— Ты дашь мне развод, Саид? — спросила она.
— Я дам тебе ответ после своей свадьбы.
— Зачем ты так себя ведёшь? Причиняя мне боль, ты делаешь хуже лишь себе.
— Я хочу, чтобы ты была рядом со мной во время свадебной церемонии! — заявил Саид. — Хочу, чтобы ты танцевала на нашей свадьбе. Ты танцевала для него, а теперь будешь танцевать для меня и моей жены!
Жади не выдержала, вскочила и ушла. Муж проводил её злобным и торжествующим взглядом. Всё-таки он добился своего… И дальше будет продолжать вести себя точно так же. Его политика — правильная. Он не даст жене ни минуты покоя. Он рассчитается с ней за всё…
А в Рио судьба Лукаса волновала немногих. Маиза, узнав, что муж лежит в больнице с переломами, не проявила ни малейшего интереса к его судьбе и не захотела поехать за ним.
— Я устала расплачиваться за чужие ошибки! — заявила она.
Мел волновали свои собственные проблемы, и об отце она тоже не особенно беспокоилась.
Вокруг уже вовсю начались разговоры о том, кто же её любимый.
Тавиньу поинтересовался у сына, правда ли, что Мел влюбилась в охранника. Но Сесеу презрительно хмыкнул.
— Я сомневаюсь, что таковой у неё вообще есть! — бросил он. — Она такая закомплексованная! И кому она может понадобиться? Не знаю, откуда взялись эти слухи… По-моему, это враньё…
Однако Сесеу ошибался.
Мел пока старательно скрывала от всех, в том числе и от подруги Телминьи, правду о себе и Шанди. Она была уверена, что, узнав обо всём, её родственники закатят скандал, но на ужине, который разрешила мать, не посмеют вести себя бестактно. А когда они поговорят с Шанди, то поймут, что он очень подходит Мел.
Далва радовалась за девочку и поделилась своей радостью с Маизой.
— Да, это приятно — ощущать на себе пристальный мужской взгляд. Даже если не любишь его, всё равно чувствуешь себя привлекательной, — загадочно ответила та.
— Почему ты об этом заговорила? — не поняла служанка.
— Просто я поняла, что мне это тоже необходимо, — ещё более таинственно произнесла Маиза.
Она думала лишь о себе. Проблемы дочери её трогали мало.
Шанди не хотелось идти на торжественный ужин-приём в дом Феррасов. Но он прекрасно понимал, что рано или поздно кто-нибудь увидит его вдвоём с Мел, и будет только хуже. Мел солгала ему, что уже рассказала обо всём матери, и та, не против. Так она неправдой пыталась заманить Шанди в дом.
И охранник решился пойти, но только вместе со своим другом Миру. С ним казалось спокойнее. На ужин была приглашена и Телминья.
Когда они в сопровождении Мел явились в дом, Маиза сразу бросилась навстречу Миру и пожала ему руку. Но Мел кивнула в сторону Шанди.
— Ты ошиблась, мама, я люблю Шанди, а он — меня!
Это было неожиданным ударом. Маиза сначала растерялась, потом вспыхнула, возмутилась и демонстративно ушла. Затевать сейчас скандал она не решилась, но задумала отыграться позже. Шанди взглянул на Мел укоризненно. И она, спрятав глаза, торопливо пошла за матерью наверх. Она чувствовала себя кругом виноватой, но отступать не собиралась. За свою любовь надо драться, сказала себе Мел. Тем более, в моём доме…
В комнате наверху тотчас разгорелась очередная семейная ссора.
— Ты ведёшь себя, как ребёнок! Это ещё настоящее детство! — резко сказала Маиза дочери. — Мне придётся снова искать для тебя психотерапевта, раз ты совершенно ничего не соображаешь! И уж во всяком случае, какого-то охранника, гоняющегося за твоими деньгами, я не потерплю!
Мел тоже вышла из себя.
— А разве ты была богата, когда выходила замуж за моего отца? — язвительно спросила она.
И Маиза поняла, что для неё важнее своё больное самолюбие, которое дочь уязвила своим низким выбором.
Мел вытерла слёзы и спустилась вниз. Подавленные Шанди с другом уже собирались уходить.
— Да ладно, возьмите себя в руки! Всё ещё наладится! — уверяла друзей, неунывающая Телминья. — А сейчас можно поужинать в другом месте. Подумаешь, дела… С тёщами у многих проблемы. Бывают и похуже…
Но Шанди мрачно покачал головой и всё равно ушёл. Он был выбит из колеи и чувствовал себя не в своей тарелке. Не надо ему было приходить! Но Мел так просила, прямо умоляла…
Она побежала за ним на улицу.
— Не уезжай… — прошептала девочка.
Её глаза снова наполнились слезами. Шанди избегал её взгляда. На душе у обоих было очень тяжело.
— Я приду к тебе, если у тебя появится свой дом, — буркнул он. — А пока у нас ничего не получится… Ты же видишь сама…