— Синга! Ура, Синга нашлась, — закричали девочки и бросились навстречу старшей сестре.
Ядрей не спешил спускаться, всё же это были не те люди, встречи с которыми он искал в лесу. Да и кто такой тот мужчина, что шел впереди? Он начал присматриваться и наконец, разглядел, это был старый мастер Крохар.
«Интересно, почему это кузнец, вдруг, решил спасать жену и детей своего пускай не врага, но недруга? — Подумал Ядрей, — ведь он говорил, что его предков точно так же как и меня привезли сюда предки Родгара. И откуда ему известна тропа на болота, к дому колдуньи? Странно это всё. Но одно можно сказать с уверенностью, мне сейчас ничего не угрожает. Со стариком я справлюсь, а женщина так вообще не в счёт».
Поразмыслив так, он решил слезть с дерева и подойти к людям.
— Ага, вот и ученик нашёлся, — завидев парня, произнёс Крохар. — Ну, чего стоишь в стороне, подходи ближе.
— Здравствуй госпожа Вильга, здравствуй Крохар, — поприветствовал всех Ядрей.
— И тебе не хворать, парень, — ответил кузнец. — Что это ты меня, вдруг сторониться стал? Э парень, да у тебя нож в руке, — старик заметил кинжал, который ученик не успел спрятать. — Не на нас ли нападать думаешь?
— Нет, не на вас, просто не знал, кто это среди ночи по болотам бродить вздумал, вот и приготовился.
— Это правильно, — согласился кузнец. — А откуда кинжал взял? Покажи-ка.
— Где взял, там уже нет, это мой кинжал, и вернули мне его Боги.
— Да я не претендую на него, просто прошу показать, — старик протянул руку, Ядрей немного сомневался, но всё-таки передал ему клинок. — Ба, да это тот самый нож, что Родгар тогда вместе с мечом из похода принёс, — произнёс Крохар, рассматривая клинок. — Где ты его взял, Синга, что у отца стащила и тебе отдала?
— Нет, Синга честная девушка и она ничего у отца не крала, этот клинок мне Боги вернули, потому, что он принадлежит мне.
— Да, дядька Крохар, я сама удивилась, но на нас налетел ураган, свалил на землю, а когда мы подняли головы, то возле лица Ядрея. Из снега торчала рукоятка того самого кинжала, как только он в него не попал, не представляю, это настоящее чудо.
— Ну, коль чудо, то держи, владей, может он тебе пригодиться, что бы защитить свою семью, или своих друзей.
— Может и для этого пригодится, а может и для чего другого, — двусмысленно ответил парень.
— А вы куда шли? — Вдруг спросила Вильга.
— Мы? Мы шли в деревню, как только колдунья сказала, что отец в опасности, мы сразу побежали, но нас встретил ураган.
— Твоего отца, девочка больше нет, и тебе не стоит идти в деревню, да и тебе парень лучше вместе с нами ввернуться к колдунье, там мы все будем в безопасности, — ответил за женщину кузнец. — Так, что разворачивайтесь и пошли назад.
— А что в деревне? — Переспросила Синга.
— В деревне всё плохо, но лучше я обо всём по порядку расскажу вам в хижине, там, где тепло и сухо.
— Но мы все не поместимся там, да и не прокормить нас старухе, — возразила девушка.
— Поместимся, как говорится в тесноте да не в обиде, смастерим лавок, а пока и на полу переночуем. А насчёт, прокормить или нет, так мы, вон с Ядреем ещё ничего так, крепкие мужчины, так, что без мяса не останетесь. Да и озерко там есть возле края болот, рыба водится, ничего, перезимуем, а наступит весна, так можно и дальше пойти, в страну солнца. Мы мастера, и такие как мы там всегда нужны, так, что не переживай, прокормимся.
— Я не могу отсюда просто так уйти, — возразил Ядрей.
— Давай об этом поговорим позже, — не стал вдаваться в дискуссию старик. — Вон смотри с нами дети, они замёрзли и устали, дойдём до хижины, обогреемся, отдохнём, а там и планы обсудим.
— Хорошо, — согласился парень.
Старая колдунья встретила их на пороге. Ядрею даже показалось, что она снова их ждала.
— Вот и хорошо, что вернулись, да и ты Крохар молодец, что остальных привёл, негоже людям своих соплеменников убивать, хотя, какой Сигурд вам соплеменник, он хуже змеи подколодной. Предупреждала я ещё деда твоего Синга, но не послушал он меня, приютил змеёныша, вот и отплатил его выкормышь за добро. Ничего не приваживай всё встанет на свои места. — Она впустила гостей в дом, проходите, располагайтесь, здесь у меня тепло и сухо, похлёбка ещё с обеда осталась. Проголодались, небось, промёрзли? — Обратилась старуха к детям. — Ничего, сейчас я вас накормлю, обогреетесь и спать, а утром будем думать, как жить дальше. Утро оно от вечера мудренее.
Колдунья усадила всех за стол, поставила перед каждым миски с грибной похлёбкой, отрезала по ломтю хлеба, притянула каждому.