Мне то фиолетово: я его убью или Вагрант распылит – важен сам факт гибели умника.
Знание такое грело душу.
– Давай лучше Арво назовем, – тогда спорила Веста. – Я твоего Кайдена и не видела…
– Нет.
– Почему опять нет?
– Если тебе хочется, чтобы куклу звали Арво, тогда будешь нести ее самостоятельно.
– Ладно-ладно. Тогда и Кайден хорошо звучит.
Так и порешили.
Не то, чтобы это было важно.
Ладно хоть местность, не пересеченная была; по лесам страдать – вышагивать не пришлось: по асфальтовой дороге бежать – не так умаешься.
– Чем быстрее вы вернетесь, тем лучше, – сказал нам перед началом забега Пращур. – Быстрее делом займетесь. Но смертей все-таки допускать не стоит. Бежите в удовольствие свое. И квази вам судья.
Веста налегке шла. По ее значку «поддержки» – положенный карабин и совсем немного вещей. От этого видимо и вся разговорчивость. Амбер кроме карабина и положенных аптечек тоже ничего не имела с собой – но она и не выступала; а все остальные несли целую груду всякой всячины помимо оружия и штурмовых доспехов.
У Лекты своя модульная железка – неподъемный «Китолом». Я с Вирмом вдобавок к остальным вещам еще и ящик тащил. Хронос нёс куклу за спиной – хотели Хану отдать, но примерились к его снаряге и поняли, что мучить серокожего не стоит. Пустые боеприпасы, цинки, ремонтные наборы, запасные бронепластины, гранатомет «Носорог» и пулемет «Шторм м1» – в сумме очень много набежало. А Хроноса потом, когда он сдуется, можно будет просто подменить.
– Но ты то… Асп, – опять начинала Веста.
Я потерял нить их разговора, судя по выражению лица Хроноса – он тоже.
– Я что-о?
– Не стремно тебе?
– Если все молчат, значит так нужно, значит всех все устраивает. Значит у тебя недостаточно информации.
– Но…
– Да хрен ли с ней разговаривать, – это Вирм. – Жужжит и жужжит. Дайте ей «Кайдена» после сотни метров сразу все вопросы выветрятся…
– А чего Кейр молчит… И молчит. Не отбивается. Это неправильно.
– Веста, – обернулся, грозно посмотрев. – Мне что тебя поколотить, чтобы ты успокоилась?
Медитация отвлечения работала отлично, и я мог смотреть прямо и уверенно в глаза большую часть времени. Хотя нет-нет, но взгляд с лица слетал на грудь.
Увы .
– Смешной ты… Это не сработает.
– Тогда зачем на тебя вообще внимание обращать?
– Что? – искреннее удивилась она. – Почему такой идиотский вывод?
– Разговоры с тобой не работают. Бить тебя бесполезно. Вот и пытаюсь дождаться, когда тебе просто надоест.
– Тогда на кой некр ты меня к себе записал?
– Я не записывал.
– Враньё! Я у секретарши узнала, что ты лично всех подбирал…
Угрюмо молчал, перебирая ногами. Вирм прошептал:
– Скажи ей хоть что-то. А то она на новый виток пойдёт.
Я начал крайне серьезно:
– Веста. Такова воля Вагранта, – бессовестно врал я. – Не могу сказать больше… Просто не знаю, но ему для чего-то потребовалось, чтобы было именно так… Тут без вариантов. У меня другая девица имелась на примете, но как сказала большая белая голова Дома Вив, так я и сделал.
– Вирм, ну-ка поясни за папашу…
– Лучше ты не сделал, – злобно прошипел мне Вирм.
Я так же тихо ответил:
– На этой войне каждый сам за себя.
– Дети за родителей не в ответе, – оправдывался Вирм.
– Отмазки со мной не сработают. Рассказывай, что папашка удумал…
Хронос, согнувшийся под тяжестью манекена, прохрипел:
– Убейте меня.
***
2. 11
122 год от взятия
Вошёл в поместье и тут же получил пистолетный «тычок» в бронежилет.
Плохо.
Перенервничал.
Пошатнулся, но отстреляться из винтовки смог. Вернул, так сказать, справедливость…
Лицо врага искажало чудище ментальной магии.
Сам он исковерканный, сломанный; и только синюшные глаза горели.
Это грубая работа менталиста: у человека просто череп «шипом разума» вскрыли.