— У них нет инквизиторов, чтобы клепать таких тварей потоком, — заметил Туррон. — Но, я смотрю, вы у них на раздачу хотите встать? На пару.
— Смешно, — оценил Рэви, когтем подцепив одно из щупалец.
Он вынул из отделения на поясе пустую сферу и осторожно поднёс её к развороченному щупальцами запястью демона. Туррон закатил глаза и вернулся к напарнику, встав рядом. Но расслабился он рано.
Маленькая стрелка вырвалась из мясистой чёрной гущи и, пронзив ладонь Рэви, закрутилась на запястье, окончательно отстав основанием от прежнего носителя и прорываясь через доспех и кожу к костям нового.
— Вот ДРЯНЬ! — с чувством повторил Туррон, перехватил основной щуп и вырвал его, оттолкнув Рэви в сторону.
— Н-да, этого я не учёл… — пробормотал Рэви, нашаривая задрожавшей рукой оброненную сферу, — подержи его.
Меч извивался, полосуя Туррона по всему, до чего мог дотянуться, но они всё же сумели запихнуть его в сферу, и воин спрятал её подальше от посторонних глаз.
— Ты всего лишь очередной эксперимент, Сина, — услышала девушка голос Шэх-Зу над ухом, — как и я когда-то. Они ничем не отличаются от демонов, такие же подлые твари. Подумай, так ли необходима тебе их «помощь»? Потому что сейчас ты им гораздо нужнее, чем они тебе.
Сина закрыла глаза, почувствовав, как пространство вокруг закружилось. Или это она упала? Девушка очнулась уже в палате. Рядом стоял Рэви, молча смотря на неё. Чёрный тонкий щуп выпустил его руку и втянулся в металлический глухой браслет, крепко обнимавший запястье Сины. Разорванные повязки пропитались кровью, но она не смогла понять, её это кровь, или Рэви.
— Позовите сюда Мораха, — глухо сказала она, смотря на него злым немигающим взглядом, — и уходите. Я не хочу вас больше видеть. Никогда.
Часть 3. Предложение
Сина не помнила, как уснула после ухода Рэви. Она словно провалилась в пустоту, выпала из мира.
— О чём думаешь? — раздался рядом его голос.
Шэх-Зу вновь был в человеческом облике, поняла Сина. Он взял её за руку и потянул куда-то. Сина не сопротивлялась, хотя страх и недоверие не отспускали. Но также было и понимание, что Шэх-Зу может ответить на многие её вопросы. Впереди показался тусклый свет. Он стремительно приблизился, и они очутились в просторном тёмном зале, в центре которого стоял невысокий пустой пьедестал. Сина узнала оружейное Хранилище — бывшую обитель Клинка.
— Зачем мы здесь? — вопросительно посмотрела она на вставшего рядом Шэх-Зу.
— Это место много значит для меня, — его губы исказила горькая усмешка. — Здесь родились моя сила и моё помешательство. Здесь я провёл большую часть своей долгой жизни. Хотя, будет вернее, — существования. Как ни странно, но именно жизнь мне подарила ты, — бездонные чёрные глаза приковали Сину к себе, Клинок вновь улыбнулся, уже мягче.
— Это я поняла, — с трудом отведя от него взгляд, ответила девушка. — Но что ты хочешь от меня?
— Что может хотеть узник, никогда не видевший солнечного света? — спросил в свою очередь Шэх-Зу, положив ей на плечо тёплую ладонь и развернув лицом к себе. — Не ощущавший дуновения ветра, или плеска волны. Я хочу свободы, Сина. Всего лишь свободы.
Она подняла на него настороженный взгляд и, высвободив плечо, спросила:
— Кто ты, Шэх-Зу? Мастера считают тебя демоном. Наблюдатели… Они, похоже, и сами не понимают, кого создали. Скажи же мне ты, кому я дала свободу? — голос девушки был тих и твёрд, в прямом взгляде читалась решимость, она явно вознамерилась получить ответы на свои вопросы.
— Меня пытались сделать демоном, — не стал спорить Шэх-Зу, в глубине чёрных глаз вспыхнули белые огоньки, а губы исказила злорадная усмешка, обнажив выступающие острые клыки, от вида которых у Сины резко зазудела шея и вспомнилась их первая встреча во сне. — И ты сама видела, чем закончилась эта попытка.
— Это не ответ, — сухо заметила девушка.
Его глаза полыхнули недобрым светом, а лицо исказилось безумной гримасой, и Клинок, запрокинув голову, громко расхохотался.
— Ах, крошка, — с трудом отсмеявшись, весело улыбнулся он, — если даже создатели не понимают, что они сделали, неужели думаешь, что у их создания в этом вопросе больше знания?
Сина растерялась, такого ответа она не ожидала. А Шэх-Зу, вполне довольный произведённым эффектом, обошёл её по кругу, с интересом рассматривая хрупкую фигурку. Девушка старалась не поворачиваться к нему спиной и успела заметить мелькнувший в его глазах голодный блеск. Впрочем, Клинок быстро взял себя в руки, его лицо вновь приняло строгое выражение.