— Почему нас? Она меня даже и не знает.
— Нас, потому, что ты пришёл со мной, а она знает, я лихого человека не приведу, да и знает она тебя.
— Откуда?
— Она у нас в деревне бывала и прошлой зимой и этим летом. Она всех знает, и про всех. Пойдём, обогреемся возле очага.
Она пошла быстрее и вскоре они уже стояли у дверей хины, девушка без стука вошла в середину. Маленькие окна, насилу пропускали и без того тусклый свет, чуть поднявшегося над горизонтом солнца. В углу горела лучина, освещая комнату нереальным, мерцающим светом. Немного света добавлял огонь из открытого очага, над которым висел, казан, там кипела похлёбка. По всей комнате были развешаны всевозможные травы. Пучки свисали с потолочных балок, висели на стенах, и просто на верёвках, натянутых поперёк комнаты. Весь дом был просто наполнен ароматом сушеного разнотравья, и ещё чем-то совсем не знакомым Ядрею, от этого запаха слегка кружилась голова, и становилось покойно и радостно на душе.
В дальнем углу послышалось шевеление, оттуда появилась старуха. Она была худая, невысокого роста, сгорбленная от времени, но на морщинистом лице жили, казалось совсем отдельной жизнью молодые, полные задора и интереса к пришедшим глаза.
— Синга, молодец, что пришла, — произнесли скрипучим голосом старуха, — проходи, присаживайся, сейчас будем обедать, я грибную похлёбку варю.
— Я, тебе бабушка. Вот мяса принесла и рыбы, — сказала девушка, снимая с плеч мешок и ставя его на скамью, возле стола.
— Мясо, это хорошо, спасибо, а вот рыбу не нужно было нести, ты же знаешь, я ловлю сама, в пруду, позади хины.
— Так это рыба из белого моря, у тебя здесь не такая.
— Ладно, спасибо, что не забываешь старуху. Проходи, присаживайся и суженого своего приглашай.
— Что ты такое говоришь, бабушка, какой он мне суженый? — Смутилась девушка, — это я так его взяла, чтобы не скучно идти лесом было.
— Я говорю, то, что знаю. Ну, что стоишь, иль у тебя дело ко мне?
— Да, нет, нету у меня никакого дела, так пришла просто проведать.
— Коль просто проведать, тогда к столу, — категорично заявила старуха, — поедим, а уж потом и все дела.
— Проходи, садись за стол, — приказала Синга шёпотом Ядрею, — всё равно она не успокоится, пока нас не накормит.
— А зачем мы вообще пришли сюда? — Так же шёпотом спросил парень.
— Потом узнаешь, всему своё время.
— Что вы там шепчетесь, что от меня скрывать надумали, — заинтересовалась старуха.
— Нет, ничего бабушка, мы за стол садимся.
Они скинули верхнюю одежду и прошли вглубь дома, к столу, на котором уже стояли три миски. Старуха сняла с огня казан и поставила его в центре стола, налила каждому в миску густой, ароматной похлёбки. Здесь на севере люди не выращивали хлеб, да и не привозил ни кто сюда, ни зерна, ни муки. Поэтому и хлеб здесь не ели. Но к удивлению Ядрея, старуха достала и положила на стол булку свежего чёрного хлеба, отрезала несколько больших ломтей и раздала гостям, аромат моментально наполнил хижину, напоминаю парню родной дом. Он взял ломоть и, поднеся к лицу, глубоко вдохнул, закрыв от удовольствия глаза. Старуха внимательно наблюдала за парнем. Так он сидел некоторое время, вдыхая запах дома, пока старуха не прервала его воспоминания.
— Что задумался милок, кушай, не мечтай, мечтать потом будешь. Видать давненько ты хлеба свежего не едал?
— Да, давно, считай год уже. Здесь люди его не растят. Откуда у тебя, бабушка, среди болот свежий хлеб?
— Мне добрые люди приносят, кто муку, кто зерно, вот и пеку иногда, для гостей. Сегодня, к примеру, для вас испекла.
— А ты, что знала, что мы придём?
— Как не знать? Конечно, знала. Я всё знаю, и про всех. Вот ты, к примеру, хоть и молод, но уже мастерством богат, а ещё богат злобой, эта злоба, она не может жить рядом с мастерством. Погубит она тебя, если не расстанешься.
— Откуда тебе ведомо, чем я богат, а чем нет?
— Ты мало на свете живёшь, да ещё и сам свой век укоротил, пускай не намного, но укоротил. А я давно эту землю топчу, уж и забыла сколько годков. Я многое по человеку вижу, а многое мне вот травки рассказывают, птицы, да звери лесные. Они всё знают, всё видят, всё примечают. Один другому передают, так и до меня весточка доходит. А ещё я тебя вижу, не так, как вот она, к примеру, — старуха махнула в сторону Синги, — я вижу, что ты был, что ты есть, и что ты будешь.
— Интересно. И можешь сказать мне?
— Отчего не сказать, могу и сказать. Только хочешь ли ты знать всё?
— Хочу.
— А не страшно? Многие люди бояться прознать, что с ними будет.
— Нет, не страшно. Рассказывай.