Дарлина. Я не думаю что ей грустно.
Почему?
Может только обидно, что я уделяю ей мало внимания.
Хм, возможно. Обещай, что будешь уделять ей столько же внимания, сколько ты тратишь на тренировки.
Элиана прикусила губу и немного помолчала, она понимала, что вряд ли исполнит обещание.
Обещаю.
Вот и хорошо! Если ты никуда не спешишь. Можешь помочь мне собраться?
Элиана согласилась. Через какое-то время в столовую вошел Финн.
Ну, что ты готова? Я нашел повозку, поэтому сможем взять все твои вещи.
Да готова. Вот держи, – Анна протянула Финну мешок плотно набитый различными вещами.
Около лошади уже ждал Дункан. Финн закинув мешок в телегу, подошел в Дункану и крепко обнял его.
Прощай друг. И ты Элиана, вечно буду благодарен тебе.
Анна же ничего не сказала и, поцеловав Дункана в щеку, поспешила забраться в повозку. Финн взял на себя управление лошадью, тронул вожжами и выехал за ворота, а Анна помахала рукой и повозка скрылась за стенами лагеря. Весь оставшийся день Элиана провела, играя вместе с куклой, вспоминая беззаботные дни, когда сидела дома и ничто ее не тревожило.
Рано утром Дункан разбудил девочку. Та потерла еще слипшиеся глаза, зевнула и направилась к умывальнику.
Не задерживайся, я жду тебя около лошади, – сказал Дункан и вышел на улицу.
Элиана оделась, повесила кинжал на пояс. Поправила волосы, перекинув их на плечо. Вспомнив о кукле, она взяла ее с кровати и тоже закрепила ее на поясе. Посчитав, что она готова, Элиана вышла. Дункан стоял возле Берты и проверял, хорошо ли держатся ремни на сумках. Убедившись, что по дороге ничего не выпадет, он посадил Элиану на лошадь, а потом забрался сам.
Я есть хочу.
Потерпи, поедим в дороге. Я взял хлеба и немного мяса. Думаю, нам этого хватит.
Выйдя на тракт, Дункан пустил лошадь в тёльт. Небо было чистым, и утреннее солнце слепило глаза. На дороге редко появлялись люди, обычно это были гонцы или одинокие повозки, в которых семьи переезжали на новые места. Пейзажи изредка представляли собой поля с растущими на них красивыми цветами всевозможных видов. В остальном же это были леса и пастбища, на которых пасся скот. На пути попалась и деревня, где Дункан и Элиана отобедали и купили еду на дорогу: сыр, хлеб и молоко. К вечеру они нагнали караван, идущий в город-столицу Модоран. Он состоял из трех повозок, одна из которых принадлежала двум братьям торговцам, а другие двум семьям. К ним присоединился паломник, идущий в один из самых больших храмов посвященных двум богам: Самону и Лирике. Защищал их караван странствующий рыцарь в латных доспехах, согласившийся сопровождать за еду.
Само явление рыцарей было чем-то не обычным, они почти исчезли около века назад, и лишь самая мала и древняя их часть служила при дворе королей. Несколько семей, чей род продолжал носить знамя рыцарей. Будучи искусными войнами, они защищали королевскую семью. Есть легенда, что двое из известнейших и сильнейших рыцарей своего времени основали школу “Серых гусей” и стали готовить там наемников. Они видели в этом будущее, рыцари устарели, так как их использовали только для защиты королевских семей. Наемников же готовили для любой работы, их мог нанять кто угодно. Бывало так, что они меняли судьбы всего королевства. А рыцарей постепенно становилось все меньше и меньше.
Солнце зашло, и тьма вернулась. Лишь луна, изредка появляющаяся из-за облаков, пыталась рассеять тьму. Караван свернул с дороги и расположился на поляне для отдыха, а передвигаться ночью никому не хотелось, да и это было затруднительно. Дункан и рыцарь, чье имя было Лейв, развели костер, так как ночью становилось невыносимо холодно. Элиана решила подружиться с детьми, ей все равно нечего было делать. Детей было трое: голубоглазый, светловолосый мальчик и его младшая сестра, у которой волосы были такие же светлые. Другой был темноволосый паренек и выглядел он старше Элианы, он стоял, прислонившись к повозке спиной, сложив руки на груди. Мальчики сразу удивились, что у нее на поясе висел кинжал.
Тебе папа разрешает носить оружие!? – восторженно и в тоже время с завистью проговорил черноволосый паренек.
Он…он мне не совсем отец, мои родители погибли от рук бандитов. А он научил меня обращаться с ним, – она вытащила кинжал из ножен.
Круто! – воскликнул светловолосый паренек.
А по-моему это не очень хорошее занятие для девочки! Мне так мама сказала. Только мальчики могут быть войнами.
Ой, не лезь не в свое дело Марта!
А ты убивала когда-нибудь? – спросил черноволосый мальчик. В его голосе слышался интерес.
Элиана посмотрела на него. Его серые глаза, они так заигрывающее смотрели на нее. Она не ответила сразу. Просто не хотела, но почему-то чувствовала, что должна.
А как тебя зовут? – задала спасительный вопрос Марта.
Элиана.
Красивое имя, – заметил черноволосый, смирившийся с тем, что на его вопрос так и не дали ответ. – Я Томас.
А я Грегори, – оживился второй паренек. А это моя сестра Марта.
Ладно, с вами скучно, я пойду к маме, - бросила Марта и убежала к женщине, которая пыхтела над котелком и что-то варила.
Да, я убивала, - вдруг сказала Элиана. – И это не очень приятно.
Томас улыбнулся. Он был рад, что она ответила ему. Элиана как ему казалось, выглядела необычно. Мальчишеские штаны, кольчужная рубаха под ее размер и такие красивые длинные черные волосы, свисающие с плеч. Он любовался ею.
А вы для чего едите в город? – спросила Элиана и бросила взгляд на Томаса.
Да не знаю, - Грегори положил руки за голову и задумчиво посмотрел вправо. – Просто они хотели переехать в столицу, наверно, а еще говорили, что там школы хорошие.
А мои родители хотят открыть там винный магазин. Их вино хорошо продается, да и родственники будут снабжать виноградом. А когда я выросту сам стану руководить делом, – последние слова он произнес с гордостью. – А ты почему?
Ну, я не совсем в город. Мой новый папа…
Опекун, – поправил ее Томас.
Что? – Элиана не совсем поняла, это слово было для нее новым.
Опекун это человек который заботиться о ребенке, если у того нет родителей в живых.
Неважно. Мы едем в его деревню. Теперь я буду жить там, – ее немного задело упоминание о родителях, но Томас ей понравился, и она не обратила на это особого внимания. Сев рядом с Грегори, на то место где раньше сидела Марта, она продолжила сыпать мальчиков вопросами.
Тем временем паломник читал проповедь. Никто не возражал, а наоборот внимательно слушали. Им нравились его рассказы о богах, да и сами истории были интересными.
Дункан и Лейв сидели возле костра, стараясь не мешать своим присутствием женщинам занимающихся стряпней.
Не знал, что рыцари еще остались.
Я не рыцарь. Хотел бы им стать, но сейчас они никому не нужны. Доспехи и меч это реликвия нашей семьи. Когда-то один из наших предков не захотел идти путем рыцаря, а стал обычным плотником. Ему это занятие больше пришлось по душе.
Зачем тогда ты одел доспехи? Решил вспомнить старые времена?
Я хочу поговорить с королем. Может он возьмет меня на службу.
Лейв был на голову выше Дункана и был чуть крупнее. Возможно это особенность рода. Только самые сильные способы носить тяжелые доспехи рыцарей и в придачу поднять двуручный меч.
Почему ты не носишь шлем?
Я не одеваю его по многим причинам, в основном, что бы люди видели мое лицо. Неизвестность пугает их, и они меньше тебе доверяют.
Дункана ответ вполне удовлетворил, и он прислушался к паломнику. Ему вдруг стало интересно, о чем тот говорит. О многое слышал, о богах, но рассказы паломника слышит впервые.
Ты понимаешь, о чем он? – спросил Дункан у Лейва.
Ты про его учения? Да я и сам толком не понимаю. Все эти истории. Нам раньше их немного по-другому рассказывали.