— Как тебя зовут?
— Кайси, — сказала девочка. — А вы — принц Эвальд, спасший наш город?
— Ну, не совсем ещё спасший — улыбнулся принц. — Ты должна будешь мне в этом помочь.
— Я рада буду помочь вам. Но что я могу сделать?
Внезапно Кайси закричала, показывая рукой вперёд. Принц обернулся и увидел, что войско варваров двинулось на второй штурм. Враги, издавая боевой клич, снова бежали лавиной, намереваясь смять и захлестнуть ряды защитников города.
— Приготовиться! — крикнул принц. — Опустить копья!
До того, как варвары будут здесь, оставалось не более трёх минут. Принц повернулся к Кайси и надел на её палец перстень Вирина. Девочка была очень напугана и сильно дрожала.
— Ну, прошу тебя, пожалуйста, не бойся, — сказал Эвальд, взяв руки девочки в свои. — Повторяй за мной:
Шумит тростник, взошла луна,
Предчувствий сумрачных полна.
И в чаще закричит сова,
И на ветру дрожит листва.
Девчонка была так напугана, что не могла произнести ни слова.
— Шу, шум, — бормотала она, стуча зубами.
Принц обнял её и гладил по плечам, целуя в чёлку светлых волос.
— Ну, пожалуйста, ничего не бойся. Я с тобой. Всё будет хорошо.
Через некоторое время Эвальду удалось немного успокоить Кайси, и она смогла прочитать всё заклинание. Принц обернулся. Опять ничего! Неужели его догадка неверна? До бегущих варваров оставалось не более ста ярдов. Принц вскочил в седло, вытащил меч и крикнул Эйнриху, чтобы тот спасал Кайси. Тем временем воздух начал заметно темнеть. Варвары замедлили бег и остановились, очевидно, ожидая, что принц вновь попытается применить боевую магию. Между ними и воинами Коппервуда образовалась область прозрачного серого тумана, который с каждой секундой густел и принимал форму какого-то гигантского животного. Через полминуты она превратилась в огромного демона, жуткое существо, представляющее собой скопище рогов, клыков и когтей. Демон обвёл взглядом поле и издал жуткий свирепый рёв.
— Отходим к городу! — крикнул принц войску, — демон в гневе может разорвать и нас!
Но эта осторожность была излишней. Сотрясая землю, демон огромными прыжками понёсся в направлении вражеского войска, и не было спасения от его ярости! Напрасно варвары пытались спастись бегством, жуткий монстр ворвался в их гущу со стремительностью медведя, топчущего муравейник. В воздух полетели обрывки шкур и кровавые клочья. Воины Коппервуда стояли, открыв рты от удивления. Никогда доселе не приходилось им видеть столь ужасающего зрелища. Принц безмолвно смотрел, как демон расправляется с врагами, и в его сердце не было жалости и сочувствия к варварам. Эти люди знали, на что они шли, и пали жертвой своей злобы. Поднявший оружие на другого должен быть готов к собственной смерти. Таковы превратности судьбы, и порой охотник превращается в дичь, а желавший убить оказывается убитым сам.
Через четверть часа с варварской ордой было покончено. Её жалкие остатки спасались в лесу. Всё поле было усеяно истерзанными телами.
— Пора усмирить демона, — сказал принц. Он позвал Кайси и попросил прочитать окончание заклинания:
Зловещая фигура медленно растворилась в воздухе.
— Ура! Мы спасены! — закричали воины, — Слава принцу!
— Благодарите Кайси, новую хранительницу Коппервуда! — рассмеялся принц, обнимая за плечи девчонку. Мы спасены одним лишь её мужеством!
Принц вовремя догадался, что маг Вирин передал свою силу тому, кто находился рядом с ним в момент его смерти. Не одну сотню лет, наверное, Вирин создавал астральный образ демона, призванного охранять город в минуты опасности. Заклинание давало демону возможность материализоваться. Чёрно-фиолетовый маг помог варварам убить Вирина, но с демоном он ничего поделать не мог, так как демоны подвластны лишь магам, создавшим их, либо тем, кому они передали власть над ними.
— Много времени пройдёт, прежде чем ты постигнешь все тонкости магии, Кайси, и тебе понадобятся опытные наставники, но ты владеешь волшебной силой Вирина, — сказал девочке принц. — Отныне ты колдунья и хранительница Коппервуда!
Девочка растерянно хлопала ресницами.
— Берегите её, как зеницу ока, — сказал принц Эйнриху, — и жизнь в Коппервуде по-прежнему будет спокойна и счастлива.