Надеждина и Аркадий появляются из-за ширмы. Вид у них озадаченный, как всегда бывает у людей, которые сталкиваются с непостижимой для их понимания подлостью. Они читали или слышали о чем-то подобном, но сами сталкиваются с таким наглым интеллектуальным вымогательством впервые. Возмущению их нет предела.
Надеждина: Ты слышал?! Ты слышал?! Ушам своим не верю. Неужели такое возможно на Луне! Гадко и отвратительно.
Аркадий: По крайней мере теперь мы знаем, кто в своей анонимке обвинил Амбразуркина в нарушении авторского права.
Надеждина: Ты еще можешь шутить?
Аркадий: Разве ты не заметила, что они заключают взаимовыгодную сделку? Мне не хочется вступать в философский спор о том, что такое выгода, но... Эти люди стараются ее получить. Понятно, что ничего хорошего у них не получится, конечно, они будут наказаны, но это их выбор. Мне их не жалко.
Надеждина: Считаешь, что эта грязная история нас не касается? А если Лукин-Матфеев решится и ударит по голове нашего дорогого начальника Амбразуркина? Ты считаешь, что это не отразится на научно-исследовательской работе нашей базы? На твоей работе?
Аркадий: Ерунда. Сомневаюсь, что до этого дойдет. Повторяю, мне показалось, что у них взаимовыгодная сделка.
Надеждина: Аркаша, я тебя не понимаю. Ты обещал помочь найти злоумышленника. Забыл, что на базе завелся злоумышленник? Или передумал?
Аркадий: Ну что ты. Я сделаю все, что в моих силах. Не сомневайся. Но я окончательно запутался. Не могу понять логику событий, ничего не понимаю. Кто, зачем, какую выгоду можно получить из этих дурацких происшествий? Не понимаю.
Надеждина: Тебе нужен мотив?
Аркадий: Очень, знаешь, хотелось бы узнать, ради чего люди на Луне (!) могут решиться на преступление. Если мы догадаемся, то, думаю, узнаем много нового о человеческой природе вообще.
Надеждина: Значит, если бы Амбразуркина шмякнули по голове монтировкой, то ты бы посчитал это вполне нормальным событием и с легкой душой подозревал Лукина-Матфеева?
Аркадий: Конечно. Конфликты на почве авторского права - дело тонкое и жестокое. Кто может предсказать, что автору в голову придет? Сегодня ему кажется, что он заключает взаимовыгодный договор, а наутро проспится и почувствует себя оскорбленным и обобранным. Обычное дело. Для писателей тексты, как дети. А кто на ребенка руку поднимет, тому и по башке можно шмякнуть. Хоть монтировкой, хоть кирпичом, хоть куском лунного грунта. Без разницы.
Надеждина: Но на Амбразуркина, слава Богу, пока еще никто не покушался.
Аркадий: Забавно. У нас есть повод для преступления, но подходящего для него преступления не наблюдается. А еще есть преступления, но кому они оказались выгодны понять невозможно. Лично я окончательно запутался.
Надеждина: Я тоже. Если ты мне не поможешь, я пропаду.
Аркадий: Сделаю все, что в моих силах. А если у меня не получится, ты меня бросишь?
Надеждина: Не знаю. Не хочу об этом думать.
На сцене появляется несчастный Полубрат. Неуклюже передвигается на костылях. Плачет. Аркадий и Надеждина понимают, что с Полубратом явно произошло что-то ужасное.
Полубрат: Да что же это такое! Наступит ли расплата? Наступит! Каждый получит по делам своим! Эх, скорее бы!
Аркадий: Что случилось, Полубрат?
Полубрат: А? Кто это? Аркадий, ты?
Аркадий: Я. Что случилось?
Полубрат: Не могу! Как я теперь буду жить на проклятой Луне?
Аркадий: Да что у тебя случилось? Перестань ныть и расскажи скорее.
Полубрат: У меня? Не-ет, не у меня - у всех у нас. Это преступление каждого коснется. Убийство, оно и есть убийство. Какими бы прекрасными идеями его не прикрывали. На какие бы инструкции и санитарные нормы не ссылались!
Надеждина: Убийство? Боже мой, какое убийство? Нам только убийства не хватало! Перестаньте!
Полубрат: Это было подлое, заранее спланированное убийство. Абсолютно вероломное и абсолютно безнравственное. Он позволил себе поднять руку на беззащитное существо. Он упивался своей безнаказанностью. Он посчитал, что достаточно произнести несколько пустых, давно уже ничего не значащих фраз о гигиене и санитарных нормах, чтобы отвести от себя любые обвинения. Но он ошибается, ох, как он жестоко ошибается! Возмездие будет неотвратимым. Горькими слезами заплатит он за свое варварство и за свою жестокость.
Аркадий: Кто - он? Амбразуркин?
Полубрат: Да.
Аркадий: Он раздавил Коперника?
Полубрат: Да. (Горько плачет).
Надеждина: Ох, как же вы меня напугали!
Полубрат: Раздавилне дрогнувшей ногой. При этом он смеялся надо мной, корчил рожи и показывал язык. Вот когда я понял, что такое - вседозволенность!
Аркадий: Да.Неприятно и глупо. Сочувствую я тебе, Полубрат, помог бы я тебе, но чем тут поможешь?
Полубрат: Пойду, напьюсь гидролизного спирта.
Аркадий: Гидролизного? У тебя же медицинского залейся?
Полубрат: Медицинский для радости. Для горя - гидролизный. (Уходит).
Аркадий: Странный человек этот Амбразуркин. Его умение заводить себе врагов просто угнетает. Мне страшно за него.
Надеждина: Ты думаешь, что кто-то из ребят может ему отомстить?
Аркадий: Ну, думаю, что до смертоубийства дело не дойдет, но побить могут. Во всяком случае о трудовой дисциплине можно забыть.
Надеждина: А при чем здесь трудовая дисциплина?
Аркадий: Саботаж. Нас ждет великая эпоха саботажа. Предполагаю, что научное оборудование станции очень быстро выйдет из строя. Не удивлюсь, если проблемы с компьютерами начнутся уже сегодня. Потом наступит время кризиса системы жизнеобеспечения. Всю следующую неделю мы будем судорожно ремонтировать системы очистки воздуха и электроснабжения, не исключено, что и терморегуляция будет барахлить. Веселенькое время настанет, нас будет бросать то в холод, то в жар, то в холод, то в жар. А потом нам и вовсе будет не до поимки злоумышленника - мы будем выживать. Но не волнуйся, все обойдется, через две недели нас эвакуируют, а станцию законсервируют. Это неминуемо.
Надеждина: Если только кто-нибудь не доберется до Амбразуркина раньше.
Раздается приглушенный выстрел. Аркадий и Надеждина в ужасе замирают. Проходит минута и из-за сцены раздается душераздирающий крик: "Амбразуркина убили"!
Из разных сторон на сцене появляются сотрудники базы: Полубрат на костылях, Помидоров с забинтованной рукой, Лукин-Матфеев с перевязанной головой.