Такси отвезло меня в западный город. Минут пятнадцать понадобилось, чтобы найти храм Монеты. Решил сразу с неприятным разобраться. Долги перед храмовником оставлять казалось не самой лучшей идеей. И пусть храмовник этот – Лео, брат мой, но некр знает, как он там изменился после своей смерти. Всё-таки событие то не тривиальное…
Храм Монеты – это двухэтажная постройка, где в центре каждого тёмного камня – маленькая золотая точка, а крыша – серая пирамида с пластинами из серебра.
Перед арочным проходом вился стяг квази: “Ребро Удачи” – на красной ткани собственно кружок монеты, а сбоку, как огибающая ее скобочка, искривлённая кость.
Внутри пара прихожан, в дорогие костюмы разодетые, у жертвенной чаши стояли, молчали, смотрели в огонь.
Еще трое жрецов в синих одеяниях.
Золотой свет лился сверху, хотя ламп и не увидел.
Десять крон я потратил, чтобы приобрести у жреца ритуальную монету. Подошёл к жаровне-алтарю.
– Соберись, – предупредил Принц. – Они тебя и порезать могут. В своём праве будут, никто им ничего не скажет.
Да, религиозные разборки – та еще тема. Стражи в них соваться не станут.
Когда кинул монету с левой руки, костяшка от пальца сама отвалилась. Удивительно образом, она прокрутилась по ритуальной чаше, как шарик в рулетке казино, оставив серый след тошнотворной энергии, а потом лопнула с оглушительным хлопком, – и, ничего лучше не придумав и посчитав миссию завершенной, я побежал на выход.
Ближайший жрец кинулся на меня. Я, активировав способность зверя, вбил ему кулак в живот.
3; 6 из 8
Не ожидал такой подлости, так как сам жрец скитальцем не являлся. Он скулящим мешком рухнул вниз.
Прости, дружище: не мы такие – жизнь такая.
Я еще и задуматься не успел, а Принц уже в голове во всю глотку кричал:
– Живой он, живой! Вали быстрее…
Знал меня как облупленного: уже предсказал, о чём через пару минут я ныть буду.
Бежал, а второй жрец всё кричал, требовал остановиться – я, разумеется, останавливаться не думал. У выхода обернулся: третий жрец пытался серый дым остановить. Тот черепообразным чудовищем взбирался на верхотуру, к золоту, подменяя его собой…
Жуть.
***
В храме Морка я позволил себе расслабиться. Опасности никакой не ожидал. Вроде как логично, задание, данное храмовником квази в собственном доме, не должно быть тяжелым.
Ближайший жрец закутан в чёрно-серое одеяние и возвышался надо мной на полторы головы; лицо его закрывала трёхглазая костяная маска, с чем-то, будто птичьем в чертах.
Видел я и алтарь в его груди – мутно-белый глаз смотрел в ответ с любопытством.
– Жертвоприношение, – объяснил то ли алтарю, то ли маске.
Жрец-гигант кивнул и завел внутрь.
В храме темно. Пахло благовониями и какой-то химозой; жрец провёл к единственному освещенному месту – алтарной жаровне.
Встав перед ней, я отметил, что к нам присоединилось еще четыре жреца в таких же как у первого масках.
Резко стало неуютно…
Скинул вторую костяшку. Та стукнулась о жаровню, немного покрутилась, замерла.
– Оу, – сказал жрец и костяшка исторгла из себя вихрь тошнотворной сизой энергии.
Два жреца по бокам рухнули.
Я поспешил достать меч, потому что происходило нечто нездоровое – чувствовал себя растерянным. Но оставшиеся на ногах жрецы не обратили внимание на состояние упавших.
– Замечательно, – гулко сказал жрец-гигант. – Хочешь посмотреть, что мы будем делать?
– С чем? – нервно спросил я.
– С костью храмовника, – гигант само спокойствие.
– А мне можно?
– Конечно, ты же ее и принёс.
– А с этими что случилось? – указал на тех, что лежали.
– Судя по всему, агенты чужого влияния. Мертвы.
– Не понял…
– Их сердца не принадлежали Морку. Кому они принадлежали вопрос, на который у меня нет ответа…
– Моё тоже не принадлежало, а я жив.
Он пожал плечами:
– Так ты тут в гостях, а они без приглашения пришли. И пришли уже давненько. Свиньи.