я правда хочу вам помочь. - И почему я должна тебе верить? - А у тебя есть выбор? - резонно заметил дракон, - я же сказал, что помогу тебе. Но завтра. А сейчас, может, проведешь мне обзорную экскурсию по городу? Давно не видел его... вблизи. - Как ты себе это представляешь? - настала моя очередь усмехнуться, - "Смотри, большой дракон в небе, это убегающие жители города Вайтран, они в данный момент смотрят на тебя, тычут пальцами и кричат буковку "А"? Дракон снова засмеялся, и я едва к нему не присоединилась - грохочущий смех, сотрясающий стены древнего замка, не может быть не заразительным. По крайней мере, для меня - остальные присутствующие нашего веселья не разделили. - Зануды, - озвучил мою мысль дракон, оглядывая обеспокоенно высовывающихся из укрытий стражников и ярла со свитой, - так что? Прогуляемся, если я стану чуточку... помельче? Точно... драконы же могут принимать форму человека, уменьшаясь до его размеров. Это многое меняло. Одавинг не выглядел одержимым убийствами психом, да и выбора у меня, впрочем, не было. Пришлось согласно кивнуть. Дракон поднялся на лапы и раскинул крылья, его окружило нестерпимо-яркое сияние, заставив меня отшатнуться. Где-то позади громко икнул Фаренгар, а Бриньольф снова достал клинки, оттесняя меня за свою спину. Сияние длилось несколько секунд, потом померкло, оставив вместо дракона вполне заурядного вида мужчину нордской наружности с ярко-красными письменами по всему телу. Мужчина был абсолютно гол. Не то чтобы я никогда мужиков голышом не видела, но... да, даэдра подери, я не видела голых мужиков. Потому сейчас с трудом заставила себя перестать удивлённо пялиться на довольного собой дракона в облике голого смертного мужчины. Почувствовав, что краснею, я отвела взгляд. Первым от шока отошёл Бриньольф, сняв с себя плащ и протянув его дракону. - Прикройся, тут дамы, - презрительно бросил он, стараясь оказаться ровно между нами. - Вот именно, зачем мне прикрываться? - съязвил Одавинг, но плащом протянутым вокруг пояса всё-таки обвязался.