— Не увлекайся, — тотчас оборвала Морроу. — У меня в запасе уйма способов избавиться от тебя, пока это не сделали другие.
— Могу сказать тоже самое, Эмили, — нахмурилась Виви, слегка склонив голову. — Хватает не только способов, но и причин.
— И каковы же твои мотивы? — невзначай задалась вопросом девушка, не до конца понимая, почему ее давняя подруга так на нее озлоблена. — В какой момент я стала твоим врагом, м? С тех пор, как предала дворец и примкнула к «Спектру»?
— Ох, как же наивно ты заблуждаешься, Эмили Морроу, — натянуло улыбнулась Вивиана. — Я с самого начала видела в тебе врага, и по сей день желаю показать свое превосходство, оторвав тебе голову.
— Хочешь сказать, что наша дружба в академии была ложью? — внезапно закричала Эмили. — Вся эта взаимная поддержка и теплые дружеские отношения были ненастоящими? Совместные прогулки, секреты и соперничество были частью твоей большой лжи?
— Именно, — подтвердила Виви, слегка улыбнувшись. — Только соперничество было искренним, ведь я всегда хотела превзойти тебя и посмотреть свысока на того, кто раньше казался чуть ли не идолом. Не могу не поблагодарить за все сделанное для меня, но лишь дух соперничества принес свои плоды, и я стала той, кем всегда мечтала быть.
— Тупой сукой? — ловко подколола Морроу.
— Высшим гвардейцем, сраная ты дырка на ножках, — теперь уже сама Вивиана завелась. — Я прошла через адский труд и бесчисленные унижения, но смогла преодолеть все трудности мира, в котором все были против меня. Даже ты со своими привилегиями и блестящим умом не смогла прыгнуть выше майора, а это значит, что я давно победила в нашем бою, и осталось только макнуть тебя лицом в дерьмо, чтобы окончательно воплотить мечту в реальность!
— Привилегиями? — возмутилась Эмили. — Ты называешь мою родословную привилегией? Да что ты вообще знаешь обо мне!
— Достаточно, чтобы ненавидеть и презирать, — однозначно ответила Виви. — Сейчас ты лишь мусор, валяющийся под ногами! О чем я вообще думала, когда заводила с тобой друж…
Внезапно прямо перед лицом Вивианы мелькнула яркая желтая вспышка, за которой хорошо различалось озверевшее от гадкого предательства лицо Эмили, желавшей всем своим естеством заставить бывшую подругу пожалеть о своем выборе. Конечно, натиск оказался крайне неожиданным, но Виви вовремя среагировала и оттолкнула девушку потоком плотного воздуха, отчего Эмили резко потеряла преимущество, однако, даже не успев соприкоснуться с землей, майор выпустила очередной разряд молнии, повторивший судьбу предыдущих.
— Ты вообще бошкой не думаешь, идиотка? — закричала Виви, едва Эмили соприкоснулась с землей. — Молния не преодолеет сухой воздух, тупица!
Эта фраза казалась оскорблением, однако именно такие слова из уст Вивианы убедили Эмили в том, что она думает в правильном направлении. Как и было озвучено, ток предпочитает путь к дальнему объекту, распространяясь в виде молнии по влажному воздуху, как бы игнорируя объект без прямого контакта. Тактика Виви была простой и эффективной — окружить себя наиболее сухим воздухом, влажность которого приближена к нулю, чтобы отгородиться от потенциальных атак, и этот способ ведения боя давал ей полное преимущество и шанс на безоговорочную победу, если бы не отягощающий фактор, который теперь имел место быть.
Вивиана все еще не была защищена от прямых атак Эмили на расстоянии ближнего боя, где преимущество было уже на стороне соперницы, ведь Морроу не только идеально владела техниками вольного боя, но и, вкупе со своей скоростью и способностью электризоваться, представляла реальную угрозу. Поняв это, Эмили резко сменила тактику ведения боя с дальних атак на ближние, сблизившись с Виви за такой короткий промежуток времени, что та даже писка издать не успела. Последовал удар сразу двумя руками, одна из которых целилась в голову, а другая в область живота, и только владеющий знаниями о природе тока человек понимал, зачем атаковать именно так.
Виви как раз была из числа тех, кто изучил своего противника досконально, потому первая же скользкая мысль о защите пришла в исполнение. Так девушка выпустила очередной поток воздуха к отстающей ноге Эмили, воспользовавшись ее уязвимостью, отчего лишь один удар смог настигнуть цель, в то время как резкая «подножка» вынудила Морроу в разы тверже опереться на единственную ногу, лишь бы остаться в строю, компенсировав резкое блокирование движений левой ноги и руки.
Удар кулаком пришелся Вивиане прямо в нос, и следом за ним среди звуков боя прозвучал глухой взмах всколыхнувшегося ветра, и резкая ударная волна вновь отбросила Эмили назад, рассекая одежду на фронтальной части до ошметков, задевая даже кожный покров. Стоило девушкам разделиться, Виви вновь усмехнулась, утерев текущую из носа кровь, словно она подставилась не под сокрушительную атаку, а под удар ребенка.
— Даже не думай, Эмили, — предупредила Вивиана. — Я вижу тебя насквозь.
— Впечатляет, — глухо произнесла Морроу, медленно поднимаясь на ноги и прикрывая неглубокие порезы на оголенном животе близ ребер. — Ты хорошо подготовилась к нашему бою — видно давно его запланировала.
— А ты, в свою очередь, оказалась совсем неготовой к столкновению, — упрекнула девушку в глупости Виви, презрительно фыркнув. — Однако, признаю, умение критически думать на ходу ты не растеряла, подруга. Но это все бесполезно, можешь сдаваться и ожидать смерти.
В голове Вивианы все складывалось в ее же пользу, ведь с самого начала боя она не допустила ни одной ошибки, а блокирование последнего удара добавило колоссальной уверенности в победе, ведь Эмили оказалась разбитой. Обе девушки прекрасно понимали, что из себя представляет удар, который не просто так подбирал мишени. Очевидно, Морроу попыталась пропустить ток от одной руки к другой, и он должен был пройти через тело Виви от головы до таза, задев собой все самые важные органы, но разрыв цепи означал полный провал, и красноволосая стерва это прекрасно осознавала, оттого прерванный удар смог лишь сломать переносицу и слегка «щелкнуть» током.
— Мне всего лишь нужно тебя задеть, — с небольшой долей неуверенности проговорила Эмили, настроившись на очередной натиск.
— Можешь попробовать, — напротив, без сомнений ответила Виви. — С этой секунды я больше не буду поддаваться.
Так Эмили бросилась на очередное сближение, используя все преимущества своей скорости, но теперь уже нельзя было подойти вплотную так же просто, как и до этого, ведь на пути ее встречали те же взмахи воздухом, вынуждая обходить и умело маневрировать, отчего сам темп продвижения замедлялся, ведь ценой скорости была замедленная реакция относительно происходящего вокруг. Как бы сильно Эмили не хотела подобраться поближе, задача становилась все сложнее и сложнее, и пик ее неотвратимости настиг девушку уже практически вплотную, когда Виви резко отбросила нападавшую, настигнув огромным числом острых как бритва взмахов, буквально изрешетив Эмили, которая с тяжестью приземлилась на гору трупов, даже не став проводить тех же неожиданных атак.
— Ты уже достигла своих лимитов, Эмили, — более спокойно и бесчувственно сказала Вивиана. — Будешь продолжать в том же духе, вскоре умрешь от потери крови. Смирись, ты проиграла в нашем соперничестве.
Такие слова оказывали большое давление на ослабевшую Эмили, потому что они были от части правдивы, ведь девушка так и не смогла ударить противника сильнее, чем ребенок взрослого, в то время как Виви удалось лишить ее первоначального настроя и сил, ведь все эти воздушные удары нельзя было ничем заблокировать или предсказать. Они были не такими сильными и опасными, но чем больше Эмили подставлялась, тем больше ранений получала, и на данном этапе уже все ее тело было усеяно порезами, из которых обильно сочилась кровь. Порванные колготки, стертая в труху накидка и доведенная до состояния ошметков рубашка, длинные и неглубокие порезы на ногах, спине, животе, груди, руках и даже лице: все это говорило о неспособности девушки продолжать бой напрямую. Если та планировала выйти из боя победителем, оставалось только прибегнуть к радикальным решениям.