Сначала она прошла вдоль ряда с короткими и узкими мечами, но, ничего не услышав, с разочарованием отошла к посохам, затем к книгам. В итоге она обошла всю комнату в надежде услышать, или почувствовать хоть что-то. Бесполезно. Всё оружие, словно сговорившись, дружно молчало.
Сина оглянулась на друзей и облегчённо вздохнула. Не нашли своего ни Алира, первая закончив обход, ни Реон, с разочарованным видом смотревший на довольных сокурсников, которых Серим уже выпроваживал к выходу. Эльф увёл часть народа, и Алира, с интересом смотря на оставшегося присматривать за ними наблюдателя, спросила:
- А сколько тут вообще залов? Часто вот так приходиться народ разделять?
- Каждый год, - услышала Сина его голос, и ей показалось, что он при этих словах улыбнулся. - Основных оружейных три, но ты верно догадалась, на самом деле их больше.
Он говорил тихо, не шёпотом, как с мастером Серимом, и почему-то от его голоса по телу Сины разлилось приятное тепло, и захотелось подойти поближе, заглянуть под капюшон, самой заговорить с ним. Но девушка не рискнула этого сделать. Молча подошла и встала рядом с Реоном, прислушиваясь к беседе Алиры и наблюдателя.
- Что же хранится в остальных залах, если не секрет? - настроилась на занимательную беседу Алира, в наивном изумлении расширив и без того огромные прекрасные глаза.
- Не секрет, - просто ответил он, - там тоже хранится оружие.
- Ммм, какое-то особенное оружие?
- Другого здесь нет, - усмехнулся он.
- А студентов никогда не водят в задние комнаты? Или бывают исключения? - Алира видимо решила выяснить за этот разговор все тайны оружейного Хранилища, мучавшие бессонными ночами придворных во дворце.
- При мне ещё не водили, - кивнул наблюдатель, - обычно трёх залов хватает, чтобы все нашли что-то своё.
- А если я так ничего и не услышу? - задала девушка вопрос, от которого Сина невольно вздрогнула и напряжённо посмотрела на наблюдателя.
- Я уверен, что тебя здесь уже ждут, - сказал он.
- Хм, ну тогда я полагаюсь на вас и вашу уверенность, - лучезарно улыбнулась ему Алира.
В зал вернулся Серим и, пересчитав сначала студентов по головам, повёл их в следующую комнату, мало чем отличавшуюся от первой.
- Алирка, ну ты храбрая! - расширил глаза на довольную девушку Реон, - у меня от этого типа под ложечкой сосёт и в дрожь бросает, а ты запросто беседуешь с ним...
- Ребята, - торжественным голосом произнесла Алира, - у меня тоже очень странное и о-о-очень настойчивое чувство...
- М? - вопросительно посмотрели на неё друзья.
- Похоже, я нашла своего будущего мужа! - хищным оскалом заулыбалась Алира.
- Но ты же даже его лица не видела! - возмутился Реон, расширив на девушку глаза, в голосе его просквозила явственная обида.
- Ну и что? - невозмутимо поинтересовалась Алира, - Мой милый, не внешность делает из мужчины мужчину. Должно всегда быть что-то ещё. И у него этого "что-то" с лихвой... - с придыханием закончила она, довольно улыбнувшись.
- Сейчас я напялю плащ, спрячу лицо и буду с вами говорить только шёпотом! - расширил парень глаза на хихикающих подружек.
- Не думаю, что тебе это поможет, - серьёзно заметила Алира.
Похлопала сердито сопевшего Реона по плечу и ушла вперёд. Обход второй комнаты она опять закончила первой и сразу же вернулась к наблюдателю.
- Син, хоть ты мне скажи, это она так шутит?! - отчаянным взглядом проводив Алиру, подошёл Реон уже к Сине.
- Думаю, что нет, - качнула головой девушка, осматривающая в это время полки с книгами, - похоже, она настроена очень решительно.
Вид у Реона стал совсем пришибленным и печальным, и Сина решила сжалиться над ним:
- Не переживай. Алира - увлекающаяся натура, пора бы уже привыкнуть к этому. Завтра она и думать о нём забудет, - подумала и добавила, - может, даже сегодня. Как только перешагнёт борт корабля.
- Надеюсь, ты права, - бледно улыбнулся Реон.
А Сина прикусила язык, с трудом подавив раздражение. А так хотелось ему всё высказать: какой он дурак, до последнего не хочет понять, что Алиры ему не видать, как собственных ушей, что он лелеет пустые надежды, и неприступная красавица никогда не обратит на него своё внимание. Это в то время, когда его действительно кто-то любит и ждёт, когда же этому дурню надоест морочить голову себе и другим...
Но этого она, разумеется, не сказала, а успокоенный Реон, поскорее обойдя комнату, вернулся к мастерам, тоже с пустыми руками.
Перед третьей залой их осталось пятеро: Сина с друзьями и двое выпускников с другого потока, парень и девушка. Серим провёл их, как и в прошлый раз. Но здесь Алиру решил лично сопроводить наблюдатель. Перед входом в зал он подошёл к девушке и позвал идти за ним. Спорить она не стала, подмигнула Сине и поспешила за мужчиной, весело щебеча о чём-то по пути.
- Нам сюда, - он коснулся её плеча, указывая на небольшую нишу, где стояли и висели прикреплённые на стене копья.
Ладонь у него оказалась горячей, сухой и гладкой, и у Алиры от этого прикосновения будто ток по телу прошёл. Она покосилась на него и послушно подошла ближе к стене, обойдя невысокие деревянные стойки, перекрывавшие подход. Наблюдатель молча шёл следом, девушке даже казалось, что она чувствует его дыхание. Они остановились перед стеной, и Алира, вновь покосившись на вставшего рядом мужчину, тихо спросила:
- Скажите, вам обязательно прятать лицо?
Она повернулась к нему, он тоже встал лицом к ней, и Алира увидела его гладкий подбородок и насмешливую добрую улыбку. Протянула руки и коснулась края капюшона, оттягивая его назад, сбрасывая с головы. Он мало чем отличался от людей, даже если и не принадлежал к ним. Светлые серые глаза, тонкое лицо с правильными чертами, скулы немного высоковаты и резковаты, но впечатления не портят, скорее напротив, добавляют определённой мужественности. Высокий лоб, присущий мыслителю, и ещё добрый и одновременно насмешливый взгляд. Длинные русые волосы сплетены во множество кос и стянуты назад, ещё больше открывая высокий лоб. И действительно он был не человек, Алира поняла это сразу же, как увидела его глаза. Да, выглядел он далеко не старцем, но жизнь его измерила уже не один человеческий век.
- Так гораздо лучше, - улыбнулась девушка.
Её маленькие ладошки пробежали по его плечам, остановились на твёрдой груди и убирать их Алира совсем не торопилась, не мигая смотря ему в глаза.
Мужчина улыбнулся ещё шире и кивнул на стену:
- Заберёшь ты его, наконец?
Алира лукаво улыбнулась в ответ и, не отрывая от мужчины хитрого взгляда, протянула руку к стене. Длинные пальцы охватили металлическую рукоять, и девушка с немым вопросом в глазах протянула ему на ладонях точную копию его собственного копья. Наблюдатель накрыл правую руку Алиры ладонью и перетянул её к центру рукояти. Девушка невольно вздрогнула, почувствовав, как от прикосновения металл поддался и разошёлся в стороны, позволив руке сжаться в кулачок. И копьё, только что бывшее не больше метра в длину, раздвинулось, выпустив с каждого конца по острому лезвию.