— Закрой глаза. Что ты видишь? — спросил мальчик.
— Ничего. Только темноту, — ответил принц. И вдруг он вздрогнул от неожиданности, такой ясной оказалась картина, явившаяся его взору. Чистенькая деревенька, аккуратные домики, побелённые известью. В вечерних окнах гостеприимно светились добрые огоньки.
— Вот это да! — сказал восхищённый принц. Вдруг ему в голову пришла неожиданная мысль.
— А ты можешь показать мне одного человека? Девушку, которую я люблю. Её зовут Элис.
— Конечно. Это твоя невеста?
— Нет, но я хочу, чтобы она ей стала.
— Хорошо. Думай о ней.
Принц представил себе Элис, и вдруг она появилась перед его взором. Девушка сидела в резном кресле за дубовым столом и грустно вглядывалась в вечернее небо за узорной решёткой в окне. Её золотые волосы рассыпались по плечам, а в глазах светилась тоска.
— А где это находится? — спросил принц.
— Не знаю, — безмолвно ответил Ири, — очень далеко отсюда.
— Покажи, что там, за окном.
Взор Ири прильнул к окну, и Эвальд услышал, что за окном плещется море. Вдруг взор покинул внутренность помещения, вышел за пределы окна, и принц увидел, что окно это находится в высокой башне, стоящей на одиноком утёсе. С трёх сторон башня была окружена морем. Со стороны суши в башню можно было попасть, только пройдя через пещеру в скале. Принц видел её вход, зиявший черным пятном, изредка озарявшимся багровыми сполохами.
— Кажется, там обитает дракон, — произнёс принц.
— Где дракон? — всполошился Ири, — хочу увидеть его! Я ещё никогда не видел драконов!
— Ничего особенного — сказал Эвальд, — просто большая летающая ящерица. И вовсе не так она интересна, чтобы на неё смотреть. Вдруг ты испугаешься, и это повредит твоему неокрепшему уму!
— Нет, не испугаюсь, — закапризничал Ири, но принц убрал его ладошки со своей головы, и видение исчезло. Значит, Элис заточена в башне, которая стоит на берегу моря и охраняется драконом. Теперь бы найти дорогу к этой башне! Море было тёплым, успел заметить Эвальд, следовательно, необходимо двигаться на юг, пока не достигнешь тёплых морей. А там кто-нибудь из моряков в южных портовых городах подскажет, где можно найти башню, стоящую на одиноком утёсе. Но до южных морей три тысячи миль!
— Я бы мог попасть туда, если бы научился перескакивать! — сказал Ири.
— Ты подслушивал мои мысли!
— Это за то, что ты не дал мне посмотреть дракона!
— Ладно, уже пора спать, — сказал Эвальд. Костёр догорал. Принц нашёл кочку помягче и лёг на мягком мху у подножия ствола большой сосны. Ири забрался под плащ принца и удобно устроился там, положив голову на плечо Эвальда. От утренней стеснительности мальчика не осталось и следа. Принца забавляла уверенность Ири в том, что любой встреченный им взрослый — его друг, который будет рад позаботиться о нём.
— Раньше я думал, что драконов не существует, что это просто сказки, — сказал Ири.
— Они и на самом деле не существуют сами по себе, как и демоны.
— Откуда же они тогда появляются?
— Их создают колдуны силой магии. Материализуют астральные образы.
— Всё это пока мне мало понятно, — сказал мальчик. — Как всё-таки мне научиться перескакивать? Ты можешь мне что-нибудь подсказать?
— Не знаю, — ответил Эвальд. — Наверное, надо очень захотеть оказаться там, куда хочешь попасть, и представить себе, что ты уже там. С твоим воображением это будет не трудно.
— Хорошо, завтра попробую, — пробормотал Ири, засыпая.
Утром, когда Эвальд проснулся, мальчик уже не спал. Он был занят странным делом: отойдя к краю поляны, он разбегался и делал прыжок, затем возвращался и повторял всё снова.
— Что ты делаешь? — спросил принц.
— Я представляю, что перепрыгиваю через оградку нашего двора в Мидвилле, чтобы попасть туда. Ведь ты именно так советовал мне вчера вечером, представить себе, что я уже там, куда я хочу попасть!
— Да, — неуверенно сказал принц. — А вдруг я ошибался?
Ири в очередной раз разбежался, и вдруг исчез, прочертив в воздухе яркую белую линию. Эвальд застыл с открытым ртом. Он был один на поляне, и вокруг никого не было.
— Даже не попрощался, — развёл руками Эвальд.
— Прощайте, господин принц! — прозвучал в голове Эвальда голос Ири. — Я уже дома! Спасибо за то, что научили меня перескакивать!
— Прощай, малыш. Желаю тебе удачи.
Принцу было немного грустно оттого, что он так быстро расстался с мальчиком. Ири был отличным собеседником, да и мог бы во многом помочь Эвальду своими необычными способностями.