— Если в твоем мире живут такие люди, как ты, Миях-хилл, может быть, для нас с Леей будет предпочтительнее умереть сейчас?
Конечно, он лгал. Конечно, он сделает все, чтобы Видящая Иначе жила. Коури просто хитрил, пытаясь выиграть время и отыскать выход из безвыходной ситуации. Однако шаман Грифонов, похоже, верил его словам.
— Что ж, — посерьезнел Магистр, — а если я предложу тебе, варвар, достойное вознаграждение за помощь? Вознаграждение, от которого ты не сможешь отказаться?
Повелитель Камней усмехнулся:
— Лея уже со мной. Разве сможешь ты предложить большее?
— Смогу, — убежденно сказал Миях-хилл. — Разведывательно-колониальные транспорты всегда снабжались лучшими медико-реабилитационными модулями. Модуль «Везувия», разумеется, устарел, но, думаю, его возможностей все же хватит для того, чтобы твоя Видящая Иначе прозрела. Лея будет видеть, Коури.
Не может быть! У Повелителя Камней перехватило дыхание. Миях-хилл, вероятно, даже не предполагает, что значит прозрение Видящей Иначе. А означало это исполнение сокровенной мечты Коури: Лея перестанет быть Талисманом. Лея перестанет принадлежать духам. Лея будет его и только его!
— Это невозможно. — Повелитель Камней едва расслышал слабый голос молчавшей до сих пор девушки. — Я ничего не вижу с самого рождения. Так захотели духи, и ни один шаман…
— Тобой займутся не шаманы, девочка. И не духи. Тебя исцелит Истинный Демон. Я лишь введу задачу, все остальное сделает он.
Верховный Магистр Грифонов вновь повернулся к Коури:
— Жду твоего ответа, варвар.
Еще одна сделка с коварным пришельцем из мира Демонов? Коури кивнул:
— Я согласен помогать тебе, Миях-хилл, всегда и во всем. Но лишь после того, как Лея обретет зрение.
Грифон ненадолго задумался. И вдруг хлопнул перчатками своего доспеха. На лице его была радость. Нехорошая радость.
Видящая Иначе вздрогнула от неожиданно громкого звука. Коури недоуменно посмотрел на Миях-хилла.
— А ведь, пожалуй, ты прав, упрямый Повелитель Камней! — Магистр улыбался. — В самом деле, пусть сначала твоя подруга прозреет. Потом будем решать наши проблемы.
Миях-хилл склонился над столом с мигающими огоньками.
— Подключим операционную, — пробормотал он, — и, чтобы не терять время, сразу запустим предстартовое тестирование.
Вибрация стала заметно сильнее. Лея встревожилась, да и Коури настороженно завертел головой, осматриваясь вокруг. Миях-хилл снова одарил его насмешливой улыбкой:
— Боишься, Повелитель Камней? И правильно делаешь. Предстартовое тестирование такого монстра, как «Везувий», — столь же ответственная процедура, как и предстоящая нам операция на глазах Леи. Скоростная энергетическая прокачка всех систем транспорта — вещь нешуточная. В это время крайне нежелательно любое внешнее воздействие на транспорт. Да и внутренний энергообмен ограничен системой жизнеобеспечения, рубкой старшего капитана да медико-реабилитационным модулем. Бортовые орудия же сейчас вообще лучше не трогать. Нам здорово повезло, что Черви со своими кристаллами уже не донимают «Везувий». Один-единственный достаточно сильный энергетический всплеск при тестировании может вызвать сбой и необратимую реакцию в шахте транспорта. Сотни Сердец Демона превратятся в один большой «Бум!». Понимаешь, варвар? Ладно, вижу, что ничего ты не понимаешь. Идите за мной, оба. Сейчас займемся Леей.
Глава 11
Все происходило в полнейшей тишине. Глубокое ложе, в котором почти полностью провалилась Видящая Иначе, отдаленно напоминало могильную нишу Погребальной Пещеры. Только саркофаг этот окружали прозрачные стены и опутывали гораздо более густые клубки паутины. Паутина эта шевелилась и пульсировала, словно живая.
Лея лежала неподвижно. Все лицо девушки скрывала чуть подрагивающая вязкая маска. Однако грудь Видящей Иначе вздымалась и опускалась равномерно, И, судя по спокойному дыханию, Лея не испытывала ни боли, ни дискомфорта.
— Операция прошла благополучно, — произнес наконец Миях-хилл. — Остался последний штрих. Стимуляция атрофированных нервных центров. Постарайся держать себя в руках, Повелитель Камней.
До чего дотронулся Верховный Магистр Грифонов, куда нажал, Коури не понял. Но в то же мгновение Лея вдруг изогнулась, затряслась всем телом… Руки и ноги девушки, опутанные шевелящейся паутиной, бились в судороге. Глухой отзвук страшных криков — криков дикой боли — прорвался даже сквозь маску на ее лице и прозрачные стены саркофага.