— А я?
— Тебя произвели незаконно. Специальности дают клонам, которым загружают программы, чтобы сделать лучшими в том, для чего их произвели. Ты не попадаешь ни в одну из категорий.
— Если меня приняли за певицу, разве я не считаюсь развлекательной моделью?
— Я уверен, что Рико Флориго приобрел тебя для своей частной коллекции. Было бы глупо выставлять тебя на всеобщее обозрение, когда твои воспоминания не стерты. Он считает себя выше закона, но ошибается. Кто-нибудь сообщил бы о незаконном клоне с памятью исходного материала, и власти начали бы расследование. В лучшем случае Флориго бы оштрафовали, и все будущие поставки в Мир клонов подлежали бы обязательному обыску. В худшем случае правительство конфисковало бы у него все средства, приговорило его к смертной казни и закрыло Мир клонов до тех пор, пока не найдется покупатель.
— Покупатель?
— Мир клонов — невероятно популярное место отдыха. Я не сомневаюсь, что его бы вскоре открыли. «КриоКорп» — одна из влиятельнейших компаний на Земле. Она бы надавила на членов правительства, чтобы он снова функционировал. Ведь именно туда отправляют большинство клонов.
— Ничего себе.
Биг в ответ лишь кивнул.
— Надеюсь, нынешний владелец не закажет еще одну копию меня. Это будет слишком странно.
— Жаль ее, если она попадет в Мир клонов. В конечном итоге она будет очень несчастна.
— Может, нам стоит предупредить власти.
— Нет. Мир клонов нам нужен. Я граблю их шаттлы и добываю плазму, без которой нам не выжить. Если сообщим властям, они поймут, что некоторые из нас сбежали и свободны. Меня знают как пирата, но пронюхай они, что я клон, бросят гораздо больше сил на поимку.
— Почему так важно, что ты клон?
— Я же тебе сказал. Кажется, я не подчеркнул, насколько люди нас боятся. Мы генетически усовершенствованы. Значит, сильнее рожденных существ. Быстрее. Нас сложнее убить, потому что дай нам немного плазмы, и мы сразу исцелимся. Я могу сломать бедренную кость, но с дозой плазмы она срастется за час. Плюс мы умнее людей и за считанные минуты осваиваем новые навыки, поэтому станем серьезной угрозой, если захотим причинить вред.
Джемма изумленно посмотрела на него.
— Будет лучше, если на Земле не узнают, что кому-то из нас удалось сбежать. Управляющие Мира клонов не хотят информировать общественность о пропаже. Думаю, они надеются, что мы разрушились без подпитки или просто погибли.
— Ясно, — тяжело сглотнула она.
— Еще я не хочу сообщать «КриоКорп», что у них исходный материал не той Джеммы Грейди, — Биг подвел ее к лифту и нажал на кнопку.
— Почему?
Двери открылись, и он подтолкнул Джемму в кабину.
Биг ответил не сразу, приказав компьютеру поднять их на три этажа. В конце концов, он все-таки посмотрел на нее.
— На заводе ликвидируют твой исходный материал, чего я не хочу на случай, если с тобой что-нибудь случится.
Она нахмурилась в непонимании.
Двери открылись в длинный широкий коридор. Он напоминал холл гостиницы. По бокам на равном расстоянии друг от друга стояли диваны и торшеры. Выйдя из кабины, Биг крепко сжал руку Джеммы.
— Не хочешь объясниться?
— Если ты умрешь, я попрошу Фиджа или Фри взломать аккаунт Мира клонов и заказать еще одну Джемму Грейди, — он повернулся к ней и посмотрел ей в глаза. — Я уже говорил, что не хочу потерять тебя, Джемма. Теперь, когда мы узнали друг друга, я отказываюсь жить без тебя. Я бы приказал незаконно клонировать тебя с сохранением всех воспоминаний и переправить в Мир клонов, чтобы снова украсть.
Осознав его слова, она изумленно открыла рот.
— Я отказываюсь тебя терять, — пожал Биг плечами. — Придется нам начать с твоего пробуждения на шаттле. Исчезнут все твои воспоминания обо мне, но у меня появится второй шанс провести тебя через первоначальный шок от того, что ты стала клоном. Я лишь надеюсь, что до этого не дойдет.
— Иными словами, сейчас ты провел тестовый запуск, чтобы посмотреть, останусь ли я в здравом уме, или тебе придется сбросить настройки, заказав новую меня? — Джемма не знала, обижаться ей или злиться, но однозначно почувствовала себя оскорбленной.
— Нет. Будет безумием взламывать Мир клонов и оформлять заказ. Даже глупостью. Сейчас Рико Флориго не считает нужным посылать за нами отряд смерти, но передумает, начни мы подключаться к его счетам и заказывать больше клонов. Никто еще не догадался, что пропавшие партии плазмы — наших рук дело. Служащие обвинили пиратов, среди которых только люди. Будет подозрительно, если аккаунт взломают и закажут копию клона, пропавшего во время транспортировки. Но я рискну. Вот как я сильно хочу, чтобы ты жила.