Подгоняемая Пирсом, Кристина схватила лежащий рядом с её местом лук и побежала следом за Бреем. Ференсо не отставал от неё, наконец отбежавший от края крыши, позволив стрелкам вертолёта разобраться с самыми расторопными тварями.
Пронзительный вой турбореактивных двигателей ознаменовал прибытие ракет. Они росчерком пронеслись над городом, постоянно корректируя своё место положение относительно цели с помощью спутниковой навигации и инерционной системы. Как только скрытые внутри них блоки наведения указали дистанцию до цели в полтора километра, четыре ракеты начали набирать высоту для того, чтобы спикировать на мост.
***
Огромная процессия монстров наконец вступила на мост.
Твари двигались по нему сплошным потоком, не останавливаясь и не сворачивая со своего пути. Часть этой жуткой армии состояла из изменённых, захваченных силой ведущего их существа, людей. Другая же, представляла из себя жутких чудовищ, слепленных из человеческой плоти. Третьи вообще были не из этого мира.
Воинство ада, ступившее на бренную землю.
И среди всего этого кошмара, двигаясь в небольшом пятне пустого пространства куда ни одно живое существо ни позволяло себе ступить, неторопливо шло высокое, похожее на человека существо.
Одетое в длинную, богато украшенную мантию, оно шагало среди этого океана чудовищ, держа руки за спиной. Длинные, нисходящие до поясницы серебристые волосы незаметно колыхались под набегавшим со стороны реки ветром. Идеальное, будто бы вылепленное искуснейшим скульптором мужское лицо с тонкими, аристократичными чертами, смотрело на мир сквозь нечеловечески чёрные глаза с серебристыми зрачками. Длинные и заострённые кончики его ушей делали его похожим на эльфа из человеческих сказок.
Он впервые был в этом мире, но он ему уже нравился.
Этот план бытия был полон слабых, податливых его могущественно силе существ. Его магия быстро преобразовывала их немощные, бесполезные тела в настоящие произведения искусства. Изменяла их так, как хотел ОН. А сколько тут было жизненной энергии?!
Удовольствия от её поглощение было не описать словами. Всё равно что пить вкуснейший и прохладный нектар в палящую жару. И это чувство не ослабевало, сколько бы жизней он не поглотил.
Десятки созданных сборщиков приносили ему всё новых и новых жителей этого мира. Наученные отбирать только тех, кто обладал Искрой, послушные будто домашние питомцы, эти существа приносили к нему всё новых и новых жертв.
Обострённые чувства заставили его повернуть голову влево. Что-то очень быстро приближалось к нему. Он чувствовал опасность. Не для себя, но для своей армии.
Беспрекословно повинуясь его воли, три десятка монстров поднялись в воздух. Их он преобразовал из самых сильных местных жителей с самыми яркими Искрами, что только смогли найти его сборщики. Скрещенные с его чудесными творениями, эти чудовища напоминали высоких, болезненно худых и высоких людей с серой кожей и широкими, кожистыми крыльями.
Получив ментальный приказ, твари взмыли в воздух, быстро растворившись в ночной темноте.
Слепо подчиняясь его воли, они ринулись прямо к приближающимся ракетам. Каждый из таких монстров, когда-то был человеком минимум C-ранга. Часть других была ещё сильнее. Монстры ринулись к приближающимся ракетам, выполняя приказ, которого они не могли ослушаться. Плотной стаей, они поднимались всё выше и выше, дабы преградить путь этой непонятной и неизвестной им опасности.
Для «Гарпунов», столкновение с этой стаей было фатальным.
Две ракеты потеряли управление, когда их Х-образно расположенные крылья-стабилизаторы сорвало от столкновения с телами монстров. Потеряв путевую устойчивость, обе ракеты бешено завертелись в воздухе. Одна врезалась в поверхность Нила, а другая ушла в сторону западной части Каира и врезалась в здание, разрушив его взрывом своей боеголовки до самого основания.
Третья ракета взорвалась прямо в воздухе, когда когти одного из монстров вспороли её переднюю часть. В ночном небе вспух жёлто-оранжевый шар взрыва.
Это спасло четвёртый «Гарпун». Взрывная волна разметала находившихся в воздухе монстров во все стороны, убив часть из них. Даже их магическая защита, не могла противостоять столь близкому взрыву двухсот с лишним килограмм мощной взрывчатки.
Уцелевший снаряд прорвался сквозь выживших после взрыва чудовищ и начал пикировать к своей цели.
Но, к сожалению, достигнуть её, у него было ни единого шанса. Тот же самый взрыв, который не позволил монстрам добраться до ракеты, повредил находившиеся внутри неё системы наведения.
Стремительно снижавшийся «Гарпун» пролетел в тридцати метрах над своей целью, преодолел ещё восемьсот метров и упал на близкие к набережной городские кварталы Каира, уничтожив взрывом боеголовки сразу несколько домов и добавив пожарами красок к мрачной палитре агонизирующего города.
Несколько существ висели в воздухе, размахивая своими мощными крыльями, пока одна из тварей не заметила движения непонятного ей предмета над городом…
***
Все надежды Пирса рухнули прямо у него на глазах.
Он не знал, что именно произошло с ракетами, но ни одна их не добралась до своей цели.
— Какого хрена сейчас произошло?! — в сердцах закричал Дэниэль, глядя на случившееся.
Сквозившее в его голосе отчаянье было идеальным отражением тех чувств, которые Брей испытывал внутри.
— Уже не важно, — громко прокричал он, стараясь перекрыть шум снизившегося к крыше вертолёта, — забирайтесь! Мы улетаем!
Пирс толкнул француза вперёд и тот быстро залез в предусмотрительно открытую дверь на боку вертолёта.
Кристина что-то прокричала ему, но Пирс уже ничего не услышал её из-за гула бешено вращавшихся лопастей. Чуть ли не пинком запихнув девушку внутрь, он быстро залез следом, рухнул в одно из жёстких кресел и пристегнулся. Стоило им только оказаться на борту, как пилот вертолёта стал поднимать вертушку в воздух, начав набирать высоту.
Кристина что-то кричала ему, но Брэй не слышал ни единого слова. Он жестом показал ей в сторону висевших в специальных креплениях массивных наушниках и сам надел такие же. Встроенная в них система шумоподавления сразу же отсекла большую часть шумов, дав людям возможность общаться.
— Смирнова! Что у тебя?
— Почему мы улетаем?!
— Потому что больше ни черта сделать тут не можем, — прокричал в микрофон Пирс, — ООН отказались отправлять помощь сюда со «Стены», а отряды охотников пришлют только после того, как ситуация в Иордании, Израиле и Ливане стабилизируется! Пристегнись!
Он указал в сторону металлических пряжек ремней на сиденье её кресла.
Вертолёт накренился в сторону, разворачиваясь над городом.
— Но мы же должны что-то сделать! Нельзя улетать просто так. Пирс! Там ещё тысячи людей…
— Смирнова! Закрой рот и пристегнись! Мы ничего не можем тут сдел…
— Держитесь!
Испуганный вопль пилота раздался в наушниках одновременно с резким креном и сильным ударом. В наушниках раздался пронзительный крик.
Не успевшая пристегнуться к креслу, Кристину инерцией стащило в сторону. Прямо к открытому люку и крутившемуся за ним городу.
В самый последний момент перед ударом, пилот «Венома» успел заметить силуэт приближающегося чудовища на фоне висевшей над городом луны. Он бросил машину в сторону, но избежать столкновения полностью не успел. Монстр врезался в хвостовую балку, распоров авиационный алюминий своими когтями. Одно из его крыльев попало прямо в рулевой винт, разлетевшись на кровавые ошмётки. Потерявший способность к полёту монстр практически сразу же сорвался и упал на город.
Но, это столкновение стало фатальным не только для него одного.
Тонкие композитные лопасти рулевого винта раскололись, разлетевшись на осколки от удара с прочными костями.