– Идем на вспомогательных, – сказал Зулу, замедляя скорость корабля.
– Входим в зону астероидов, – сказал Спок.
Дефлекторы очистили пространство впереди корабля от маленьких объектов. Когда «Энтерпрайз» вошел пояс, он миновал астероид, который хотя и был небольшим, но все же в несколько раз превышал размеры самого «Энтерпрайза», что само по себе было бы достаточно для нанесения серьезного ущерба кораблю даже при столкновении на невысокой скорости.
Было слишком много переменных. Кирку это не нравилось. И ему не нравилась идея, что вражеское судно управляло действиями «Энтерпрайза».
Он не мог отделаться от чувства, что его корабль был пешкой в чьей-то игре.
Зулу осторожно вел звездолет в пространстве между тремя астероидами. Наибольший из них был, вероятно, полкилометра в диаметре, остальные вдвое меньше.
На импульсной скорости маневрирование было бы совершенно невозможно. Даже используя вспомогательные двигатели, позволяющие маневрировать медленно, это можно было делать с огромным трудом.
Кирк видел, что плечи Зулу буквально застыли от напряжения, указывая на степень концентрации рулевого.
– Судно движется, – сказал Спок. – Они разворачиваются и направляются в нашу сторону.
Кирк уставился на смотровой экран. Один маленький и один большой астероиды закрыли судно.
– Фазеры готовы, – сказал Зулу.
– Следите за ними внимательно. Если они откроют огонь, отвечайте по мере готовности, – сказал Кирк.
– Судно использует новую систему, – сказал Спок.
Кирк кинулся вправо, чтобы посмотреть на данные научной станции Спока. Один из самых больших экранов все еще показывал диаграмму орионского корабля. Красный цвет отмечал область поблизости от носа корабля.
– Новая система вооружений? – спросил Кирк.
– Вероятно, – ответил Спок.
Другой экран над станцией Спока показывал данные, касающиеся астероидного поля. За большим астероидом был отмечен отраженный сигнал, приближающийся к «Энтерпрайзу».
– Внимание, – сказал Кирк.
Мгновением позже орионец внезапно появился из-за большого астероида перед ними.
Еще через долю секунды от него отделилась вспышка зеленой энергии, которая покачнула «Энтерпрайз». Эта тряска была сильнее, чем раньше.
– Ответный огонь, – сказал Кирк.
Кирк видел двойной луч фазера своего корабля. Но прежде, чем он достиг орионского судна, оно исчезло за другим астероидом. И вместо того, чтобы нанести удар по кораблю, фазеры стерли в порошок огромный кусок верхушки астероида.
Демонстрация получилась впечатляющей, хотя и совершенно бесполезной.
Кирк через левое плечо взглянул на светящуюся панель Скотти. – Повреждения, Скотти?
Не оборачиваясь, главный инженер покачал головой. – Защитные поля упали на двадцать процентов. Сейчас их мощность составляет сорок процентов, потому что мы шли на низкой скорости, но я могу дать восемьдесят, сэр.
– Не думаю, что нам это понадобится, мистер Скотт, держите ее в резерве, – сказал Кирк, в его голове начала формироваться идея.
– Мистер Спок, эта новая система, это был огонь дисраптеров? – спросил Кирк.
Обернувшись, Кирк увидел, как поднимается бровь Спока.
– Да, сэр.
– Клингоны? – спросил Кирк.
– Возможно, но уверенности нет, – ответил Спок. Затем он указал на тактический дисплей над собой.
– Вражеское судно держится на позиции за астероидом. Он 0,83 километра в диаметре, – сказал вулканец
– Мистер Зулу, займите позицию в одном километре от этого астероида, – приказал Кирк. Затем он встал.
– На что это, по-вашему, похоже, доктор? – спросил Кирк МакКоя, когда астероид оказался в центре экрана.
– Напоминает старую добрую засаду, – сказал МакКой.
– Я тоже так думаю, – сказал Кирк.
Среди команды мостика на мгновение установилось молчание, все ожидали следующих приказов Кирка. Он не собирался их разочаровывать.
– Я думаю, что мы уже достаточно поиграли в их игру. Пора изменить правила, – сказал он.
– Сэр? – спросил Спок, снова приподняв бровь.
– Пешка собирается стать королевой, Спок, – ответил Кирк, позволяя себе улыбнуться.
Кирк знал, как именно он это сделает.
Он подумал, что это будет отличным представлением.
– Если мы нанесем удар по второму орионскому кораблю, пока он находится на земле, у нас будет шанс. В данный момент он в пятистах метрах от нас в том направлении, – сказал Фулер, указывая на ту часть поселения, которая на трикодере была отмечена как «парк развлечений». Парк располагался к востоку от двух рядов разрушенных зданий, к северу от посадочного поля самого поселения. – Мое подразделение подойдет к нему с посадочного поля на юге. Вы подберетесь с севера, из-за остатков тех зданий, – сказал он шефу Брентли.
– Поскольку коммуникаторы все еще не будут работать, ждите моего сигнала. Напарники должны оставаться вместе, но самим подразделениям придется рассредоточиться насколько это возможно. Постараемся не дать возможности их сенсорам с легкостью выследить нас всех одновременно. Ну, вперед.
Обе группы побежали в указанных направлениях.
Как только они начали двигаться, Келл услышал сигнал коммуникатора.
– Я отвечу, – сказал Фулер, на бегу поднося коммуникатор к уху. – Мы обдумали ваше предложение, – услышал клингон слова Фулера. За ними последовала серия человеческих ругательств, некоторые из которых Келл понял, некоторые нет. Затем Фулер оказался вне зоны слышимости.
Клингон бежал. – Это неплохой день, чтобы умереть, – сказал он сам себе, думая, окажется ли он вскоре возле Реки Смерти, глядя на загробный мир Сто-Во-Кор.
Они вскоре обогнули южную сторону культурного центра. Келл бросил взгляд на его развалины. На секунду он подумал о людях, находящихся под ними.
Хотя он был уверен в своей смерти, он знал, что это будет означать неудачу миссии, а значит, также и смерть поселенцев. Как настоящего клингона его не должна беспокоить смерть слабых землян.
Однако он обнаружил, что он беспокоился. Возможно, это было из-за трусости нападавших и истинной храбрости, которую он видел у людей из Звездного Флота. На мгновение ему даже показалось, что он находится в этой битве на правильной стороне, несмотря на то, что приходилось сражаться бок о бок с худшими врагами Империи.
Он не сомневался, что большинство землян были слабыми и лживыми. Но эта маленькая группа сотрудников службы безопасности Звездного Флота, казалось, кое-что знала о чести.
Пока этого было достаточно.
Оказавшись у дальнего конца культурного центра, Фулер отдал приказ группе рассредоточиться на местности. Клингон и Бенитес заняли позицию поблизости от центра, продолжая наблюдать за Фулером.
Чуть позже они оказались на открытом пространстве, устремившись к посадочному полю поселения, которое Келл только теперь увидел в первый раз.
– Найти укрытие, – крикнул Фулер.
Показался вражеский корабль, и Келл увидел, что он в точности повторял конструкцию того, который они видели раньше. Клингон ждал неизбежных выстрелов, но ничего не случилось.
Либо они еще их не заметили, либо не рассматривали звездофлотовцев как угрозу.
Келл двигался вперед, сразу за ним следовал Бенитес. Посадочное поле было усеяно шаттлами и другими транспортными средствами, точнее, тем, что от них осталось.
Клингон и Бенитес направились к шаттлу, который выглядел почти целым. На это ушло несколько секунд. Оказавшись вблизи, Келл подумал, что шаттл повторял дизайн шаттлов Звездного Флота, такие же он видел на борту «Энтерпрайза».
Это могло быть какое-нибудь старое судно, принадлежавшее ранее Звездному Флоту. Ему захотелось знать, известно ли это поселенцам из Антифедеративной Лиги и если да, то не беспокоило ли их то, что один из их кораблей был построен Звездным Флотом.
Здесь был также большой транспортник для перевозки персонала, слишком простой конструкции, чтобы использовать его как орбитальное судно. Он, вероятно, служил для путешествий в пределах планетной атмосферы. Были и другие маленькие суда, напоминавшие шаттлы различных размеров, а также один огромный летательный аппарат.