— Это конец, — со слезами на глазах простонал Ашидо, впервые говоря эти слова не кому-то, а себе самому.
— Ашидо, вставай! — вновь послышался крик Юмико. — Прошу тебя, вставай, не оставляй меня!
Пока девушка тщетно пыталась достучаться до последней живой клетки парня, Эдвард лишь потешался над ее нелепыми ударами, даже не блокируя, пока те проходили насквозь, не нанеся ни царапины. Пусть они были в разы яростнее и сильнее, чем раньше, будучи наполненными той горечью и страстью жить, которая просыпается лишь в загнанном в угол звере, все было впустую. Слезы ручьем разлетались по воздуху, надежда неумолимо утопала в небытие, пока Ашидо мог лишь молча наблюдать за тем, как его возлюбленная из последних сил пытается ухватиться за остатки веры, но это не могло продолжаться вечно.
В один момент Эдварду надоела назойливая девчонка, и он одним ловким движением руки выбил «Нит» из крепкой хватки, сломав жертве руку в локте, отправив меч куда-то далеко вглубь поляны, а затем столь же холодными движениями схватил девушку за горло и вонзил «Кё» глубоко в область живота так, что лезвие прошло насквозь, выйдя наружу полностью окровавленным. Мечта пары оказалась в мгновение разбитой, их совместные воспоминания в миг пронеслись перед глазами умирающей девушки, которая сквозь боль и слезы пыталась вымолвить хоть слово.
Следом за летальным ударом последовали еще две пронзающие атаки паучьими лапами, которые прошли сквозь жизненно важные органы, разорвав сердце и легкие, а затем, посчитав участь девушки недостаточной, Эдвард провернул меч внутри живота, разрубив печень, желудок и почки, а затем резко вынул его наружу, из-за чего изнутри Юмико хлынул водопад крови, а тело без лишнего сопротивления поддалось удару ногой, упав на твердую землю с тонким слоем мягкой травы посреди спокойной и мирной зеленой поляны.
— Юмико, — членораздельно и протянуто застонал Ашидо в ужасе, наблюдая за тем, как тело его любимой девушки сближается с землей.
Глядя на эту картину, Ашидо наполнился всеми самыми болезненными и пугающими чувствами. Прямо у него на глазах враг лишил жизни не только его возлюбленную и самого преданного союзника, но и его собственного нерожденного ребенка, убив того прямо в утробе матери. Такаги даже не успел дать частичке себя имя, как ее уже забрали, разбив на осколки все мечты и надежды, которые он когда-либо питал. Этот слабый мальчик хотел лишь найти себя в этом мире, хотел испытать чувство любви и снова завязать узелок дружбы, прожить жизнь так, как ее проживают другие люди, беззаботно плывя по ручейку, но, даже гребя против течения, он разбился о камень и утянул за собой всех, кого мог назвать родными.
Сильнее всего в этот момент было не чувство горечи, а невообразимая ненависть к себе и всему миру, который всегда пытался отнять у Ашидо все самое ценное, что у него было. Судьба лишила его друзей, лишила свободы и будущего, лишила выбора, и когда, казалось бы, ему удалось ее переиграть, из ниоткуда последовал удар в спину, лишивший дитя любви, друзей и мечты, ради которых он продолжал жить. Этот день полностью разбил сердце Ашидо, он снова сделал из него монстра, от которого мальчик так старательно пытался сбежать. Глядя на свои дрожащие руки сквозь слезы горечи, Такаги видел то, как голубой свет непорочной и чистой энергии сменяется проблесками той красной непроглядной ненависти, которая с рождения его преследовала.
Теперь, когда все кончено и смысла существовать больше нет, когда не осталось сил для борьбы во благо всего прочего мира, остается только одно, от чего Ашидо никогда не смог бы сбежать — ненависть. Проклиная все, во что он верил, сжимая кулаки в ярости, герой медленно поднялся на ноги, а затем схватился за рукоять торчащего из земли меча дрожащими руками, и следом за этим прозвучал истошный крик боли.
— ЭДВАРД!!! — разрываясь от терзаний и ненависти, сдвинулся с места Ашидо, занеся меч для удара такой силы, которой ни один человек не обладает.
В этот удар были вложены все самые сильные чувства, но он лишь споткнулся на середине своего пути, а Такаги получил сильный удар в живот, сила которого пронеслась по всему телу, задев даже душу.
— Жалкий, — приговаривал Эдвард. — Безнадежный слабак.
Насмехаясь над последними частичками живого, Эдвард продолжал избивать парня, испытывая гордость за себя и удовольствие от азарта, который просыпается лишь от вида страданий других людей. Разрушенные судьбы и разбитые сердца, утопленные мечты и загубленные надежды — именно это заставляло Эдварда чувствовать себя живым.
— Плачь, Ашидо, плачь, — продолжал Айс, — ненавидь меня, желай смерти и адской агонии, ведь это я виноват во всем, за что ты испытываешь. Ты ведь хочешь знать обо всем, что я для тебя сделал?
Совершив очередной удар в лицо, Эдвард повалил парня на землю, а затем схватил сидящего на коленях ослабевшего Такаги за волосы, оттянув голову того поближе ко рту, чтобы говорить прямо в ухо, дабы жертва услышала все то, что еще больше ее разобьет.
— Это я отдал приказ расстрелять людей из «GenTask», где убили мужа Регер, — внезапно признался генерал, даже не думая после этих слов останавливаться. — Это я навел тупицу Хандзо на семью Ишимару, где тот вырезал весь оставшийся род Хорнет. Это я отдал приказ сжечь типографию дотла и убить каждую живую душу в здании, где была твоя подружка Каори. Это я пустил под кожу Котая паука, чтобы он стал игрушкой в моих руках, делающей то, что хочу я, даже не подозревая об этом. Это я стал причиной, по которой старшую Изуми выгнали из дворца, а младшая всю свою осознанную жизнь прожила в клетке со змеями. Это я защитил дочь Морроу от ее отца, чтобы тот не разоблачил меня, а она замолвила словечко в «Спектре». Это я отрубил голову Эверби гильотиной, а затем добил ее с помощью крысы в тот день, когда заделался вашим союзником. Это я натравил тебя на Шевцова, чтобы избавиться от лишней помехи и задобрить доверчивого ребенка Ашидо…
— Почему, — потеряв всякие силы, утопая в слезах, промямлил Такаги.
— Ох, подожди, это еще не все, — оборвал Эдвард. — Еще я сказал тебе, что Кишин должен подать сигнал, когда посчитает нужным, хотя он просил немедленно отправить все силы во дворец, а пока вы ждали сигнала, гвардейский отряд пробрался в твой любимый орден и поубивал оставшихся беззащитных котят, спалив все дотла.
— Там же были дети…
— А самая большая моя заслуга в том, что именно из-за меня твои родители ненавидели тебя настолько, что захотели убить.
— Я-я…
— Не говори ничего, Ашидо, — прервал Эдвард, похлопав Такаги по щеке. — Ты уже достаточно сделал, чтобы заслужить покой, и я даже благодарен тебе за то, как сильно ты мне помог, но пришло время уйти… Прощай, Ашидо Такаги.
В этот момент в голове Ашидо внезапно промелькнуло чувство острой боли в спине, а через секунду из груди уже торчал окровавленный конец «Кё», который столь же неожиданно и быстро вышел наружу, а из открытой раны мощным потоком полилась кровь. В глазах потемнело и ощущение биения сердца в миг прекратилось, а тяжелое тело в миг соприкоснулось с землей, оставив Ашидо наедине со всеми теми страданиями, которые ему пришлось перенести через всю жизнь до самой смерти. Лишь легкий осенний ветерок и тихие удаляющиеся шаги сопровождали героя на тот свет, и в свои последние минуты он мог только проклинать весь мир.
Пока оставались последние силы, Ашидо хотел лишь взглянуть в лицо Юмико, хотя бы мельком запечатлеть в своей памяти ее улыбку, даже если придется самому ее сделать окровавленными и практически потерявшими всякую возможность шевелиться руками. Цепляясь за рыхлую землю и подтягивая себя поближе к ней, изо всех сил Такаги пытался приблизиться. Боль пронзала каждый сантиметр тела, кровавый след тянулся по зеленой поляне следом за парнем, пока подушечки пальцев наконец не легли на лицо девушки. Немного подтянувшись и оперевшись на локти, Ашидо в последний раз взглянул на лицо Юмико, в момент расплакавшись самыми убийственными слезами горечи.