— Не кори себя, Бартон, — взяв того за руку, приговаривал я. — Держи, это твое.
— Что это? — слегка удивившись и не успев понять, что оказалось у него в руках, спросил брат.
Стоило рукам Бартона нащупать настоящие клинки-близнецы, он тотчас разрыдался еще сильнее, пусть и пытался всеми силами себя сдерживать, и у него даже немного получалось благодаря маскировке багрянцем от Ока.
— Это принадлежит тебе по праву, и я не могу держать их у себя, — вновь улыбнулся я. — Твои клинки-близнецы с ее личным автографом.
— Черт бы тебя побрал, — утерев нос, усмехнулся он. — Умеешь ты выводить на чувства, брат. Прям по живому ударил.
— Прости-прости, — замялся я.
— Аой, иди сюда, пожалуйста, — подозвал к себе дочь Бартон.
— Ах? — от испуга подпрыгнула девушка.
— Не бойся, Аой, — улыбнулся я, столь же приветливо подзывая к себе. — Все кончено.
Отреагировав на призыв, девушка аккуратно сблизилась с нами, присев на колени в огромную лужу рядом с отцом, который почти сразу же схватился пальцами за ее нежные шелковистые волосы, а затем любяще приобнял, держа за плечи.
— Прости меня, солнце, я во многом был ошибался и теперь хорошо это понимаю, — с натянутым, но искренним раскаянием произнес Бартон.
— Папа…
— Надеюсь, ты просишь меня, и мы будем жить как прежде… нет — намного лучше, как дружная и неразлучная семья. Тем более, что у тебя теперь есть не только я и Нао, но и дядя Илия.
— Нао, — опустив голову, промямлила Аой. — Разве ей есть место в нашей семье?
— Я верну ее во дворец, обещаю, — очень чутко отреагировал Бартон, еще сильнее обняв Аой.
— Странно, — подумал я. — Еще мгновение назад он грозился расправиться со мной, а сейчас сидит задницей в луже, как ни в чем не бывало, словно взаправду в сердце демоны копались, пока я не выгнал их этим мечом.
Эта мысль была абсолютно спонтанной и глупой, но даже так она заставила меня обратить взор на тот клинок, что проткнул грудь Бартону, а уже на его лезвии я заметил нечто странное.
— Чего? — оторопел я, задавшись уймой вопросов у себя в голове.
На лезвии «Калейдоскопа» в следах крови лежал не очень большой, но и не маленький паук, который, судя по всему, был уже мертв.
— Илия, — окликнул меня Бартон, на что я сразу же отреагировал, — признай, если бы Аой не вмешалась, я бы утер тебе нос.
— Несомненно, — с натяжкой улыбнулся я, пытаясь не думать о пауке, пока меня вдруг не осенило.
— Эх, если бы Эдвард вернулся во дворец с «Семенем» за день до этого, все могло быть иначе, — вскользь протянул Бартон.
— Бартон? — испуганно, замерев в страхе, проскрипел я.
— Что такое? — непонимающе вопросил он.
— Мы крупно облажались, брат, — в мгновение осознал всю тягость ситуации я, после чего переключил внимание на принцессу. — Аой, пригляди за ним!
На этом моменте я тотчас подорвался с места и бросился в сторону севера по окружности смотровой площадки. Вода под ногами разбрызгивалась во все стороны, пока я не уткнулся в тупик в виде обрыва, наконец остановившись на месте. Стоило взглянуть в сторону запада и все в момент стало понятно, сразу после того, как в глаза бросилась все та же колонна гвардейцев, но идущая по направлению вовсе не туда, куда намеревалась, а совсем в ином направлении — к Разлому.
В этот момент я все понял, закрепив фактом о том, что люди из «Спектра» за этот период здесь так и не появились. Все это время нас водили за нос, в том числе и меня с Бартоном. Теперь же Гармонии грозит совсем другая опасность, которая по своей разрушительности колоссально превосходит безобидного по сравнению с ней Бартона.
— Успею за тридцать минут, если буду сильно спешить, — подумал я. — Бежать до ордена бесполезно — впустую растрачу ценное время. Нужно срочно подать сигнал… Надеюсь, ты его увидишь…
Собравшись с мыслями, я сконцентрировал часть энтропиума в руках, воссоздав большой и размашистый лук, который сверкал и искрился аналогично клинкам брата, но чуть более темного цвета оранжевой палитры.
— Давно же я тобой не пользовался, старый друг.
Крепко ухватившись за рукоять левой рукой, я схватился за иллюзорную стрелу правой, постепенно оттягивая призрачную тетиву назад, пока вокруг стрелы не образовались четыре округлые отметки, говорящие о мощности выстрела.
— Ваш час настал, «Спектр», — проговорил я, отпустив стрелу.
Длиннейший дуговой луч мигом устремился в сторону гвардейской колонны, да и был он настолько ярким и большим, что с любой точки Гармонии можно было увидеть. К тому же, настигнув цель через десяток секунд, стрела заставила место своего соприкосновения с землей засиять еще ярче. Как бы там ни было, сейчас все зависит именно от вас — именно с этой мыслью я спрыгнул вниз, желая как можно скорее добраться до Разлома.
Твое время пришло, Ашидо.
Глава 60: Время пришло
День, что послужит новым началом для Гармонии, настал. Каждая секунда, подобно крупице песка, неумолимо падала вниз внутри огромных песочных часов времени, внушая собой символично утекающие остатки сомнений и страха. Каждый из нас знал, зачем мы здесь собрались, каждый знал, через что нужно пройти, чтобы наконец достигнуть того, во что мы все верим. Скоро все закончится, нужно лишь дождаться и внести свой вклад…
— И долго нам еще тут торчать? — возмущенно фыркнула сидящая на краю высотного здания Нао, не отводя взгляда от неприступной цитадели.
— Терпение, Нао, — спокойно ответил я. — Никто не в восторге от того, что приходится ждать, но таково желание Илии.
Я тоже глубоко переживал за него, хотя девушка скорее пеклась о возможности отомстить отцу за разрушенное будущее, однако, как бы эти мысли сами собой не навязывались, я не хочу винить ее в том, что она обесценивает вклад Кишина в общее дело.
— Ашидо, — окликнула меня стоящая позади Хорнет. — Что конкретно сказал Эдвард?
— Он лишь передал слова Илии и немного объяснил ситуацию, — пояснил я. — Не в моих интересах утаивать от вас информацию, потому слушайте внимательно, чтобы не пришлось повторять. Илия с минуты на минуту должен подать сигнал, после чего мы должны ворваться в цитадель и перевернуть все вверх дном, пока генерал выигрывает для нас время.
— Почему мы не можем пойти туда прямо сейчас? — слегка опешила Юмико. — Даже если Кишин так зациклен на брате, что не готов подпускать нас ближе — разве никто более не станет им мешать?
— Сомневаюсь, — вмешалась Эхо. — Это только их дело, и навряд ли его брат мог допустить чье-либо вмешательство.
— Эхо права, — согласилась Нао, встав на ноги и отойдя от края ближе к нам. — Зная своего отца, могу сказать, что он бы не допустил чужого вмешательства.
— В таком случае нам остается лишь слепо ждать и надеяться, что Илия подаст сигнал? — недовольно пробормотала Хорнет.
— Ашидо, гляди! — внезапно вскрикнула Войд, которая все это время лишь стояла в стороне и слушала, указав пальцем в сторону дворца.
Этот оранжевый свет, что ярко расходился во все стороны, было сложно не заметить, ведь он был виден не только с крыши самого высокого здания на севере Гармонии, на котором все мы и расположились, но и с любой другой точки города, будь то любой глухой переулок или сырой подвал с парой замыленных окон. Сомнений быть не может — это именно тот сигнал, подать который мог только он.
— Готовность — минута! — тотчас выкрикнул я. — Войд, будь готова открыть каскад порталов на эшафот, смотровые площадки и дворцовые коридоры! Как только окажемся в Парадном районе, постарайтесь отбить склады и опорные пункты, а также казармы, КПП и командные структуры!
— Постой, Ашидо, — вклинилась Эмили, не отводя взгляда от луча в небе, — посмотри внимательнее.
Устремив взор на этот же луч, я стал пристально его разглядывать, пока не заподозрил того же подвоха, на который пыталась указать девушка. Этот самый сигнал был похож на летящий вдаль снаряд, какого бы рода он ни был, и этот самый снаряд не просто летел в произвольном направлении, а будто пытался о чем-то предупредить.