— Знаю, Хомура, у меня самого уже были проблемы из-за моей способности.
— Значит, тебе легко понять мою осторожность, Ашидо. Можешь вытянуть перед собой кофту и засучить рукав?
Я сделал все в точности, как она сказала, тогда девочка переключилась с Войд на кофту, отдраив ее до чиста так, что ни намека на кровь не осталось. К тому же, она вытянула всю воду из ткани, оставив кофту сухой, будто с ней ничего и не случилось. Закончив с поручением, она выжала эту водяную сферу, словно половую тряпку, оставив всю кровь где-то в траве, а затем вернула воду обратно в водоем.
— Ну, дело сделано, не стоит благодарности, — промолвила Хомура.
— Стоит, — отрезал я, — спасибо тебе, ты очень нам помогла.
— Меня дома ждут мама и папа, но я бы хотела еще с вами поболтать, — говорила она, набирая воду в ведро. — Приходите как-нибудь в гости, буду рада.
— Хорошо, мы придем, — улыбнулся я где-то за маской.
— Тогда пока, Ашидо и…
— Войд, — подсказал я.
— Запомнила. Ашидо и Войд! — воскликнула она.
— Пока, Хомура, — помахал я рукой вслед уходящей девочке. — Будь осторожна!
— Хорошо! — улыбнулась она, обернувшись, после чего скрылась в темноте.
Вот же приключения у нас сегодня вышли. Успели и на земле поспать, и надышаться пылью, и человека убить, и познакомиться с ангелом Трущоб, надо же. Я сразу напялил на Войд сухую кофту, остается только найти ночлег на сегодня, или придется бродить по ночным Трущобам без сна. В любом случае нам нужно где-то скрыться, а пока придется уживаться с атмосферой и долгим ночным холодом.
Глава 19: Великий безымянный инженер
В беспорядочном метании между пустыми ночными улицами мы заплутали в бесконечном лабиринте заводов Промышленного района. Безумец бы нашел в безлюдных рабочих помещениях и опустошенных цехах укрытие, но я бы не стал рисковать ради ночевки здесь, чтобы наутро меня признали вором. В этом районе Гармонии нет такого укромного уголочка, где было бы нечем полакомиться, нечего прибрать к рукам — только тонна дефицитной электроники, химически опасных реактивов и медицинских препаратов. Как бы странно это не звучало, но пищевая промышленность и шитье одежды никогда не касались крупного каскада заводов на грязной окраине города. Любые мелкие и крупные партии вкусной еды и модной одежки выпускаются исключительно в Торговом районе, за что он и получил свое название. Здесь же фигурирует исключительно грязное и стратегически важное производство, потому любого прохожего без железного алиби сразу прибирают к рукам и тщательно проверяют, устанавливая личность и выявляя причину его скитаний. Только настоящие работяги и студенты-стажеры, а также владельцы здешних помещений могут свободно ступать на охраняемую землю.
Мы с Войд пошли сюда исходя из положения — куда ближе, чем где-либо еще. Найти укромный уголок здесь несложно, но никто из нас двоих не может гарантировать благополучное пробуждение в одиночестве, ведь с первыми лучами солнца жизнь заполняет эти улицы. Вместо того, чтобы искать себе убежище на территории спящих заводов, мы бродим по главным дорогам района, высматривая какой-нибудь угловой переулок, куда уже давно не ступала человеческая нога. Забавно, но некоторые заведения все еще работают, и речь идет не только о круглосуточных забегаловках и ночлежках для выпивших, но и о магазинах одежды и техники. Шум телевизоров слышно за версту, пусть звук в них чистый и приятный на слух, но уровень громкости подстроен явно не для тех, кто пытается уснуть. Оказавшись в непосредственной близости с кучей дорогущих широкоформатных жидкокристаллических машин смерти, Войд с интересом уставилась на какое-то ночное шоу, где харизматичный бородатый мужчина в строгом костюме общается с знаменитыми в городе деятелями культуры, коих я поголовно не знаю и ни разу в жизни не видел.
— Что, интересно? — уставшим голосом спросил я у Войд, оперевшись на витрину.
— Да, — вполне необычно ответила она.
— Где ты только успеваешь выучить новые слова? — вздохнул я.
Она с удовольствием наблюдала за диалогами, хотя я лично не вижу в них ни долечки интереса. Ее пристальное внимание к персонажам было бы обоснованно, если бы она хотя бы кого-нибудь из них знала. Всякому фанату человеческого творчества интересно услышать, что может поведать их кумир из своих личных архивов, но если они бессмысленно трепаются ни о чем на протяжении часа — это превращается в цирковое выступление. Нам повезло подоспеть к фрагменту, когда ничем не примечательная бабуля встала с кресла и удалилась, а ее место занял темнокожий мужчина в белом халате и очках, который, судя по всему, вел свою деятельность где-то в Академическом районе.
— Поприветствуем нашего сегодняшнего гостя, главу отдела кибернетических и генных модификаций крупнейшей робототехнической и биоинженерной компании «Vostok.inc» — Руто Биобаку! — произнес ведущий.
— Рад всех приветствовать! — взмахнул рукой забавный африканец.
— Ну, господин Биобаку, о чем вы нам сегодня поведаете?
— Ох, дорогой Гидеон, у меня для вас и вашей аудитории есть прекрасная новость, связанная с сегодняшним днем «Гармонийского академика». Это и мой праздник, как одного из многих гордых ученых, трудящихся днем и ночью на благо каждого жителя Гармонии. А поведать я хочу об истоках такого прекрасного события, о том, что послужило началом.
— Какая замечательная тема для сегодняшнего вечера, но развивать ее без второго гостя было бы совсем бессовестно, верно?
— Конечно, давайте пригласим его! — воскликнул Биобаку.
— Встречайте, глава третей исследовательской лаборатории отклонений и патологий — Дэниел Фишер! — громогласно прокричал ведущий.
В студию вошел уже светлокожий блондин совсем молодой на вид, будто только недавно окончил учебу и довольной походкой с дипломом о высшем образовании пошел на престижную работу. Факт того, что этот парень напрямую связан с моим кровным врагом играет против него, а ведь такие передачи иногда могут оказаться полезными.
— Здравствуй, Руто, друг мой. Здравствуйте, господин Гидеон, приятно оказаться вашим гостем сегодня, — пожал им поочередно руки Дэниел, после чего занял свое место на удобном кресле.
— Теперь о празднике, господа, — заговорил Руто. — В сегодняшнюю ночь в главной Академической башне проводится сходка известных академиков, принесших в наш город множество новшеств и спасших жизнь многим людям. Каждый гость может поднять тост и разделить крепкий алкоголь со своими коллегами, проведя незабываемый выходной на самой вершине — буквально.
— А почему же вы, дорогие гости, решили уделить время мне, Гидеону, вместо того, чтобы расслабиться в компании академиков? Вот вы, Дэниел, почему сидите в этом кресле? Неужто моя компания вам интереснее?
— Не люблю излишний шум, друг мой, — ответил Дэниел, не поведя бровью. — Каждый празднует свой день, исходя из традиций и интересов, верно ведь?
— Конечно, спору нет! — произнес ведущий. — А вы, господин Руто?
— Я хотел бы туда пойти, но когда узнал, что здесь будет мой хороший друг, тогда изменил принципам! — посмеялся Биобаку.
— Давайте взглянем на то, что вы упустили! — заявил Гидеон.
В углу телевизора появилось окошко, где, по всей видимости, должен был находиться какой-то журналист, вещающий с места событий, но вместо этого перед публикой предстало лицо оператора в кепке, который сильно кашлял в микрофон.
— Что у вас там такое? — обратился к оператору ведущий.
— Мы все умрем! — закашливаясь, прокряхтел оператор. — Это теракт, нам пустили какой-то газ, люди падают замертво!
— Погоди, друг, вы вызвали гвар…
— Срочный выпуск новостей! — прогремел женский голос, сменивший картинку на экране. — В главной Академической башке Гармонии террористы пустили нервно-паралитический газ в помещение с оживленной толпой академиков! У себя на экране вы можете видеть кадры с дрона, находящегося на высоте гостевого зала.
Экран переключился на съемку с дрона снаружи. То, что мы видели перед глазами — самое натуральное и беспочвенное зверство, ведь даже среди волков в овечьей шкуре есть хорошие люди, которых прямо сейчас заживо травят.