Вскоре колонна тронулась, перетосовавшись словно колода карт. Две машины Витязей, следом две Нивы «Легиона».
- Там, на горке, последний блок-пост, - тронув меня за плечо, сказал Виктор. - А за ним начинаются дикие земли, как только его проскочим, не зевай, смотри в оба глаза и слушай в оба уха.
Я кивнул, пытаясь глазами отыскать последний блок пост. И нашел - им оказался целый укреп район - два крепких здания из кирпича, стены усиленны огромными бетонными блоками, не уверен, что даже прямое попадание из танка принесет нападавшим хоть какой-то результат. Прямо перед ними отрыты окопы полного профиля, рядом с которыми в землю врыты два танка и БТР. А за зданиями я углядел, как минимум, одну установку «Ураган», способную своими реактивными снарядами слизнуть с огромной площади все живое. Дорогу перегораживал огромный шлагбаум, сделанный из двух толстенных рельс. Перед шлагбаумом со стороны Москвы по трассе в шахматном порядке с интервалом тридцать метров стояли бетонные блоки, любой, кто хотел бы приблизится к посту, был обязан скинуть скорость минимум до десяти километров в час. Место для блокпоста, а точнее укреп района, было выбрано удачное, господствующая над дорогой высота, позволяющая наблюдать в оптику любое движение на пять километров, пешком его обойти ничего не стоило.
Виктор снова хлопнул меня по плечу, когда я обернулся он указал рукой:
- Смотри, справа и слева тянутся обширные минные поля, оставшиеся еще с гражданской войны, их карт просто не существует и уже давно никто не решается на них соваться.
- Нехилая оборона, - прокричал я, меж тем с блок поста выскочили люди с автоматами, а башня одного из танков стала медленно поворачиваться в нашу сторону.
Но головной джип мигнул фарами условленный сигнал, и все успокоилось, нас даже не остановили, шлагбаум медленно пошел вверх, и Серега, скинув скорость до минимума, начал объезд своеобразной змейки из бетонных блоков.
- А вот теперь заткнулись, полное внимание, - произнес Виктор, передернув затвор «Грозы» с подствольным гранатометом. Бабай же поднялся и взялся за рукоятку старенького «Утеса», мы с Димой повторили действия более опытных людей.
- Все, дальше до самого Покрова дикие земли, - прокомментировал Сергей, - можно рассчитывать только на себя. Пара небольших гарнизонов, охраняющих мосты, поля и деревни не в счет.
Наша Нива шла недалеко от середины колонны. Серега, не замолкая ни на секунду, костерил дорогу в хвост и в гриву, она действительно была довольна разбита, Княжеству в одиночку было просто не по карману поддерживать и ремонтировать сотни километров дорожного полотна, если в городе с этой великой русской напастью еще хоть как-то боролись, то за пределами Владимира дороги с каждым годом становились все хуже. При этом заложенные на дороге фугасы и постоянные стычки с применением гранатометов не способствовали долголетию асфальта.
- А здесь кроме нескольких поселков еще что-нибудь есть? - перекрикивая движок машины, спросил я.
- Да, - заорал в ответ Виктор, - чуть в стороне на свой страх и риск селятся вольные фермеры, сколачивают небольшие анклавы, продукцию реализуют сами, только платят князю небольшой налог за пользование землей.
- А как они защищаются от банд? Ведь, если я правильно понял, дорожники хорошо вооружены.
- Анклавы вольных фермеров достаточно многочисленны, - проорал Виктор, - чаще всего это один два клана, имеющие пол сотни хорошо вооруженных бойцов. Оружие им продает Княжество, кроме того, в случае нападения, они могут вызвать на помощь ближайшие патрули или гарнизон. Если у тех все в порядке, они помогут, но за эту помощь фермерам придется заплатить.
- У вас тут прямо раннее средневековье, - произнес я себе под нос.
- Что? - не расслышал Виктор.
- Говорю, что странно у вас все, - проорал я, перекрикивая движок и ветер, дорога пошла более менее ровная и колонна «витязей» и «легионеров» шла не ниже семидесяти километров в час. Я же предпочел заткнуться, впереди показался указатель, что до моста через мелкую речушку под названием Колокша всего восемьсот метров.
- Там наш блокпост, - произнес Виктор, указывая на крепкое кирпичное здание возле моста, - недельная смена двадцать человек при двух крупнокалиберных пулеметах и двух АГСах. Против крупных сил они, конечно, долго не продержаться, но этого и не надо, их задача предупредить Княжество и отойти, а вот против всякой дорожной швали, этого поста вполне достаточно.
Завидев конвой человек на вышке снял трубку и переговорил с кем-то, после чего шлагбаум пополз вверх, машины, не замедляя хода, проскочили его и стали лавировать между противотанковых ежей, установленных на мосту. От города нас отделяло километров сорок, когда по рации с головной машины, которая больше напоминала БТР, нежели джип, пришел сигнал «Стой».
- Все из машины! - заорал Виктор и сиганул еще на ходу, откатившись в сторону небольшой воронки, оставленной, по-видимому, миной или фугасом.
Машина ткнулось носом в край дороги и остановилась, Бабай остался в кузове, водя стволом крупнокалиберного пулемета из стороны в сторону. Надо сказать, что использовать в виде брони для пулеметчика старые прозрачные омоновские щиты для разгона демонстрантов и массовых беспорядков было неплохим решением, они были последней новинкой разработанной перед самой эпидемией и с пятидесяти метров держали очередь из автомата Калашникова калибра пять сорок пять, и не затрудняли обзор. А специальный столб ввареный в днище «Нивы», на котором крепился пулемет, позволял стрелять в любую сторону. Подавить подобную огневую точку можно было лишь на малых дистанциях с помощью стволов довольно крупного калибра, с помощью гранатомета, или же, уничтожив сам джип. Мы с Димой заняли позиции за деревьями, росшими на обочине дороги. Цепь огромных тополей позволяла надежно укрыться от пуль и вести ответный огонь, к тому же прямо за ней начиналось большое поле, вряд ли оттуда кто-нибудь нас попробовал атаковать.
- Что случилось? - спросил я, повернувшись к одному из «легионеров», который расположился за островом сгоревшего джипа, валяющегося в кювете, и пристально осматривающего свой сектор обстрела.
- Дикари, - произнес единственное слово «легионер», даже не удосужившись взглянуть в мою сторону.
- Кто такие дикари? - шепотом спросил я у Димы.
- Это что-то вроде цыган, - отозвался тот, - кочуют по Княжествам, иногда нападают на караваны, никому не служат и нигде подолгу не задерживаются. Мы для них слишком зубастая добыча, сейчас командиры переговорят, и дальше пойдем.
Его фраза всего на мгновение опередила приказ: «По машинам!», - пришедший из головы колонны.
Я встал, отряхнул штаны и пошел к нашей Ниве, Дима шел следом, не выпуская из рук свой АКМ. Виктор и Сергей уже сидели на своих местах, а Бабай выбрался из своего пластикового колпака. Все были еще напряжены и не выпускали из рук автоматы, стволы которых были обращены к дороге, по которой мимо нас полз большой караван из десятка джипов, двух десятков грузовиков в сопровождении багги и мотоциклов.
- Много, - ни к кому конкретно не обращаясь, произнес сержант, проводив взглядом открытый грузовичок, в кузове которого сидело пять женщин и полтора десятка ребятишек в возрасте до пяти лет.
- Это их детский сад, - пояснил мне Серега, видя что я не очень понимаю в происходящем. - Обычно они мирные, но несколько раз пытались атаковать наши караваны и поселения одно даже сожгли. Но основное их занятие - производство синтетической наркоты низкого качества, от нее больше дохнут, чем балдеют. Видел длинный старый рефрижератор, который только что нас миновал, у него из трубы еще белый такой дымок идет? Так вот это и есть лаборатория. Наконец караван с цыганами остался позади и наши «нивы», взревев форсированными двигателями рванули в сторону Покрова.
- Всем внимание, - произнесла рация, - дикари видели, как кто-то копошился на дороге километрах в тридцати отсюда, человек двадцать, все вооружены, но их не тронули, пропустили, либо ждут нас, либо караван, который мы должны встретить. Разрешаю открывать огонь по любому подозрительному движению.