— Битва еще не окончена, — напомнил Сайлер не отрывая взгляда от арены сражений. Миямото удивленно посмотрел сперва на друга, а затем на Сэя и его противника. — Но почему?
— Еще из первой битвы было понятно что противник должен быть мертв, — он посмотрел на только что ликующего друга. — Сэй должен убить его.
Эндер явно не спешил проигрывать, потому что на его лице появилась недобрая улыбка, означающая только одно.
«Он что-то задумал!» — пронеслось в голове у Миямото. «Но что?! Может у него запасной меч?! Почему Сэй не убивает его?»
— Сэй! Убей его! — завопил Тецуо. Тот не повернул головы, но машинально повел зрачком в сторону ученика, и этого оказалось достаточно для атаки Стриппера. Он, резко поднявшись с земли, вонзил осколок меча в сердце старику, и тот расширил глаза от боли и выронил меч. Трибуны затихли, ожидая что будет дальше. Эндер довольно ухмылялся, явно торжествуя свою победу над давним противником. Стриппер приблизившись к уху Суру сказал:
— А знаешь… Кто убил твою жену и дочь? — еле слышно зловеще проговорил Эндер. Сэй еще больше округлил глаза, понимая, что он имеет в виду.
— Они были такими беззащитными… Такими растерянными и жалкими, — насмешливо произнес противник. — А еще, знаешь что я сделал с твоей женой? Эндер хотел продолжить, но Сэй резко вырвал клинок из сердца и вонзил его в горло Эндеру. Хлынула кровь и тот, злобно посмотрев на Суру, упал на землю. Старик же, держась за сердце, пошатнулся и тоже упал напротив своего противника. Из его закрытых глаз скатилось несколько слез, и Сэй затих.
— Нет… Нет… НЕ-Е-ЕТ!!! Этого не может быть! Сэ-э-эй! — завопил Тецуо и, быстро спустившись на Арену, упал на колени над учителем. Ты не можешь умереть, слышишь?! Не можешь! — Миямото, упав на окровавленную грудь Суру, зарыдал. И тут все звуки вокруг него заглушились, и время как будто остановилось. Перед его глазами возник образ того самурая, который приходил к нему во время медитации и он сказал:
— Его время давно пришло. Теперь я буду твоим наставником, — голос эхом прозвучал в голове Миямото, и он снова услышал возгласы толпы.
Глава пятая. Битва продолжается. У меня есть двойник?
Мальчик поднялся. Рядом стоял Джер скорбно склонив голову. Увидев, что друг встал, он протянул ему меч Сэя.
— Кажется, он попросил сохранить его, — сказал Джер. — Исполни последнее желание Сэя.
— Да… — кивнул головой Миямото отирая слезы и сжимая в руках клинок бывшего, совсем малость пробывшего наставника. Даже за такое короткое время мальчик успел привязаться к этому доброму старику.
«Самурай не должен ни к чему привязываться… он должен быть всегда готов принять смерть близкого ему человека», — тут же вспомнил Тецуо слова Сэя и, прижав меч к груди, он прошептал:
— Я сохраню твой меч… Клянусь… — после этого он отправился на свое место на трибунах, понимая, что уже ничего не может изменить. Тело Суру унесли люди в белых халатах, но ни Тецуо, ни Джеру не разрешили проследовать за ними.
— Ничья! — закричал в микрофон оратор. — Похоже эти двое были давними врагами или соперниками! Но впрочем, сейчас это неважно, потому что битва продолжается, и следующими участниками будут… Миямото Тецуо против Джерри Сайлера!
Друзья ошарашено и испуганно переглянулись. Никто из них не хотел сражаться друг против друга, а уж тем более убивать… Но выбора не было, и зрители на трибунах скандировали их имена. Возле всех ходов и выходов стояла стража в образе людей в черных плащах и капюшонах, так что каким-нибудь образом сбежать они никак не могли.
— Джер? Но почему именно он? Почему?! — Тецуо продолжал смотреть на друга. — Кто угодно, но только не Джер!
Сайлер на ватных ногах отправился на арену. Миямото, еле слышно завыв от безысходности, последовал за ним, продолжая внутри себя вопрошать и проклинать жестокую несправедливость. Дойдя до выхода на арену, друзья, а теперь и будущие противники пожали друг другу руки и, грустно глядя друг на друга, пожелали удачи и разошлись в разные концы арены. Вокруг них появилось защитное поле.
— Ну почему?! Почему?! Я не смогу атаковать Джера оружием! Если бы это были рукопашные бои — без проблем, мы с ним иногда деремся, но мечем и… Убить… Я не смогу… — Тецуо глубоко выдохнул и уронил голову, а поле, между тем, сменилось оранжевым, и зрители бушевали в предвкушении кровавого зрелища.
— Вынь меч из ножен, — пронеслось в голове у мальчика. Вероятно, это был тот самурай, который предупредил его о гибели Сэя.