Я вздохнул. Сейчас мы стояли под лучами солнечного света и я, поймав солнечный зайчик на ладонь, ответил.
— Я демон, и я пришел сюда, чтобы найти смысл жизни, убивая. Свое дыхание я разработал самостоятельно и отточил его. Убивая и оттачивая мастерство, я довел тело и рефлексы до своего предела. Откуда я — я и сам не помню. Девушка со мной — это замаскированный Кибуцуджи Музан.
Пауза. Столп молча смотрел на меня. Я молча смотрел на него.
— …
— …
— Полная чушь. — всё-таки изрёк он. И развернулся, собираясь уходить. — Я пришел сказать, что тебя вызвали на суд столпов. Завтра в семь вечера. Опоздаешь — я найду тебя и убью.
Я с радостным удивлением приподнял бровь, но столп уже ускользнул с моего поля зрения.
Какой подозрительный. Зря он мне не поверил, я ведь ему сказал чистую правду. Принял за шутку? Зря. А вот угроза мне понравилась. Стоит опоздать.
***
Вернулся в поместье Бабочки я позже Танджиро. Он тоже ходил на задание.
Ого, он стал сильнее. Так и вспоминается наше с ним сражение.
Хм, а с верхнего этажа слышатся восклицания Зеницу и чувствуется присутствие Незуко. Наверняка желтоволосый в ярости, что та ходила на миссию одна, без его сопровождения. Флоу тут же, лежит в постели и восстанавливается после того, как ему рёбра сломали. Как и другой Охотник.
Ну и толпище здесь, как они в таком живут вообще. Шумно, как не знаю где. И вообще, Поместье Бабочки — это ведь дом Шинобу Кочо, столпа Насекомого. Слишком добрая та, раз позволяет тут шляться всяким.
Да и вообще вся организация Охотников слишком расхлябанная, раз Музан прямо сейчас спит в Поместье Бабочки.
…
Интересно, у него кровь брали? Хех, если брали, явно еще не провели анализ. Вот им шок будет.
— Привет, Танджиро. — поздоровался я со старым другом. Мы, вообще-то, друг друга чуть не убили, но ладно. Друзей убивать лучше тогда, когда они тебя ненавидят всеми фибрами души.
Тогда они вот точно будут сосредоточены только на бое, и не отвлекутся, как Санеми. Но пока настроения сражаться и убивать нету.
— Привет, Акира! — Танджиро, заметив меня, сразу же лучезарно улыбнулся. — Это так странно, знаешь! Обычно я первым замечаю людей и здороваюсь!
Ах да, точно, его экстрасенсорный нюх. Я не пахну и мое тело заглушает звуки, идущие изнутри меня. Так что.
— Я тоже обычно первым замечаю людей, хах. — улыбнулся я.
— Да, я еще хотел сказать тебе огромное спасибо, Акира. Слышал, ты сильно помог Незуко… Всё-таки не стоило отпускать её одну. — Танджиро вздохнул и немного нахмурился, но вскоре его лицо снова вернулось в норму.
Я фыркнул, усмехнувшись.
— Твоя сестра для своего уровня силы очень хорошо сражалась против Низшей Луны, просто у того был очень неприятный для неё навык. Да и после этого боя она наверняка получила отличный боевой опыт и увеличила свое мастерство. Бойся, Танджиро, она скорее тебя Столпом станет.
Красноволосный немного смущенно улыбнулся и почесал затылок.
— Это вряд ли… Акира, пойдем, расскажешь мне о Кирее! Ты ведь говорил, что он твой отец, так ты должен многое о нем знать!
— О, я его знаю, как самого себя. — широко улыбнулся я.
Тут входная дверь резко распахивается и раздается немного хрипловатый смех.
— Гья-ха-ха! Встречайте Великого Господина Иноске!
— Привет, Иноске! — повернулся к нему Танджиро.
— Привет, Камабоку Гонпачиро! А ты…
Я и кабанья маска уставились друг на друга. Ничего себе кабан подкачался. Да вообще, вся их троица на большом уровне силы. Мы не виделись только месяцев девять, а они уже почти Столпы.
По присутствию я сильнее их. Но не вместе взятых. Интересно будет с ними сразиться.
— Ты, зеленоглазый! Твое лицо мне не нравится!
— Иноске, подожди!..
— Да, не нравится? А по-моему, мое лицо красивое. — удивился я. Не знаю, если сравнивать с Иноске, кто лучше… Но просто сравните Даки и Иноске. Если Акира внешностью пошел в Даки…
— Давай драться! — кабаноголовый только пришел, и сразу давай силой меряться.
Танджиро тут же встал между мной и им.
— Нельзя! Иноске, тебе Аой что-то хотела сказать раньше, может, ты к ней пойдешь?
— Чего? Что от меня хотела та слабачка? — Иноске резко развернулся и, собравшись куда-то идти, ткнул в мою сторону пальцем. — Сразимся позже! Если страшно, можешь сбежать, гья-ха-ха!
— Ты сам после драки весь, как недозрелая слива будешь. — фыркнул я. — Весь красно-синий.
— Чего?! Встань и скажи мне это в лицо! — резко остановился Иноске и повернулся ко мне.
— Акира! Иноске! — Танджиро всеми силами закрывал нас друг от друга.
Я усмехнулся и встал. Эта драка обещает быть забавной.
Приблизившись вплотную к маске кабана, я тихо произнес.
— Если мы подеремся, то тебя не будет. Будет лишь один большой синяк. В маске кабана.
По всему телу Иноске от злости вздулись вены.
— А ты хорош, раз смеешь бросать мне вызов!
Уклонившись от его удара, я перешел в наступление.
— Гья-ха-ха!
— Аха-ха-ха-ха!
Мы обменивались ударами, уже переместившись на улицу. Танджиро бессильно смотрел на нашу драку.
Я заехал кулаком Иноске в грудь, увернулся от удара в лоб и провел подсечку. Тот подпрыгнул и я заблокировал его удар ногой в прыжке. Схватил ногу и, провернувшись всем телом, выкинул его от себя.
— А ты неплох! — тот извернулся в воздухе и приземлился в низкую стойку. Из ноздрей маски кабана вышел пар.
— Да успокойтесь вы оба! — женский голос.
Я посмотрел, увидел там довольно слабую Охотницу. По моему, раньше, когда я здесь был, её звали Аой. С синими глазами и нахмуренными бровями.
— Вам заняться нечем!? У меня есть очень много белья, которое надо развесить!
А. Ещё она заведует хозяйством в Поместье Бабочки.
В итоге наша драка закончилась тем, что мы с Иноске развешивали белье. Я даже понятия не имею, как это произошло.
***
— На следующий день-
Ну. Я опоздал на суд Столпов. Но никто меня не собирался убивать, лишь зыркнули с раздражением.
Тут стояли семь Столпов. Столп, которого я встретил вчера, оказывается, был Игуро Обанай, Хаширо Змеи (Хаширо = Столп).
Семеро. Столп Камня, Столп Тумана, Столп Любви, Столп Воды, Столп Змеи, Столп Насекомого и недавно обращенный в человека (без всяких побочных эффектов, что странно), Столп Ветра. Столп Звука ушёл в яркий отпуск со своими тремя шикарными жёнами, а Столп Пламени умер.
А еще тут был Танджиро. Его тоже привели на суд столпов. Мы недоуменно переглянулись. Кстати, Санеми Шинадзугава тут тоже был в роли подсудимого.
Хотя в всё ещё не знал, зачем я здесь. Меня прикончат? Довольно перспективно. Я постараюсь на всю и заберу хотя бы одного с собой на тот свет.
Клинок был со мной и никто не посмотрел на него. Странно. Но ладно, мне тоже интересно, что происходит.
Это событие происходит в саду, перед верандой дома в традиционном японском стиле. Все очень спокойно и гармонично устроено. Голубое чистое небо и вечернее солнце над нами очень подходили к атмосфере этого весеннего сада.
Мы с Танджиро стали в ряд со Столпами.
На веранду дома, что немного возвышалась над полом сада, медленно вышел мальчик, по бокам которого медленно шагали две девочки-куклы.
— Приветствуем, Кирия-сама. — склонили все головы. Я тоже.
Хм, это же из-за них сюда пришел Музан. Я помню, как он следовал за этими двумя куклами.
— Приветствую, дети мои. — слышу это от семи-восьмилетнего мальчика. Ладно. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы решить вопрос о становлении двух новых Столпов в нашей организации Охотников на Демонов и восстановления Столпа Ветра.
Мы с Танджиро ошеломенно вздрогнули. Потом переглянулись.
Когда это он успел прикончить Низшую Луну? На прошлой миссии, что ли? Вот жук. И постойте, меня, и сделать Столпом?
Да я же вас всех убить пришел.
Эм… Хотя ладно. Попробую сыграть за вас. Не выйдет — и ладно.
— Вот как. У нас два новых Столпа. Это очень хорошо, да, Томиока? Как ты думаешь? — Шинобу Кочо, столп Насекомого, обратилась к Томиоке Гию, Столпу Воды.
Тот не отреагировал на неё, из-за чего у Шинобу на её улыбающемся лице вздулась вена от злости.
От Игуро Обаная раздался голос:
— Я против. Камадо Танджиро хорошо показал себя в качестве Охотника, но ему всё ещё недостает силы. А про Акиру Охаёми мы не знаем практически ничего, хоть, судя по словам Санеми, у него достаточный уровень силы.
Муичиро Токито, Столп Тумана, двенадцатилетний парень с красивым лицом, голубыми безмятежными глазами и длинными волосами, из-за чего был похож на девушку, сказал:
— Я не согласен с Обанаем. Танджиро уже идеальная кандидатура на роль Столпа. Сейчас демоны сильно активизировались и если и Акира обладает достаточным уровнем мощи, то он достоин быть столпом.
Ого. Когда я прошлый раз был здесь, Муичиро был довольно… Туманной личностью. В общем ни на что не обращал внимание. Теперь он сильно изменился. Взгляд теперь не устремлен в никуда, а сосредоточен. Значит, что-то произошло, раз он так изменился.
— Амидабха. — Гемей Химеджима, Столп Камня, большой и мускулистый человек со сложенными в молитве ладонями, слепыми глазами и обладатель сильнейшего присутствия здесь, был немногословен, как и Гию Томиока.
— Ва!.. — Мицури Канроджи с восторженными взглядом и немного покрасневшими щеками, просто рассматривала всех, кто здесь присутствовал.
Санеми же молчал.
Кирия Убуяшики, глава организации Охотников на Демонов и восьмилетний мальчик, посмотрел на Столпа Ветра.
— Санеми Шинадзугава, слово за тобой. Достойны ли эти двое стать Столпами?
Тот поднял голову и молча осмотрел нас с Танджиро жёстким взглядом.
— Да.
Пхах. Никогда не думал, что тот, кто меня смертельно ненавидел, признает меня Столпом.
— Танджиро Камадо, Акира Охаёми. Дети мои, подойдите ко мне.
Мы встали на колено перед ним. Он спросил у нас.
— Какими дыханиями вы пользуетесь?
— Дыхание Солнца.
— Дыхание Крови.
Он кивнул и улыбнулся.
— Танджиро Камадо, с этого момента ты Хаширо Солнца. Акира Охаёми, с этого момента ты Хаширо Крови. Помните о том, что ваши клинки предназначены для уничтожения злых демонов.
Да… Кандзи на клинках Ничирин обозначает "уничтожать злых демонов".
Только вот в чем загвоздка. На моем клинке только "убивать".
Я улыбнулся.
В этот же момент нас всех накрыло сильнейшее демоническое давление силы. Все Хаширо рефлекторно схватились за клинки и посмотрели в сторону источника этой мощи. На Поместье Бабочки.
Моя улыбка стала шире, ибо я понял, кому принадлежит это мощное присутствие.
Кибуцуджи Музан проснулся.
Вот и первая работка по профилю подъехала, хах. Мне уже нравится бытие Столпом.