— Как такое могло случиться?
Хиро кивнул на стол.
— Полагаю, это танто.
— Это орудие убийства, — подтвердил Акира. — Торчал из спины Сабуро.
Отец Матео отвел взгляд и закрыл глаза.
— Ты не мог бы опустить его руку?
Хиро пожал плечами и положил руку на место.
— Кто-нибудь нашел пальцы?
Акира кивнул.
— Семья захочет забрать их для похорон.
Хиро взялся за окровавленное кимоно Сабуро.
— Давай его перевернем.
— Стойте, — запротестовал Акира. — Вы не должны…
Но его возражение раздалось слишком поздно.
Глава 7
Хиро с отцом Матео перекатили тело на живот.
— Не делайте этого, — бросился возражать Акира.
— Не беспокойтесь, — ответил Хиро, — я верну его в то же положение, никто не заметит. Нам нужно точно знать, как именно он умер, чтобы выследить убийцу.
Спина Сабуро выглядела более опрятной, чем грудь. Единственная рана между плеч кровоточила лишь настолько, чтобы испачкать края одежды вокруг нее.
— В этом месте торчал клинок? — Хиро показал на рану.
— Не знаю, — ответил Акира. — Меня здесь не было. Эта рана была смертельной?
— Нет, — сказал Хиро. — Он уже был мертв к этому моменту или был близок к смерти.
— Откуда вы можете это знать? — спросил Акира.
— После смерти у людей кровь не идет, — объяснил Хиро. — Она вытекает из раны, но недолго. И всегда течет по направлению к земле.
— Значит Асикага-сан умер лицом вниз, — сказал Акира. Он выпрямился, словно вспомнив, что смерть оскверняет любого, кто с ней сталкивается. — Как вы можете до него дотрагиваться?
Хиро улыбнулся.
— К счастью, я живу со священником, который может даровать очищение от скверны.
Отец Матео косо посмотрел на синоби. Хиро скорее получит палкой по спине, а не благословение.
Они вернули труп в исходное положение. На бледном полу остались отпечатки от залитого кровью кимоно, но Хиро сомневался, что кто-нибудь обратит на это внимание. При всем ее обилии, лишние разводы вполне ожидаемы.
Все что можно было, Хиро узнал. Он встал и принялся изучать комнату.
Вдоль западной стены стояли аккуратные книжные полки. Верхние из них оккупировали тома в солидных переплетах, тогда как на нижних располагались и книги, и свитки. Пустое пространство показывало, какие книги были извлечены, но Хиро не заметил никакой закономерности.
На столе Сабуро царил порядок. Чернильница и кувшин с водой стояли в правом углу рядом с керамической бутылочкой пастообразных чернил, возле которой располагалась мраморная печать. Она содержала официальную подпись Сабуро, и Хиро показалось интересным, что убийца ее не забрал.
Возле двери, ведущей в приемную, стоял поднос с грязной посудой.
— Сабуро часто ел у себя? — поинтересовался Хиро.
Акира проследил за его взглядом.
— Не знаю. Я не часто бывал в этом кабинете.
На полу между столом и дверным косяком Хиро заметил какие-то крошечные частицы. Он поднял одну, растер пальцами и поднес к носу.
— Что вы делаете? — спросила Акира.
Хиро сделал вдох, потом опустил руку и положил крошку на палец.
— Это опилки. Кедровые, если быть точнее.
— Строительный мусор, — сказал Акира. — По всему зданию разнесли.
В памяти Хиро всплыл безупречно чистый пол вокруг того места, где шла стройка. Он хотел было упомянуть об этом, но его опередил отец Матео:
— Как часто в этом кабинете проводится уборка?
— Каждый вечер, — нахмурился Акира. — Наверное, кто-то оставил эти следы ночью или утром, когда переносили Сабуро.
— Мы хотели бы поговорить с плотниками, — сказал Хиро, — и со служанкой, обнаружившей тело.
— Плотники скоро придут, — ответил Акира, — а девчонку Хисахидэ отправил к родителям на несколько дней.
Хиро обратил внимание на то, каким образом Мацунага произнес имя Хисахидэ. Это его удивило. Большинство мужчин никогда не позволяли себе говорить о начальстве с подобной небрежностью, и до сего момента Акира казался человеком исключительной вежливости.
— А семья девушки далеко живет? — спросил отец Матео.
— Мне кажется, они живут в Киото, — ответил Акира.
— Можно отправить за ней посыльного? — спросил Хиро. — Мне хотелось бы в точности знать, что она видела.
— Мудрая просьба, — донесся голос из приемной.
В комнату, с тихой грацией тигра, вошел самурай. Его седые волосы были откинуты назад с обритого лба, который венчал красивое, без каких-либо эмоций, лицо. На мужчине было черное кимоно, украшенное двойной луной Миёси, а мечи покоились в дорогих ножнах. Его горделивая осанка и стройная, но мускулистая фигура, говорили о том, что он усердно тренируется, а это необычно для мужчины в таком возрасте.
Хиро поклонился. Отец Матео последовал его примеру. Самурай ограничился в ответ легким кивком.
— Приветствую вас, Мацунага-сама, — сказал Акира, используя самое почетное обращение. — Позвольте представить вам чужеземного священника отца Мат-тео Авило и его переводчика Мацуи Хиро.
Хиро снова поклонился. В этом не было необходимости, но это обязывало Хисахидэ заговорить первым.
— Вы поймали убийцу Акеши Хидэёши, — глядя на Хиро, сказал Хисахидэ.
— Преступление раскрыл отец Матео, — ответил синоби. — Я простой переводчик.
Хисахидэ улыбнулся.
— Вы Мацуи Хиро из провинции Ига, второй и единственный выживший сын Мацуи Дзиро. Ваш отец преданно служил своему даймё, но рано умер, что вынудило вас приехать в Киото и искать себе здесь место писца. Три года назад этот чужеземец нанял вас в качестве переводчика… не очень счастливый поворот судьбы, хотя рапорты говорят о том, что эту ношу вы несете с честью.
— Благодарю вас, Мацунага-сама, — поклонившись в очередной раз, сказал Хиро.
По большей части информация была неверной, но это именно та легенда, которой прикрывался Хиро по прибытии в Киото. Он был рад, что его прикрытие смогло одурачить шпионов Миёси.
— Сёгун ожидает, что я найду и накажу человека, убившего его брата, — сказал Хисахидэ, — а я ожидаю помощи от вас.
— Мы почтем за честь помочь вам в этом расследовании, — сказал отец Матео.
Хисахидэ повернулся к Акире.
— Можете нас оставить и отправить нарочного к служанке, которая обнаружила Сабуро.
На лице Акиры промелькнуло разочарование, но мужчина поклонился и, не сказав ни слова, вышел из комнаты.
Когда он ушел, Хисахидэ сказал:
— Сёгун считает, что в расследовании нет смысла. Кинжал, которым убили Сабуро, принадлежит человеку по имени Ито Казу. — Он посмотрел на Хиро. — А я знаю, что Ито-сан ваш друг.
Хиро так же пристально посмотрел на Хисазидэ в ответ. Он подозревал, что расследование Акеши всего лишь предлог, чтобы заставить его прийти в сёгунат. Если Казу не найдут и не накажут, друг или члены семьи понесут наказание вместо него.
— Ито Казу просто знакомый, — сказа Хиро. — Мы познакомились в сакэварне Гиндзиро, когда я приехал в Киото. Узнав, что мы оба из Ига, Казу предложил мне помощь в поисках работы. К сожалению, его усилия оказались напрасными.
— Мне сказали, вы часто выпивали вместе, — сказал Хисахидэ.
— Иногда, — ответил Хиро. — Мы вспоминали Ига. Каждый мужчина скучает по дому своих предков.
Лицо Хисахидэ осталось непроницаемым.
— Где находится Казу?
— Если он убил человека, то, вероятно, сбежал из города, — сказал Хиро. — Я на его месте поступил бы именно так.
— Возможно, но вы не ответили на мой вопрос.
Глава 8
Хиро был восхищен тем, как Хисахидэ сопротивлялся попыткам себя отвлечь.
— Я не знаю, где находится Казу сегодня утром, — ответил он.
Фактически это было правдой. Он не видел Казу с рассвета.
— Простите мне мое невежество, — подал голос отец Матео, — но если вам известно, кто совершил преступление, зачем вы просите нас о помощи?
Хиро подозревал, что «невежество» в данной ситуации было притворным. Отец Матео знал достаточно о правосудии самураев, чтобы понять, где кроется опасность.