Внезапно в голову принца пришла удачная мысль.
— Ларс, ты можешь подстрелить его из лука?
— Нет, — покачал головой Ларс, — на таком расстоянии, в движущуюся цель, да ещё при боковом ветре! Это совершенно невозможно.
— И всё-таки, попробуй. Когда всадники будут на расстоянии полёта стрелы, стреляй по моей команде.
Ларс натянул лук, направив стрелу вверх, чтобы выпустить её по навесной траектории. Принц замер, мгновенно сосредоточившись. Он закрыл глаза и вывел свой взор далеко вперёд и вверх, навстречу врагу. Эвальд увидел врагов вблизи, их развевающиеся чёрные плащи, кольчуги и воронёные шлемы. Затем он направил взор высоко вверх. Отсюда он отлично видел всех всадников, и среди них, — мрачную фигуру адепта Гилморга в балахоне, расписанном магическими символами.
— Стреляй! — шепнул принц, вернее, это слово излетело из уст его тела, находившегося далеко позади. Ларс спустил тетиву, и стрела взвилась высоко над долиной. Эвальд отлично видел её белой тонкой линией на фоне зелёной травы. Напрягая мысль, он подправлял её полёт в воздухе, и она неуклонно приближалась к своей цели. На огромной скорости упав с высоты, она вонзилась в грудь адепта, пробив его насквозь. Взмахнув руками, чёрная фигура опрокинулась на спину и упала с коня.
Смерть колдуна вызвала замешательство в рядах врагов.
— Спасибо, Ларс, я был уверен, что ты отличный стрелок! А теперь пора им отведать клинка Сариолы!
Принц выхватил меч, и лезвие засияло ярким светом. Он пришпорил коня, и во весь опор устремился навстречу врагу. Среди чёрных всадников началась паника, они стали лихорадочно разворачивать коней, и, наконец, пустились наутёк.
— Какой позор! — рассмеялся Эвальд. — И это воинство великого владыки! Трусливые зайцы!
— Поздравляю тебя с победой, принц! — сказал, подъехав, Ларс. — Несомненно, они знали, кто выступил против них, поэтому и улепётывали с такой быстротой.
— Наверное, Гилморг известил их об этом. Так или иначе, ещё одна победа в копилку моей славы. Я даже рад, что мне не пришлось обагрить руки кровью этого трусливого воинства. Конечно же, мне бы не удалось победить столь блистательно, если бы не твой меткий выстрел!
— Я и сам не понимаю, как мне удалось попасть в колдуна, — развёл руками охотник.
Эвальд и Ларс оттащили тело убитого колдуна к развилке дорог, у самого въезда в Темплтаун, и закопали там, произведя необходимые магические обряды, чтобы изшедший из тела злобный дух не смог вредить им. Когда они закончили свою работу, солнце уже клонилось к закату. Безмолвные развалины в красных сумеречных лучах казались зловещими великанами. На небе засияли первые звёзды, а из леса раздался крик совы. Еле заметная во тьме тропинка виляла между каменных громад.
— Храм оракула, — сказал Ларс, показывая рукой вперёд. Там виднелась часть обвалившейся стены, и рассыпанные бесформенные каменные обломки.
— Здесь был алтарь, — Ларс показал на поросший травой холмик.
Под ногами лежали растресканные плиты, зелёные стебли трав пробивались сквозь многочисленные щели. Эвальд разглядел на плитах полустёртые узоры, и тотчас вспомнил их. Да, он был здесь совсем недавно, но сколь трагически изменился мир за время его отсутствия!
Ларс приблизился к разбитой каменной чаше, стоявшей у алтаря, и развёл в ней огонь. В воздухе разнёсся душистый запах благовоний. Это было необходимо, чтобы задобрить духа и расположить его к себе. Затем Ларс уселся на возвышении посреди алтаря, и воспел молитву, призывая духа. Языки пламени отбрасывали на его лицо пляшущие блики. Шелестела трава. Эвальд стоял рядом, преклонив одно колено, и смиренно ждал, склонив голову, когда пророческий дух снизойдёт на Ларса. Слова молитвы становились всё тише и невнятней, казалось, что охотник заснул, ветер шевелил волосы на его голове, склонившейся вперёд. Остекленевший взгляд немигающих глаз устремился в точку, рот был чуть приоткрыт.
— Спрашивай, спрашивающий, и да будут вопросы твои мудры, — неожиданно пророкотал низкий раскатистый голос, исходивший, казалось, из груди охотника. Великий дух явил себя в теле Ларса!
— О великий дух, скажи, удастся ли мне победить Тёмного лорда Гилморга, Повелителя мира? — быстро спросил Эвальд.
— Скорее нет, чем да, — уклончиво ответил дух, — победа невозможна, но успех может быть.
— Можно ли лишить Повелителя магической силы при помощи заклинаний?
— Несомненно, но это не будет победой. Гилморг неуничтожим, так как он есть зло, обратная сторона добра.