— Что за дурацкие вопросы? — возмутился я. — Сама постираешь!
— Как мило, — дразнила она, — ты что, смущаешься?
В такие моменты предельно понятно, как выглядит твое лицо, особенно с такими нелепыми насмешками.
— Давай ты проявишь хоть каплю признательности за спасение и ответишь на пару вопросов? — проворчал я.
— А как ты меня спас?
— Ты что, дурная? — не выдержал я такой наглости. — Я тебя сначала выхватил из лап бандитов, потом три этажа тащил на плечах, пока ты истекала кровью, одной рукой шарил в поисках ключа от двери, покрывала и аптечки, а затем еще крайне любезно вымыл с ног до головы. И это твоя благодарность? — прорычал я.
Мы оба молчали, но раскаяние в глазах этой девушки можно было увидеть отчетливо.
— Спасибо, Ашидо, — опомнилась девушка.
— Пожалуйста, блин, — ответил я по привычке, но, опомнившись, удивился. — Погоди, что?
— Что? — спросила она, не понимая моего удивления.
— Откуда ты знаешь мое имя?
— В жизни ты не такой уж и плохой, о тебе другое рассказывают, — доложила она.
Я ничего не смог ответить, голову посещали мысли только о том, как мне надоела эта черная популярность, даже какая-то школьница умудрилась меня узнать.
— Значит, ты их убил, — вздохнула она.
Последовала неловкая пауза, я не знал, что ей говорить, до этой секунды у меня была куча вопросов касательно ее регенерации, но все они пропали с осознанием того, что я снова убил человека.
— Знаешь, — решил я немного ей объяснить ситуацию, — я и вправду убил их, как когда-то убил много других людей, сам того не понимая. Пусть я и поклялся больше не губить жизни, но стоило только увидеть, как эти четверо тебя мучают — я уже не мог поступить иначе, ведь ты бы погибла. Просто будь благодарна за то, что я не прошел мимо, и веди себя по-человечески, хорошо?
— Х-хорошо, — пробурчала она тихим голосом.
— Не смотри на меня так, тошно становится, — возмутился я, — мое лицо итак на каждом углу светится, как портрет врага человечества, так еще и в твоих глазах я выгляжу, как враг — неприятно, знаешь ли.
Мы снова замолчали, девушка видела, как я напрягся, явно потеряв настрой разговаривать.
— Хей, ну чего ты? — она настойчиво пыталась вновь завязать диалог.
— Что? — еле желая разговаривать, спросил я.
— Прости меня, пожалуйста, — сказала она с не очень искренним лицом.
Хотелось бы верить, что девушка действительно мне благодарна, но ее поведение не дает ни намека на проблески совести.
— Возможно, я произвела на тебя дурное впечатление, — продолжила она, — потому раскаиваюсь. Если ты действительно меня спас, то я тебе очень благодарна и прошу прощения за свое поведение. Давай поступим так — сейчас расскажу тебе о себе, о том, как тут оказалась, а затем отвечу вопрос любой сложности.
— Валяй, — согласился я.
— Меня зовут Юмико, — представилась она. — Как ты уже понял, я являюсь обычной ученицей старшей школы в Дипломатическом районе, живу на сиротские пособия, сейчас мне шестнадцать полных лет. О себе могу сказать, что я — вполне простая и позитивная девушка, которая в сегодняшний день хорошо усвоила, что никому нельзя доверять. Не подумай, Ашидо — тебе я доверяю, твои глаза говорят за тебя. А тому уроду, подошедшему ко мне утром с жалобами на покупную воду, которая на вкус была как разлитая с крана, точно больше не поверю. Я тогда отпила из бутылки, как следует, и вскоре уснула, проснувшись уже в момент, когда меня раздевали, но тут же получила удар ножом, после чего снова потеряла сознание. Очнулась я уже здесь, без верхней одежды со спящим в углу тобой, поначалу хотела даже задушить тебя во сне, но, когда увидела рядом аптечку и свои заляпанные кровью вещи, я все поняла. Просто прими тот факт, что я тебе очень благодарна за спасение.
Договорив, она как-то мягко улыбнулась, затерявшись в эмоциях. Ее речь немного разрядила обстановку, потому я мог спокойно перейти к главному вопросу:
— Юмико, — окликнул ее я, — посмотри, пожалуйста, сюда.
Ловким движением челюсти я надкусил большой палец так, чтобы у меня пошла кровь, а затем показал Юмико, как из раны начинает сочиться дым, и она медленно затягивается.
— Твои раны тоже так зажили, только быстрее — подметил я. — Ты такая же, как и я?
— Так ты тоже шепот, — опешила она, — как я сразу этого не поняла.
— Шепот? — спросил я с недоумением, услышав новое слово.
— Что ты успел разглядеть?
— Ну, ярко-зеленое свечение, — ответил я.
— Ашидо, разве ты не знаешь, кто такие шепоты? — как-то косо посмотрела на меня Юмико, будто про таблицу умножения спросила.
— Раз ты такая умная — расскажи мне о них.
— Подожди, — прервала Юмико, — дай мне убедиться, что мы оба шепоты.
— Как? — поинтересовался я.
— Какой последний сон ты видел?
— Такой же, как и всегда, — развел я руки в стороны, — бродил по бескрайней пустоте.
— Всем шепотам снятся такие сны, — объяснила она, придав лицу забавный вид.
Неужели это — именно то, чего я так долго ждал? Передо мной сейчас находится человек, способный объяснить мне, кто же я такой на самом деле. Появилась возможность наконец избавиться от чувства, будто красные глаза были дарованы мне только для страданий.
— Юмико, — я схватил ее за плечи, — пожалуйста, расскажи мне, кто такие шепоты! Я не знаю, кто я такой, и эти мысли каждый день беспокоят меня! Пожалуйста!
— Тише, тише! — успокаивала она. — Сейчас все расскажу, только отпусти, блин.
Я ослабил хватку, поняв, что немного погорячился. Надеюсь, я не сделал ей больно, но, похоже, мой напор помог ей подкрепить ход мыслей.
— Фух, ну и хватка у тебя! — изумилась она.
— Прости…
— Все в порядке, давай я все тебе расскажу, — начала Юмико. — Шепоты — это люди, которым свойственно улавливать, накапливать и использовать энергию Бездны. Нужно лишь чуточку воли и воображения чтобы исказить ее в свою пользу.
— Что еще за энергия Бездны?
— Вот, гляди! — крикнула Юмико, резко подпрыгнув.
Она соединила ладони вместе, а затем резко развела их в разные стороны, тогда в промежутке между ладонями что-то появилось. Из-за знакомого ярко-зеленого свечения ничего нельзя было разглядеть. Под конец ее показательного выступления в руках появилась самая настоящая расческа.
— Смотри, расческа! — радостно воскликнула она, подняв ее над головой.
— Как!? — увиденное ошеломило меня.
— Все, как я и говорила — чуточку воли и воображения, вуаля!
— Я тоже так могу? — поинтересовался я.
— Ну… Нужно немного времени, чтобы попрактиковаться и все получится.
Удивительно, она своими руками из ничего создала расческу, значит ли это, что я в любой момент могу создать для себя меч или пушку? Пока я пялился на нее глазами с пятак, она так же ловко расщепила только что созданный предмет — расческа просто исчезла.
— Так, слушай дальше, если тебе все еще интересно, — ухмыльнулась она.
— Конечно!
— Подмечу, что у всех шепотов запас энергии на разном уровне — он больше у того, кто более склонен к ее накоплению, — продолжила Юмико. — Именно по этой причине я быстрее регенерирую, ведь мой запас энергии, судя по всему, больше, чем у тебя, Ашидо.
Эта девушка ведает о каких-то сказочных вещах — хотел бы я так сказать. На деле же все это реально, а мы — ходячее тому подтверждение.
Ах, да, вот еще что, регенерацию можно ускорить, сконцентрировав энергию в одном месте, но для этого нужно учиться контролю, уметь превращать хаос в поток, а иначе энергия будет болтаться как огурчик в банке.
— Юмико, а что такое эта Бездна?
— Не знаю, Ашидо, — вздохнула она, — этого я тебе сказать не могу.
— Погоди, — опомнился я, — это ведь значит, что мы избранные! Мы можем делать, что угодно, и никто не в силах нам что-либо запретить!
— Я тоже так думала, видишь ли, мы далеко не единственные такие, — огорчила меня Юмико. — В Гармонии есть и другие шепоты, многие из которых служат в гвардии.
— Тогда, почему мне потребовалось прожить семнадцать лет, чтобы встретить первого подобного себе?
— Потому что шепотов никто не любит, из-за этого мы вынуждены скрываться, ведь нас либо убьют, либо мы станем куклами в руках короля.