Как ни странно, метро все еще не работало, но причина все же нашлась. Когда мы уже почти дошли до пункта назначения, то заметили кольцевую линию, которая обрывалась в одном месте — там, где что-то повредило железнодорожные пути. Зрелище такое себе, ведь надземный путь метро был обрушен на землю, там даже вмятины на асфальте остались от упавших обломков. Все бы ничего, но на месте обрушения виднелся огромный камень, будто выросший из-под земли, чтобы спасти пассажиров в падающем поезде. А самое удивительное в этой картине именно то, что я ничего об этом не знаю. Кругом находилась куча прохожих, которых пришлось отвлечь от насущных дел ради информации.
— Прошу прощения, у вас не будет минутки? — обратился я к компании подростков чуть младше меня на вид.
— Да, конечно, что хотел? — проявил инициативу парень в красном худи.
— Вы знаете, что здесь произошло? — поинтересовался я, указав на обрушенные пути.
— Ну, да, все же знают, — усмехнулся парень.
— Я ничего об этом не знаю. Расскажете?
— Тут взрыв был, — вклинилась девушка из их компании, — какой-то террорист решил взорвать пути.
— А как тут этот камень тогда оказался? — оторопел я.
— Ну, так его же мужик какой-то из-под земли достал, гвардеец какой-то, — ответил парень.
— Вы уверены, что это был гвардеец?
— Да брось, — возмутилась девушка, — ты своим фанатением по гвардии людей в заблуждение вводишь. Он не был гвардейцем — из примет только черный плащ и рогатый шлем.
— Настоящий герой, — усмехнулся второй парень в их компании.
— В рогатом шлеме? А вы не знаете, где его можно найти? — завелся я.
— А зачем он тебе? Фанат, что ли? — поинтересовался парень в красном худи. — Тоже маску носишь, странный какой-то.
— Можно и так сказать. Но маску я ношу, потому что лицо изуродовано после пожара, — соврал я. — Ну так?
— Нет, прости, понятия не имеем, где он может быть. Его даже гвардия поймать не может уже сколько времени, не то что мы, — ответила девушка.
— Хорошо, спасибо, ребята, — поблагодарил я. — Всего доброго.
— До свидания, — сказал каждый из компании, удаляясь по своему маршруту.
Подумать только, Илия показался на людях в открытую и даже спас толпу, переполняющую поезд — как благородно. Я думал, что ему чужды судьбы простых людей, однако теперь уважаю его за такой поступок. А вот камень из-под земли звучит очень интересно, поскольку загадочный мужчина в рогатом шлеме ничего не говорил про свои способности, не считая «шиирацу». Даже если Илия является шепотом, тогда как он смог это провернуть? Неужели при грамотном использовании носителю такой силы подвластна даже земля? Сомневаюсь, ведь чтобы вырвать кусок камня из недр нужно огромное количество сил и воображения, с чем не справится никто. Слишком много у этого человека секретов, чтобы наверняка знать, остается только гадать или надеяться услышать от него лично всю истину.
Продолжив свой путь, мы наконец достигли Промышленного района. Расспросив людей о коронном месте сбора любителей покера, мы вышли на бар «В гостях у ласточки», который за километр сверкал всеми цветами радуги. Стоило только шагнуть за порог, как мы оказались в большом неразделенном помещении в стиле «мото-бар», которое было забито посетителями. Среди них было много женщин, при том многие имели схожий образ в одежде и прическе. Все они сидели в одинаковых по своему размеру компаниях, потому отличить среди них Эмбер было совсем сложно.
— Вам столик на двоих, или присоединитесь к какой-нибудь компании? — обратился к нам официант.
— Нам на двоих, пожалуйста, — ответил я.
— Дальний в углу будет свободен, занимайте.
— Ага, спасибо.
Мы прошли вглубь бара, стараясь маневрировать среди веселых и буйных посетителей, наконец заняв место в углу. Я долгое время всматривался в компании людей и вспоминал инструкцию Амелии, пока наконец не нашел для себя несколько цепляющих глаз целей. Я оставил Войд наедине, а сам двинулся к компании, в которой была всего одна веселая девушка. Сблизившись с ними, я оперся на стол и вмешался в разговор.
— Эмбер? — спросил я, глядя на девушку.
— Чего? — опешила она.
— Ты чего, черт, подкатывать вздумал? — сорвался с места крепкий мужчина в одной лишь кожаной жилетке поверх пивного пуза.
— Тише, тише, — успокаивал я, — мне только нужно кое-кого найти.
— И кого же? — прорычал он.
— Девушку по имени Эмбер, она часто здесь играет в покер, вы должны такую знать.
— Эмбер? Какая еще Эмбер? Вали отсюда и не мешай нам, или получишь, — угрожал он.
Самое обидное в такой ситуации не осознание своей слабости, а знание силы, которая могла бы в порошок стереть этого хама. Мне нельзя распускать руки и придется смириться с его самоуверенностью. Я покинул эту компанию и вмешался в разговор другой через пару столиков.
— Простите, могу обратиться к девушке? — более тактично подошел я.
— Да, слушаю, — ответила она.
— Как вас зовут?
— А зачем тебе это знать, лох в маске? — дерзнула она.
Мое терпение и без того иссякало, а после такой наглости держать себя в руках стало еще сложнее.
— У тебя есть три секунды, чтобы сказать свое имя, или я начну ломать твои пальцы, — угрожал я.
— Слышь, ты что, попутал? — вмешался мужчина.
— Закрой рот, выскочка, не с тобой разговаривают, — заткнул его я.
Он, как под копирку, сорвался из-за стола и схватил меня за шиворот.
— Пойдем выйдем, поговорим, — сказал он.
— Повторяю в последний раз, я не с тобой разговариваю, придурок, — огрызнулся я.
— Козел! — прорычал он и отшвырнул меня в сторону.
После броска, который никак не пошатнул мое равновесие, он замахнулся для удара, который я мало того, что парировал, так еще и умудрился уронить его на пол, заломав руку.
— Больно, больно! — кряхтел он.
— Еще хоть слово скажешь, и я сломаю тебе руку.
Ему на помощь подоспели дружки, один из которых пнул меня со всей силы так, что я упал на спину. Хорошо придумали — ударить, пока мои руки заняты. Вот так и старайся снисходительно относиться к дебоширам. Не успел я подняться, как эти двое схватили меня под руки и оторвали от земли, не ослабляя хватки. Девушка за столом лишь ехидно смеялась, не предполагая, какая пытка ее ждет по окончании этого спектакля. Мужик, которого я заламывал, еле оторвался от пола и встал напротив.
— Ты хоть знаешь, с кем связался, пацан? — заговорил он.
— Мне как будто не плевать, — снова огрызнулся я, все еще себя сдерживая.
— Будто не плевать, говоришь? Сейчас тебе будет урок.
Я был готов к тому, что он решит меня ударить, но тот задумал нечто иное. Он двинулся вглубь зала, куда шли мы с Войд, по дороге обернувшись.
— Ты же с этой шкурой пришел, а? — прокричал он.
— Только попробуй, — прорычал я.
Он подошел к столу, где тихо сидела Войд, схватил ее за волосы так, что ее лицо резко скорчилось от боли, а затем вытащил из угла и поволок в мою сторону так, что у нее то ли дело подкашивались ноги.
— Отпусти ее, или пожалеешь, — угрожал я.
— Да? Отдыхай, сынок, глядя на то, что я с ней делаю.
Он начал расстегивать ее кофту, ни на секунду не отпуская волосы. Войд лишь молча и нервно махала руками, стараясь отделаться от помехи, не зная, что ей делать.
— Надо же, молоденькая девчонка ходит в такой коротенькой одежде, а мальчик даже не может ее защитить, как грустно. Сейчас я попробую тебя изнутри.
Мне хотелось прервать его еще на том моменте, когда тот схватился за собачку на молнии, но интерес перед реакцией на то, с чем он столкнется, был куда больше. Расстегнув кофту наполовину, он сразу же сунул под нее руку, ожидая, что крепко схватится за грудь.
— А, так у тебя плоскодонка, как жаль! — неумело глумился он.