Глава 10
Мы приземлились возле каких-то руин, зависших в воздухе на клочке выдранной со своего законного места земной тверди. Вокруг валялись какие-то скелеты в броне и с оружием - осторожный Бриньольф даже попинал парочку из них, чтобы убедиться, что драугры окончательно померли. Кто их расшвырял - осталось загадкой, не сам же Алдуин разобрался с собственной охраной? Среди лежащих, однако, не было ни одной крылатой твари, которых в красках описывал Бриньольф на Высоком Хротгаре, трясясь от страха перед камином. Я огляделась и прислушалась - действительно ни единой сколько-нибудь живой души. Ни птиц, ни зверей, ни нежити. Вообще никого. Одавинг вернулся в человеческий облик и закутался в протянутую мной теплую мантию под ненавидящим взглядом Бриньольфа. Времени на разговоры совершенно не осталось, и мы в полном молчании двинулись в катакомбы, готовые к нападению любой твари. Я представляла, как красиво пошлю по батюшке какого-нибудь драугра, припечатав его к стене на глазах удивлённого и восхищённого Бриньольфа, но ни единого врага нам, как на зло, так и не попалось. - Такое ощущение... - начала я, но дракон продолжил за меня. - ...что кто-то выжрал всю жизнь и не-жизнь из этого места. Да, я тоже об этом подумал, малявка. Дурацкое прозвище "малявка" уже стало мне привычным и совершенно не обижало. По большому счёту, учитывая истинные габариты Одавинга, это было вовсе и не оскорбление, а констатация сурового факта: я едва доставала дракону до колена. Однако, логика Бриньольфу, видимо, была неведома, потому что он, надувшись, ускорил шаг, освещая наш путь и бормоча под нос всякие гадости про братишку-Одавинга. - Что с этим типом? - шепотом поинтересовался Одавинг, на что я лишь пожала плечами. Залы сменялись коридорами и новыми залами, и везде наблюдалась та же картина: лежащие на полу драугры, разбросанное оружие, осыпавшиеся потолки и раскуроченные колонны. Все нужные двери были открыты, будто кто-то проходил здесь незадолго до нас. "Может, я не одна такая довакинистая?" - мелькнула в моей голове догадка, когда мы добрались до последней по словам братишки двери, сильно опалённой пламенем огромной силы. Я представила, как какой-нибудь тип в рогатом шлеме подходит, отшвыривает парочку драугров к стене и говорит двери "Йол Тор Шууууууль!" И пламя послушно пожирает древний замок, опаляя тяжёлую дверь. Но у портала тоже никого не оказалось. Сам портал, как ни странно, выглядел как каменная арка, на которую какой-то шутник натянул белую простынь, не имеющую толщины. - Ты уверен, что эта штука - портал в Совнгард? - недоверчиво спросила я дракона, на что он лишь кивнул. Что ж, вот и проверим, каковы на вкус другие довакины, если весь этот беспорядок учинил один из них. Интересно, я смогу поглотить его душу?.. - Будь осторожна, ладно? - Одавинг порывисто меня обнял и направился к каменному трону, занятому каким-то мёртвым нордским героем. Непочтительно спихнув останки, он примостил вместо них свою задницу и достал из кармана мантии... да откуда же у него вечно берутся яблоки?! - Будь осторожна, - повторил слова дракона Бриньольф, касаясь моего подбородка кончиками пальцев и заглядывая в глаза, после чего демонстративно поцеловал. Я почувствовала, будто меня просто использовали, чтобы утереть нос конкуренту, так как вор, ухмыляясь, бросил ликующий взгляд на совершенно безразличного к происходящему дракона, и только что язык ему не продемонстрировал, всем своим видом показывая, мол, "мне можно ее целовать, видел?". Вздохнув, я подошла к порталу и коснулась мутно-белой простыни. Вблизи она оказалась прозрачной, но мир, который скрывался за порталом, был объят густым туманом, оттого и казалось, будто в арке именно-что простыня. - Не ссорьтесь, мальчики, - я примирительно улыбнулась и шагнула в неизвестность. --- Совнгард встретил меня влажным холодом, как я и предполагала. Ничерта не было видно дальше вытянутой руки (да и саму руку я могла разглядеть только до локтя, если вытягивала ее вперед). Где-то далеко послышался драконий рев, и новая волна тумана чуть не смела меня обратно в парящие в скайримских небесах катакомбы. Я осторожно побрела на звук, приготовив лук на всякий случай, и некоторое время шла в тишине, прислушиваясь к шорохам. Ветер отсутствовал, так что любой лишний звук мог означать только чьё-то присутствие. Если бы это не был Совнгард, то я бы могла еще подумать на какого-нибудь кроля или белку, но я сомневаюсь, что белки и кроли после смерти попадают именно сюда. Неожиданно в полной тишине раздался совершенно спокойный незнакомый мужской голос: - Ну наконец-то, добралась, - я с перепугу выпустила три или четыре стрелы на звук, но, видимо, даже не задела незнакомца. Он приблизился, оказавшись ко мне вплотную, и я даже смогла его разглядеть. Спутанные темные волосы торчат из-под капюшона тёмного плаща, абсолютно черная кожаная броня полностью покрывает тело. На меня глядели совершенно точно не нордские черные глаза, незнакомые тонкие губы растянуты в улыбке. - Ты еще кто? - мелькнула мысль о другом довакине, но существо из плоти и крови вряд ли пропустило бы через себя мои стрелы. Или он уклонился?.. - Не важно, кто я, - быстро ответил незнакомец, - последние лет двести меня называют спектральным убийцей. - Убийцей кого? - не поняла я, опуская лук. Силуэт мужчины был расплывчатым и нечетким, к тому же, он совершенно ничем не пах. Одно слово - приведение, а уж слова про "последние лет двести" только утвердили меня в этом мнении. - Кого угодно. Да и не важно, кто я, важно, что мне нужна твоя помощь. Ты же герой? - мужчина продолжал улыбаться, я неуверенно кивнула ему в ответ, еще не понимая, к чему он клонит, - Так вот, ты обязана помочь мне освободиться. - Разве? - Что? - растерянно переспросил "спектральный убийца", - А, герои же должны помогать нуждающимся, а я как раз очень даже нуждающийся. - Что? - теперь уже я растерялась, - с чего ты взял, что я тебе что-то должна? Убийца вконец опешил. Монотонным голосом, будто читая наизусть когда-то заученный текст, он пояснил: - Герой обязан спасать невинных и помогать слабым и нуждающимся в помощи, - он сбросил капюшон: густые темные брови, бледная кожа, темные круги под глазами... - Ты на некроманта больше похож, чем на невинную и слабую жертву. Уйди с дороги, я за ящерицей иду, - я нетерпеливо прошла сквозь странного мужика и направилась на снова разнесшийся над туманом незнакомый туум. - Постой, - он нагнал меня, - если я тебе расскажу кое-что очень важное, ты поможешь мне? - Если ты мне ПОКАЖЕШЬ, где этот чертов Алдуин, я, так и быть, выслушаю твою просьбу, - сдалась я. Мужчина улыбнулся, - если ты, конечно, назовёшь своё имя. - Зачем тебе имя? - тут же насторожился незнакомец, - Я не предлагаю тебе дружбу, только сотрудничество... - Ты бы стал сотрудничать с тем, кто не доверяет тебе даже собственного имени? Незнакомец помотал головой. - Допустим, меня когда-то звали Люсьен, но это вовсе не... - я нервно хихикнула, - теперь понимаешь, почему я не хотел тебе этого говорить? Люсьена, похоже, расстроила моя реакция, и мне даже стало капельку за себя стыдно. Мандраж перед встречей со своим предназначением никак не отступал, и я, похоже, вела себя не слишком вежливо. Если этот тип ждал меня, видимо, ему правда очень нужна моя помощь. Заметив, что я остановилась и убрала лук, приготовившись слушать, мужчина двинулся вперед, жестом попросив следовать за собой. Я не нашла причин его не послушаться. - Понимаешь, моя душа... она связана с одним камушком. А он - у одной вредной бабёнки по имени Астрид, в кольце, которое она таскает на пальце. Если камень разбить - я обрету свободу. Сделаешь это во имя справедливости? - А куда мы идём, Люсьен? - не смеяться над явно женским именем мужчины было тяжело, но я стоически сводила истерический смех к скромной доброжелательной улыбке, - и что ты там хотел мне рассказать? - Идём мы к тому, по чью душу ты сюда явилась. А рассказать... помнишь Габриэллу? - он остановился и обернулся ко мне. П