— Чтобы демонам было, что поесть.
Ах да, я, по рассказам Тэноки, многое узнал о демонах. Это были полубессмертные существа, которые опасались только солнечного света и питались людьми. Чем больше плоти съели демоны, тем они сильнее и быстрее. Хотя тут было еще ранжирование по качеству плоти. Моя, например, оценивалось демоном, как в три раза лучшая, чем у обычных людей. Благодаря этому он, поймав только около восьмидесяти человек, усилился настолько, что мог сравниться с тем демоном, кто съел 250 человек.
***
Я провел вместе с Тэнокой очень много дней. По моим неточным подсчетам — около пятисот. За это время мне наскучили игрушки в виде обычных людей — они меня даже коснуться теперь не успевали. Я клянчил у Тэноки новые, пока он занимался едой. Почему мне стало неинтересно — просто у меня после регенерации мышцы постоянно регенерировались чуть более сильными, возросло и качество моей плоти — теперь моя плоть стоила пяти обычных людей. Правда, и есть я стал хотеть чуть больше. Да и боль вроде как притупилась, и не вызывала больше у меня приступов дикого хохота — только сильный смех.
Один раз он привел мне в качестве игрушки демона. А тому пообещал мою ногу, если выиграет. Это было уже действительно интересно, учитывая то, что тот был полуразумным и владел кое-какими навыками. Я, после двух поражений, перенял почти все его приемы и теперь рукопашные бои у нас шли на равных. Потом я его сьел. Демонятина мне нравится больше человечины. Хотя Тэнока ее есть не может… Или просто не хочет.
После этого Тэнока придумал какие-то странные махинации. Он ловил демона и кормил меня его мясом. Мне было вкусно, а демон страдал. Я прямо наслаждался тем, что он хотя бы чуть-чуть познает мою боль. Это было немного странно, так как он просто регенерировал плоть из ничего. Но для Тэноки это означало то, что можно было не ходить на охоту за людьми. Он просто поймал несколько обычных женщин и развлекался. Я смотрел на это необычное для меня зрелище и просто не понимал, что за хрень он творит. Зачем пихать эту штуку внутрь женщины? Не знаю.
К тому же, он стал часто и со мной драться — просто цепи я сломал как-то раз, и теперь пытался свалить при любом удобном случае. Это для нас обоих уже было как развлечение — я знал, что сбежать не получиться, вернее, мозг не допускал даже тени такой мысли, а ему было просто нечего делать.
***
Но однажды у него появилось какое-то задание. Ну, то-есть, к нему пришел какой-то другой демон, и они там о чем-то говорили. Вроде бы я слышал что-то насчет поисков Голубой Паучьей Лилии.
Я подумал: "Он отвлекся. Можно попробовать и сбежать"
За все это время я никогда не подбирался к выходу из этого помещения. Доев руку, которая была оставлена здесь еще со вчерашнего дня, я стал тихо красться к двери. Эти двое посмотрели на меня — разговаривали они здесь, да еще и рядом со мной, так что думать, что они бы меня не заметили, было бы верхом глупости.
— Тэноку, кто это?
— А, Энму, это Казума. Он может регенерировать и обладает слабой "редкой кровью", так что я держу его здесь для еды.
Оп, меня заметили. Я вдыхаю воздух полной грудью — пару раз я замечал, что это довольно сильно помогает, — и рванул к двери.
— Он двигается, как Охотник! Зачем ты его здесь держишь? Хотя я тебя понимаю… это ведь весело! Смотреть, как он страдает, как сходит с ума!
Тэноку напряг ноги и рванул за мной. Он был быстрее, так что я только притворился, что сбегаю, и когда он уже протянул руку, чтобы схватить меня, я резко остановился, взял его за ладонь, и разворотом бросил в стену. Тот ударился об нее, оставив в ней трещины, а затем я подскочил к нему и опробовал то, что придумал недавно.
Я сложил вместе указательный и средний пальцы и быстрыми движениями ударил по всем его основным артериям, нарушая кровоток. Это должно его замедлить хотя бы на чуть-чуть. Оборачиваюсь и хочу бежать к выходу, как тот другой демон с улыбкой направляет на меня свою ладонь. На ней почему-то глаз.
"Искусство демонической крови: Непреодолимый гипнотический шепот"
…И что, что-то произошло?
Тот демон растерялся.
— Как это? Как у тебя не может быть представления о счастье? Мое искусство погружения в иллюзию идеально счастливой жизни в первый раз не сработало!
— Оно у меня есть. И это — безболезненная смерть или же безумие. — отвечаю я, пожав плечами, выбиваю ударом стальную дверь с петель и вырываюсь на свежий воздух.
Меня своими теплыми лучами освещает солнце.
Глава 2. Самостоятельная жизнь
Я, греясь под лучами теплого солнца, с издевкой смотрю на Тэноку, который злится и не может подойти ко мне.
— Ахахах! АХАХААХАХА!
Мне так смешно. И за его глупейшей ошибки, мимолетного замедления, я смог от него сбежать. А на свет он выходить не может, сам говорил. Я поднял руки вверх и заорал:
— ДАААААААААА!
Все, Тэнока, прощай. Хоть люди — еда для демонов, они не хотят ей быть. А я не хочу испытывать боль. И к тому же — я видел слишком много банальных смертей. Это скучно и невесело. Я хочу умереть ярко! Но сперва надо уйти подальше отсюда.
— Эх… Тэнока. Мы так долго были вместе… Прости, что больше не буду кормить тебя своим мясом.
— Хмф. Вали уже давай, мне и так уже оно надоело.
Да… Как сложно расставаться с любящим тебя человеком… Демоном то есть. На сердце как-то тяжело. Я вытер слезинку с глаза, шмыгнул носом, повернулся и пошел. Надо. Хоть как бы я к нему не привык и привязался. Разве нужно мне туда возвращаться? Но у него же не будет моего мяса… Нет-нет-нет, Казума, ты туда не пойдешь. Люди взрослеют и уходят. Мы тоже должны уйти.
Я повернулся и пошел навстречу восходящего солнца.
***
— Три часа спустя-
Я вот тут подумал: "а где это я?". Но не узнал ни названия местности, ни той деревни, где я жил раньше. Деревня развалилась и заросла. А я-то думал, почему в последнее время Тэноку никого, кроме демонов, не ловил, а лишь питался мной? Он, видимо, съел всех жителей деревни, и довольно давно.
Чертово солнце. Я прямо чувствую, как меня сушит. Но надо уйти как можно дальше, и желательно по речке, дабы запах сбить. Я долго не мог решиться так поступить, ведь это означало лишить себя даже шанса на встречу с Тэнокой. Но, переборов себя, все-таки ступил в освежающую весеннюю воду и побрел вдоль нее по течению. Мне очень тяжело. Непривычно быть одному.
Так угнетает.
***
--Вечером этого же дня.--
Кажется, я понял, в чем минус самостоятельной жизни. Еду тебе никто не принесет готовой — потрудись самому ее добыть. Да вот только как? Я же никогда не делал такого. Придется есть, что найду. Я-то сейчас в лесу, а здесь должна быть живность.
Глубоко вдохнув, я сосредоточился на своих ощущениях. У меня может получиться найти живых существ поблизости и определить их опасность. Это я понял уже очень давно. Некое странное чутье, что говорит "Беги! Прячься!", или "Убей! Съешь!". При приближении Тэноки я так сильно это ощущал, что теперь без проблем могу это повторить.
Я выдохнул. И почувствовал слабое присутствие трех "жертв" и одного "хищника". А вот и еда. Может, там будет даже кто-нибудь вкусный!
Поддерживая ритм этих странных вдохов и выдохов, которые помогали мне лучше чувствовать существ, я бросился в том направлении. Через несколько секунд прибыл и был сильно разочарован — там были только птицы, защищающие гнездо от змеи. Я помню, что змеи сильно опасны из-за своего яда. Так мне раньше мама говорила. Но раз она кажется какой-то безобидной, то, скорее всего, неядовитая.
Змея так сильно увлеклась пожиранием яиц, что не успела даже заметить тот момент, когда я ударил ее камнем по голове — черепушка ведь у нее довольно крепкая, не то что деревянные петли на двери комнаты, где я был заперт. Голова размозжилась с одного удара — как-то подозрительно легко. В итоге я съел и змею, и яйца, и даже птицу, хоть это была противнейшая пища из всего того, что я ел.