Я чувствовала себя такой несчастной, даже не могла выговорить ни слова. Я легла и свернулась калачиком. Эмма молчала. Не знаю, сколько прошло времени. Наконец Эмма тронула меня за ногу и спросила:
— Миранда, скажи мне, что произошло? Что они тебе сказали? Кто эта девочка на снимке?
Я легла на спину и уставилась в потолок.
— Это их первый ребенок. Джессика.
— Что с ней случилось?
— Она умерла от опухоли в мозге.
— Мне очень жаль. А почему они скрывали это от тебя?
— Потому что я — это она. Я создана из ее ДНК.
— Что?!
— Что слышала, — ответила я, садясь. — Мама никогда не была беременна мной. Она меня не рожала. Меня создали. Я — клон.
Эмма молча таращилась на меня.
— Я урод. Монстр. Вещь. Вот почему я такая умная и способная. Вот почему я всегда все анализирую. Они меня такой сделали. Отсюда и мое физическое развитие. Иди домой, Эмма! Найди себе настоящую подругу.
— Но ведь ты — по-прежнему ты!
— Нет. Тебе надо пойти в полицию или куда там еще и все им рассказать. Нас всех надо изолировать.
— Нет! — возразила она. — Я не хочу, чтобы тебя заперли. Я хочу, чтобы ты поправилась и вернулась в школу.
— Эмма, я ничто! Даже если я каким-то чудесным образом вылечусь, я все равно останусь набором молекул ДНК, запрограммированным на определенное поведение. Какой смысл мне жить?
— Но ведь мы все так устроены, — запротестовала Эмма. — У каждого из нас есть некоторые особенности, которые передались по наследству. Физическая сила, или ум, или еще что-то... Ну, например, Джимми, он такой задира. Задиристый характер и у его отца. А если бы Джимми воспитывался отдельно от отца, возможно, он был бы другим. Я хочу сказать, наверно, в нас много всего заложено с рождения, однако мы можем научиться быть другими. Может, именно в этом сущность человеческой личности.
Я восхищенно взглянула на нее:
— Замечательная речь.
— Ну, не то чтобы я все сама придумала. Про это было не так давно в « Звездном пути», — призналась она.
— А, ты и твоя научная фантастика, — усмехнулась я.
Все эти истории всегда казались мне глупыми. Потом я вспомнила ситуацию, в которой оказалась сама, и невольно рассмеялась. Эмма тоже развеселилась.
— Да, конечно, все это так неправдоподобно. Кстати, — добавила она, — есть еще одна вещь. Знаю, ты в это не веришь, но я думаю, что у каждого из нас есть душа. И твоя душа принадлежит тебе. Не важно, как ты появилась на свет. Душа у тебя все равно есть.
— Ты думаешь?
— Конечно!
— А я думаю, мои родители должны позволить мне умереть, потом взять Десять на мое место. Это будет их третий ребенок. Почему бы нет? Она во всем похожа на меня. И они смогут воспитать ее в точности, как меня. Они даже не будут скучать.
— Миранда!
— Нет, правда. Они должны это сделать. Но прежде чем умру, я хочу все здесь сжечь!
— Миранда! Не будь идиоткой! — одернула меня Эмма. — Ты не должна умирать. И эта девочка не сможет заменить тебя. А как же я? Кто будет моей лучшей подругой? А Сьюзен? Она постоянно звонит мне и спрашивает о тебе. Ты сама говорила, что класс не обойдется без нас троих. Им же тогда придется самим учиться. Нет, мы должны найти какой-то выход.
В комнату быстро вошел доктор Муллен.
— Привет, девочки. Миранда, возможно, я нашел решение нашей проблемы.
— Что именно?
— Я попытаюсь спасти вас обеих.
— Как?
— Я пересажу тебе часть ее печени. А половина останется у нее. Печень — это орган, который может восстанавливаться. Если мы пересадим тебе половину здоровой, идеально совместимой с твоим организмом, она вырастет до нужного размера. А потом я вылечу вас с помощью генной терапии. Короче, это может сработать. Конечно, вариант для тебя рискованный, но Десять в этом случае останется в живых.
— Тогда так и делайте, — без колебаний ответила я.
— Но я должен получить разрешение твоих родителей.
— Скажите им, если они не согласятся, то, возможно, и получат выздоровевшую дочь, но ненадолго. Я убегу или покончу жизнь самоубийством. И всю вину возложу на вас.
— Интересно, — пробормотал доктор Муллен. — Агрессивность. Решительность. Я и не знал, что у тебя есть эти черты характера.
— Значит, лабораторная крыса преподнесла вам сюрприз? — саркастически заметила я.
— Да, — согласился он.
— Видишь, — улыбнулась Эмма. — Ты — Миранда. Так что тебе следует беспокоиться о своей личности не больше, чем любому из нас.
Доктор Муллен между тем делал пометки в своем блокноте.
— Очень интересно, — бормотал он про себя. — Совершенно неожиданно.