— И все? Никакого огромного взрыва? Я разочарована.
— Извини, — усмехнулся Биг. — Я лишь пробил корпус и начал разгерметизацию. Нам нужно, чтобы катастрофа выглядела случайностью. В сигнале бедствия не указана причина. Грузовые суденышки управляются компьютером, который не знает, в чем проблема. Теперь шаттл слишком измят, чтобы буксировать его к станции, заводить в доки и пытаться починить.
— Разгерметизация может начаться случайно? И часто она бывает в мире снов?
— Бывает, если автопилот неисправен и не может обогнуть космический мусор или астероиды. Быстрая декомпрессия разрушает корабль. Он просто разваливается на части. Я стрелял по нему кусками астероида, пробившими корпус. Ты их не видела, потому что они темные, как космос.
— Отстойно, — подтянув к себе ноги, Джемма уперлась подбородком в колено. — Лучше бы я сейчас лежала на пляже у Тихого океана. Ты бы стал моим мальчиком на побегушках, — она посмотрела на Бига. — Или нет. Ты слишком большой для мальчика.
— Знаю, тебе сложно мне поверить, но твоя эпоха закончилась, — он повозился с другими кнопками, переключателями и джойстиками. — Настало время, которое ты раньше звала будущим. Я меняю курс, и мы летим домой, — соскользнув с сидения, Биг наклонился к Джемме и расстегнул ее ремень. — Пойдем со мной, — он выпрямился и протянул ей руку. — В радиусе сканирования нет судов, и автопилот предупредит меня, если что-то изменится.
— Точно-точно. Ты ведь пират, и нас захочет поймать космическая полиция.
— Нас просто убьют. Скорее всего, мне уже вынесен смертный приговор, а ты — незаконно созданный клон. Мы будем в безопасности, только когда доберемся до базы.
— Ладно. Теперь мы играем в бейсбол? Как странно, — Джемма приняла руку Бига и с его помощью поднялась.
— База — это место, где я живу, — ухмыльнулся он. — Закрытая горнодобывающая станция на спутнике. Рабочие добыли все возможные ископаемые и покинули объект. Наша группа нашла его и восстановила энергосеть.
— Кто бы сомневался, — сон был странным от и до. Джемма последовала за Бигом из кабины в тот же узкий коридор, по которому они пришли сюда из грузового отсека. — Значит, группа?
— Нас было шестеро. Все клоны. Но сейчас на станции живу только я. Остальные захотели путешествовать и отправились на поиски приключений.
Остановившись перед двустворчатой дверью, Биг нажал на кнопку. Створки разъехались, открыв доступ в небольшую квадратную комнату. Они закрылись, и Джемма подумала, что падает. Она ахнула, крепче вцепившись в руку Бига.
— Жилой отсек внизу. Не пугайся. Это всего лишь лифт.
— Лифт. Ясно. Сколько этажей на твоем корабле?
— На верхнем этаже грузовой и машинный отсеки. Жилая каюта внизу. Двигатели занимают почти всю хвостовую часть. К сожалению, переход с этажа на этаж не очень плавный. Давно пора отладить лифт, просто у меня никак не доходят руки. В приоритете были другие ремонтные работы.
Лифт остановился, и створки снова открылись. Крепко удерживая Джемму, Биг провел ее по другому узкому коридору. Они миновали две двери, пока не остановились у третьей, где он прижал ладонь к сканеру. Огоньки на панели загорелись, считывая отпечаток. Дверь открылась.
Отпустив руку Бига, Джемма прошла вперед и осмотрела нечто наподобие спальни. О назначении комнаты недвусмысленно говорила кровать королевского размера. Но больше всего завораживала стена, и Джемма приблизилась к ней. Там был самый большой экран из всех, виденных ею в жизни. Он тянулся от пола до потолка, занимая собой всю плоскость.
Сейчас на нем отображался пляж, выглядевший очень реалистично. Джемма видела каждую песчинку и волны, гипнотически накатывавшие на берег. Экран транслировал вид на бухту с каменными утесами по обеим сторонам от небольшого пляжа под ярким солнцем в чистом голубом небе.
— Вот о чем я говорила.
— Я надеялся, что тебе понравится. Ты упомянула Тихий океан, и я из кабины запрограммировал экран. Виды природы входят в комплектацию большинства шаттлов. Они помогают членам экипажа бороться с клаустрофобией после долгих месяцев в космосе. Обычно я смотрю на другие планеты, но ты упомянула, что предпочитаешь солнечные пляжи. Они с Земли.
Протянув руку, Джемма дотронулась до стены. Экран на ощупь напоминал стекло, но изображение казалось таким реальным, что хотелось шагнуть в него. К сожалению, звука не было.
— Джемма?
Обернувшись, она посмотрела на Бига.
— Я сейчас кое-что тебе расскажу, и ты должна мне поверить. Пожалуйста, пойми, что ты в безопасности. Я тебя не обижу. Тебе сложно будет принять правду, но я буду рядом на каждом шаге твоего пути. В переменах есть и плюсы. Я пытаюсь предугадать твою реакцию и представить, что ты почувствуешь, перестав отрицать. Но бояться нечего. Ты не одинока, и мы с тобой одинаковые, — Биг глубоко вздохнул.