ы утереть нос конкуренту, так как вор, ухмыляясь, бросил ликующий взгляд на совершенно безразличного к происходящему дракона, и только что язык ему не продемонстрировал, всем своим видом показывая, мол, "мне можно ее целовать, видел?". Вздохнув, я подошла к порталу и коснулась мутно-белой простыни. Вблизи она оказалась прозрачной, но мир, который скрывался за порталом, был объят густым туманом, оттого и казалось, будто в арке именно-что простыня. - Не ссорьтесь, мальчики, - я примирительно улыбнулась и шагнула в неизвестность. --- Совнгард встретил меня влажным холодом, как я и предполагала. Ничерта не было видно дальше вытянутой руки (да и саму руку я могла разглядеть только до локтя, если вытягивала ее вперед). Где-то далеко послышался драконий рев, и новая волна тумана чуть не смела меня обратно в парящие в скайримских небесах катакомбы. Я осторожно побрела на звук, приготовив лук на всякий случай, и некоторое время шла в тишине, прислушиваясь к шорохам. Ветер отсутствовал, так что любой лишний звук мог означать только чьё-то присутствие. Если бы это не был Совнгард, то я бы могла еще подумать на какого-нибудь кроля или белку, но я сомневаюсь, что белки и кроли после смерти попадают именно сюда. Неожиданно в полной тишине раздался совершенно спокойный незнакомый мужской голос: - Ну наконец-то, добралась, - я с перепугу выпустила три или четыре стрелы на звук, но, видимо, даже не задела незнакомца. Он приблизился, оказавшись ко мне вплотную, и я даже смогла его разглядеть. Спутанные темные волосы торчат из-под капюшона тёмного плаща, абсолютно черная кожаная броня полностью покрывает тело. На меня глядели совершенно точно не нордские черные глаза, незнакомые тонкие губы растянуты в улыбке. - Ты еще кто? - мелькнула мысль о другом довакине, но существо из плоти и крови вряд ли пропустило бы через себя мои стрелы. Или он уклонился?.. - Не важно, кто я, - быстро ответил незнакомец, - последние лет двести меня называют спектральным убийцей. - Убийцей кого? - не поняла я, опуская лук. Силуэт мужчины был расплывчатым и нечетким, к тому же, он совершенно ничем не пах. Одно слово - приведение, а уж слова про "последние лет двести" только утвердили меня в этом мнении. - Кого угодно. Да и не важно, кто я, важно, что мне нужна твоя помощь. Ты же герой? - мужчина продолжал улыбаться, я неуверенно кивнула ему в ответ, еще не понимая, к чему он клонит, - Так вот, ты обязана помочь мне освободиться. - Разве? - Что? - растерянно переспросил "спектральный убийца", - А, герои же должны помогать нуждающимся, а я как раз очень даже нуждающийся. - Что? - теперь уже я растерялась, - с чего ты взял, что я тебе что-то должна? Убийца вконец опешил. Монотонным голосом, будто читая наизусть когда-то заученный текст, он пояснил: - Герой обязан спасать невинных и помогать слабым и нуждающимся в помощи, - он сбросил капюшон: густые темные брови, бледная кожа, темные круги под глазами... - Ты на некроманта больше похож, чем на невинную и слабую жертву. Уйди с дороги, я за ящерицей иду, - я нетерпеливо прошла сквозь странного мужика и направилась на снова разнесшийся над туманом незнакомый туум. - Постой, - он нагнал меня, - если я тебе расскажу кое-что очень важное, ты поможешь мне? - Если ты мне ПОКАЖЕШЬ, где этот чертов Алдуин, я, так и быть, выслушаю твою просьбу, - сдалась я. Мужчина улыбнулся, - если ты, конечно, назовёшь своё имя. - Зачем тебе имя? - тут же насторожился незнакомец, - Я не предлагаю тебе дружбу, только сотрудничество... - Ты бы стал сотрудничать с тем, кто не доверяет тебе даже собственного имени? Незнакомец помотал головой. - Допустим, меня когда-то звали Люсьен, но это вовсе не... - я нервно хихикнула, - теперь понимаешь, почему я не хотел тебе этого говорить? Люсьена, похоже, расстроила моя реакция, и мне даже стало капельку за себя стыдно. Мандраж перед встречей со своим предназначением никак не отступал, и я, похоже, вела себя не слишком вежливо. Если этот тип ждал меня, видимо, ему правда очень нужна моя помощь. Заметив, что я остановилась и убрала лук, приготовившись слушать, мужчина двинулся вперед, жестом попросив следовать за собой. Я не нашла причин его не послушаться. - Понимаешь, моя душа... она связана с одним камушком. А он - у одной вредной бабёнки по имени Астрид, в кольце, которое она таскает на пальце. Если камень разбить - я обрету свободу. Сделаешь это во имя справедливости? - А куда мы идём, Люсьен? - не смеяться над явно женским именем мужчины было тяжело, но я стоически сводила истерический смех к скромной доброжелательной улыбке, - и что ты там хотел мне рассказать? - Идём мы к тому, по чью душу ты сюда явилась. А рассказать... помнишь Габриэллу? - он остановился и обернулся ко мне. По моему недоумённому лицу явно читалось, что никакой Габриэллы я знать не знаю, - Ну, она тебе еще руку прострелила. Там, в лесу, под Вайтраном. - А ты откуда... а, точно, ты же мёртв, - сама себе ответила я, - Допустим, помню. Сидит сейчас в Вайтранской тюрьме. - Мечтай больше, довакин. Сбежала в первый же день. Так вот... она, как ты уже догадалась, имеет прямое отношение к Темному Братству. Именно оно организовало убийство императора, и я даже знаю, кто его заказал. Меня, видимо, перекосило от удивления, потому что "спектральный убийца" рассмеялся во весь голос. Меня чуть расстраивало, что мы остановились и больше не идём к Алдуину: он, как на зло, больше не Кричал, и я совершенно потерялась в молочно-белом море. Закончив заливаться хохотом, Люсьен наконец выдал мне бесценную информацию: - Амон Мотьер. Советую собрать доказательства, прежде чем обвинять его - род Мотьеров древний и уважаемый, да и сам Амон не последний человек при дворе... Помни, что ты пообещала мне, драконорожденная... - "спектральный убийца" растворился в тумане, будто его и не было вовсе. - Эй! Эй, Люся! - закричала я, подлетая к месту, где только что стоял мой собеседник, - А Алдуин-то где? Люся, я же заблужусь! Громкое дыхание за спиной заставило отпрыгнуть в сторону и обернуться. Мрачные крылья поднялись над молочным туманом, огромная пасть громогласно вывела на чистейшем драконьем: - Yol Tor... Я вовремя отскочила, чтобы "Шуль" не обрушился на мою голову огромным осколком оплавленного камня. Такие камни вдруг залетали всюду, насколько хватало моих глаз: туман от жара рассеялся, когда-то прекрасный Совнгард предстал передо мной в основательно прогоревшем и заброшенном виде. Лишь вдалеке виднелся Зал Доблести, окружённый каким-то магическим щитом. - Lok Va Koor! - Крикнула я зачем-то: глупо было надеяться, что улучшающий погоду Крик внезапно уберет валящиеся с небес оплавленные камни. Как ни странно, и правда помогло. Воспользовавшись замешательством дракона, я выхватила лук и выпустила несколько стрел в его открытую пасть. Достаточно кощунственно стрелять в дракона стрелами, сделанными из костей его собратьев. Я вдруг вспомнила, как Одавинг вчера поднял с земли мой упавший колчан. Странно, что он после этого вообще стал со мной разговаривать... Я успела спустить тетиву еще несколько раз, прежде чем Алдуин стал взлетать. Вспомнив уроки седобородых, я набрала в легкие побольше воздуха и выдала громогласное: - Джор За Фруль! - прозвучал туум как-то не очень по-геройски. Алдуину, видимо, тоже не понравилось, так как он даже не сбавил скорости, на лету призывая новый шторм из горящих камней. - Чтоб Ты Сдох! - Крикнула я что было сил, и... Алдуин спикировал к земле, послышался громкий хруст, как если бы он при падении что-нибудь себе сломал. Судя по громкости хруста, сломал он себе сразу все кости. Я подошла ближе; первенец Акатоша тяжело дышал, неестественно выгнувшись и уронив голову на землю. Туман окончательно рассеялся, огненный шторм прекратился. - Акатош... я... свободен... - выдохнул дракон. От тела измученного безумием Алдуина к облачным небесам поднялся серебристо-серый шар, быстро исчезнув наверху, будто слившись с самим солнцем. От бренных останков древнего зла к моим рукам и лбу потянулись белые и красные нити, сотканные будто бы из чистого света: я почувствовала, как волна мощи захлестнула меня. Жизненная сила древнейшего из драконов наполнила каждую клеточку моего тела и теперь рвалась наружу. Мою голову будто сдавили раскалёнными тисками, я вскрикнула от боли, раздробив огромный валун из последнего шторма Алдуина в пыль, которая вихрем унеслась дальше, чем мне хватило глаз уследить. Боль волнами раскатилась по телу, каждый сантиметр, казалось, горел, плавился и молил о пощаде. Я снова закричала: с грохотом разлетелась взрытая земля. Послышался хруст костей - теперь уже моих, звук разрываемой кожи - нестерпимая боль заставила меня закричать снова, но последствий собственного крика я уже не видела. Темно-багровая пелена застелила мой взор: раскинув руки в стороны, я впитала всю энергию древнего зла без остатка. Не в силах терпеть эту пытку, я взвилась в воздух, рассекая его мощными взмахами огромных синих крыльев, покрытых поблёскивающей на солнце чешуёй. Единственное, до чего я могла додуматься - броситься в портал, чтобы отправиться назад, в Нирн. Поднявшись повыше, я разглядела стремительно закрывающуюся призрачную дверь: после смерти своего создателя портал стал нестабильным. Панически взревев, я спикировала к нему, не думая о том, что произойдёт дальше... ...А дальше я с громким криком влетела головой в какое-то надгробие, немало напугав и без того не находившего себе места Бриньо