— Папа сказал мне, что у тебя возникли какие-то подозрения, — начала мама.
— А у тебя бы на моем месте они не возникли? — парировала я.
— Да-да, возможно, — согласилась она. — Но, Миранда, ты не должна так накручивать себя. Это не улучшит твоего здоровья.
— Просто скажите мне, что происходит, — потребовала я, чувствуя себя ужасно усталой.
— Разговор, который ты слышала, он был... о некоторых глупых снимках, которые мы сделали с папой... мы тогда оделись в нелепые костюмы... дурачились... в общем, ерунда. Родители вовсе не обязаны рассказывать детям про свое глупое поведение.
Я взглянула на папу. Вид у обоих был смущенный. В самом деле, если они решили подурачиться, вряд ли им хотелось, чтобы я узнала об этом. И все же это не объясняет, почему они с Лорной вели себя, как заговорщики? Зачем запирать эти глупые снимки?
— А зачем было запирать снимки? — спросила я, внимательно глядя в глаза маме.
Она не покраснела, как в тот раз, но, прежде чем ответить, глубоко вздохнула.
— Ты же знаешь, в каком безумном мире мы живем. У твоего отца репутация серьезного бизнесмена. А представь себе, ты нашла эти фотографии, решила, что это смешно, и отнесла показать в школу. А, к примеру, Джейсон взял бы одну и показал своему отцу, и вскоре их уже крутили бы по Си-эн-эн.
— А что на этих фотографиях? Я могу посмотреть? — спросила я, все еще не полностью убежденная ее объяснением.
— Да, можешь. Я захватила несколько. Мама достала из кармана халата несколько
фотографий и протянула мне. На одной из них она была наряжена Клеопатрой, на другой папа изображал Геракла.
— Как будто вы нарядились для празднования Хэллоуина, — заметила я. — Только не понимаю, что такого особенного на этих снимках?
— Ничего, — ответила мама. — Просто, если мы вели себя легкомысленно, то не хотим, чтобы это стало всем известно. Вот и все. Видишь, ты напрасно подозревала нас.
— А комбинезон на мне?
— Ты в тот день тоже оделась необычно, я же тебе уже говорила.
— Но папа этого не помнит! — возразила я.
— Ну, Мими, я просто забыл. Я вообще выбросил из головы этот случай. Теперь я вспоминаю: в тот день мы дурачились и примеряли все костюмы, которые нам доставили из агентства, чтобы фотографироваться в различных ролях. Теперь ты вспоминаешь?
Я попыталась вспомнить. Видимо, это было очень весело. Как же я могла забыть? Я покачала головой.
— Не помню.
— Ничего, вспомнишь, — обнадежил меня отец. — Мозг — это загадочный механизм. Что-то мы помним, что-то — нет. Вероятно, ты еще вспомнишь, а если и нет, то ничего страшного.
— Могу я посмотреть остальные фотографии?
— Как-нибудь в другой раз, — ответила мама. — Сейчас уже поздно.
Я вновь взглянула на снимки, которые она дала мне. Что-то на них показалось мне немного необычным, но я не могла понять, что именно.
— Можно я возьму один? — спросила я.
— Хорошо, — согласилась мама. — А теперь иди в свою комнату. Уже поздно. Мы устали. И перестань попусту волноваться. Никаких тайн тут нет.
Она наклонилась и поцеловала меня. Папа последовал ее примеру.
Я взяла фотографию и пошла в свою комнату. Наверно, эти опухоли уже повлияли на меня сильнее, чем мне хотелось бы допустить? Эта мысль заставила меня содрогнуться. Рассказ родителей выглядел вполне правдоподобно. Мне нельзя быть такой подозрительной. И запретить Эмме подстрекать меня.
Эмма сидела на моей кровати, и, как только я вошла, подбежала ко мне и закрыла дверь. Ее глаза светились любопытством.
— Я должна сказать тебе... — начала она срывающимся от волнения голосом.
— Эмма! — прервала я ее. — Родители мне все отлично объяснили. Глупая история, но, вероятно, так и было. Зачем бы им такое придумывать.
— Что они тебе сказали?
Я пересказала ей их объяснение и показала фотографию. Она стала ее рассматривать.
— Что-то на этой фотографии не так, — пробормотала она. — Разве у твоей мамы такая прическа?
Я вновь взглянула на снимок. Мне и до этого показалось, что там есть что-то необычное, и тут я поняла!
— У нее здесь короткие волосы! А она всегда носила длинные, сколько я ее помню! На всех других фотографиях, даже где я совсем маленькая, у нее везде длинные волосы!
— Может, парик? — предположила Эмма.
— Конечно! — воскликнула я. — Вот простое объяснение. Хотя выглядит очень натурально.
Эмма подвинулась и вытащила из-под покрывала еще одну фотографию.
— А вот это будет не так просто объяснить, — сказала она.
— Что это?
— Может, ты мне объяснишь?
Я взглянула на снимок. Там была я, моложе, чем сейчас, на фоне школы. «Начальная школа Мэдисон» было написано на табличке.