«Десять дней… То, что нужно…» — отложив в сторону клочок пергамента, удовлетворенно подумал Ратский. — «Значит, через двадцать-двадцать пять я о них услышу…»
Глава 27. Принцесса Илзе
Открывать глаза не хотелось. Совсем. Ведь сон, в котором я сидела с Ронни на краю бездонного ущелья и любовалась сразу тремя радужными мостами, переброшенными через водопад, был еще совсем рядом. И мне казалось, что если закрыть глаза, накрыться одеялом и не слушать голос Айлинки, настойчиво убеждающей меня проснуться, то его можно досмотреть до конца.
Однако стоило мне потянуться к краю одеяла, как оно почему-то поползло куда-то вниз, а к моей спине прикоснулась маленькая, но ужасно холодная ручка:
— Леди Алиенна! Ну, проснитесь же, наконец!!!
Облако из капелек, переливающихся всеми цветами радуги, подмигнуло мне в последний раз и исчезло. А вместе с ним исчезло и ощущение полного и всеобъемлющего счастья, которое я испытывала во сне.
— Я уже не сплю…
— Да? А почему у вас глаза закрыты?
— Легла очень поздно… — вспомнила я. — Вернее, очень рано…
Девочка возмущенно фыркнула:
— Вы считаете, что это достаточно веская причина, чтобы пропустить тренировку?
Я мысленно вздохнула, потом решительно открыла глаза и заставила себя сесть.
— Ваша поддева… — явно передразнивая Кристу, гнусаво пробормотала девочка. И с дурашливым поклоном протянула мне ставшую привычной часть моего утреннего костюма.
Я прислушалась к своим ощущениям и отрицательно помотала головой:
— Сначала — ночная ваза…
Айлинка расхохоталась:
— И на какое место, леди, вы собираетесь ее надеть?
Я задумчиво посмотрела на нее и улыбнулась:
— Конечно же, на голову! Но не себе, а одной ужасно надоедливой девице, мешающей мне спать по утрам!
«Ужасно надоедливая девица» сделала вид, что испугалась, потом хихикнула и согласно кивнула:
— Пожалуй, верю… Ибо на ваше опухшее личико она не наденется при всем желании!
Шлепнуть ее по попе мне не удалось — Айлинка с легкостью уклонилась от моего выпада, и, зачем-то вскочив на подоконник, показала мне язык.
— Вот, значит, как, да? — притворно обиделась я. Натянула на ноги теплые тапочки и встала. — Кстати, а где Криста?
Девочка кинула взгляд на мерную свечу:
— Придет через полчаса…
Я удивленно уставилась на часовые кольца. Потом перевела взгляд на Айлинку и заметила, как в ее глазах промелькнула тень вины.
— Ты меня разбудила эдак на полчаса раньше… Зачем?
Айлинка слегка покраснела:
— Ну… чтобы вы успели привести себя в порядок…
— Врешь… — буркнула я, подтянула подол ночной рубашки и уселась на ночную вазу. — И кому врешь! Видящей?
Девочка спрыгнула на пол, уселась на подоконник, и только потом ответила:
— На утренней тренировке будет ОН!
— Он?
— Принц Вальдар!!!
Я сделала вид, что не понимаю:
— И что с того?
— А то, что из всех наследников дворянских родов Элиреи он — самый лучший жених. И подходит мне больше всего! — справившись со своим смущением, заявила она.
— Чем? Тем, что он — наследник престола? — ехидно поинтересовалась я.
— Сдался мне его престол! — возмутилась девочка. — Я тут подумала… и… раз его уважают и отец, и Ронни, и Кузнечик, значит он, как вы говорите, настоящий!
— Мне он тоже понравился… — призналась я, встала с ночной вазы и принялась искать взглядом таз с горячей водой.
Как и следовало ожидать, в такую рань его в комнате не оказалось.
— Умыться можно и водой из кувшина… — сообразив, чего мне не хватает, виновато буркнула Айлинка.
— Я привыкла мыть не только лицо… — поддела ее я. Потом почувствовала, что девочка вот-вот обидится, и махнула рукой: — Впрочем, разок смогу и потерпеть…
…Айлинка оказалась права — несмотря на то, что вечерние посиделки в гостиной графа Логирда закончились далеко за полночь, принц Вальдар был уже в зале. Причем не один: рядом с ним в одних шоссах стоял не кто иной, как его величество Вильфорд четвертый, Бервер по прозвищу Скромный. И не просто стоял, а разминался. Делая хорошо знакомую мне «Глину» намного лучше меня! Его тело плавно перетекало из одного положения в другое, а глаза горели чистым, ничем не замутненным восторгом…
— Доброе утро, ваше величество! Доброе утро, ваше высочество! — хором поздоровались мы с Айлинкой.
Принц улыбнулся, помахал мне рукой и демонстративно приложил палец к губам. Я молча кивнула и принялась ждать, пока его величество закончит начатый комплекс.