Райз привел его к ангару, и Алекс на секунду грешным делом было решил, что там прячется Пол, даже сердце забилось чаще. Но подарок оказался совсем другим. В глубине ангара, тускло поблескивая матированными стальными деталями и черным кожаным седлом, стоял новенький тяжелый военный мотоцикл.
- Я подумал, что тебе понравится, - Райз кинул ему ключи.
Первым порывом было затолкать эти ключи в самую глубокую урну - настолько сильно было разочарование. Но потом, сквозь пелену боли, тоски и одиночества пробился запах бензина. К нему прибавился аромат новой резины. Смешался со шлейфом свежей краски, густой смазки, кожи.
Алекс мог сколько угодно терпеть, не позволяя себе позвонить. Но устоять против мотоцикла не сумел. Да и не хотел. Пол, в конце концов, просил вспоминать о нем. А каким образом лучше всего вспоминать о человеке, буквально помешанном на мотоциклах? Правильно, раскатывая на байке в подаренной им куртке.
На негнущихся, дрожащих ногах он подошел к мотоциклу. Погладил руль, потрогал седло. Перекинул ногу, усаживаясь, вставил ключ в замок. И впервые с момента возвращения губы сами собой разъехались в улыбку.
- Спасибо, - шепнул он, поднимая на Райза взгляд. - Он охуителен.
- Ну вот и прекрасно, - Райз тоже улыбнулся. - Только когда Аррой вернется, предупреди, что я желаю слышать про него только хорошее - довольно дорого он мне достался. Сам понимаешь, в магазине такой не купишь.
- Если вернется - предупрежу, - Алекс выделил слово "если". - Но вообще он жуткий мотофил, и ему любые нравятся. А этот, - он любовно погладил матово поблескивающий бак, - этот просто чума!
Мотоцикл был невероятно тяжелым, басовито урчал мотором, когда Алекс его завел, но удивительно твердо стоял на колесах. Алекс выехал из ангара, сделал пару кругов по плацу, осторожно завел его обратно. Опыт вождения был ничтожно мал, но ощущение, что это именно его машина, было на редкость отчетливое.
- Отлично, - кивнул Райз. - Как раз под тебя лошадка. Надеюсь в эти выходные подписать увольнительную на твое имя. - Он подошел ближе и сжал его плечо. - А Аррой вернется. Если я хоть что-то понимаю в людях.
- С удовольствием покатаюсь на выходных, - заверил его Алекс, вынимая ключи из замка и убирая их в нагрудный карман. - Еще раз спасибо, - сказал тепло и обнял Райза.
Его тут же обвили крепкие руки, тонкие пальцы привычно погладили по голове. Алекс рассмеялся, вспомнив, как долго чурался этих прикосновений. Потому что никто не заменит отца, - а он всегда гладил Алекса по голове на ночь. Потому что слюни эти только девкам нужны... потому что безумно боялся, что завтра Райз так не сделает. Один раз он уже отвыкал, хватит. Но Генри был упрям как осел, и осторожен, как сапер. Он раз за разом осторожно приобнимал, прихватывал пальцами козырек кепи Алекса, и однажды добился того, что тот сам прильнул к нему, обнимая, и не отшатнулся от поглаживания.
Райз безошибочно разбирался в людях. Алексу отчаянно хотелось, чтобы он не ошибся в отношении Пола. И в то же время он не собирался на это надеяться. Ни единой секунды.
* * *
После увольнительной стало еще хуже. Два дня подряд Алекс гонял на подаренном мотоцикле по пустыне, а следующие пять - мечтал о новых выходных. Кроме того, он купил на какой-то ферме бутылку молока, и теперь каждое утро боролся с собой, чтобы не воспользоваться положением и не сгонять за еще одной к завтраку.
Пол все-таки позвонил. Передал через Райза, что его отцу лучше, и он все еще в Шотландии, но перезванивать Алекс не стал. Просто не знал, что сказать. Ну правда - рассказывать про мотоцикл и про молоко? Или про ежедневную муштру? Или про то, что скучает, как впервые влюбившаяся школьница?.. Глупо, смешно. И совершенно не нужно Аррою. Свое приключение тот получил, как, собственно, и Алекс, а на продолжение надеяться глупо.
В конце второй недели Алекс отнес-таки белье в прачечную и подстриг ставшие отрастать волосы. Вот только щемящую тоску по ночам унять так и не смог, даже окончательно перебравшись на Арроевскую кровать.
* * *
Ежемесячный смотр был процедурой рутинной, но Алекс все равно настраивал парней выложиться по полной. Что те с успехом и сделали. На вечернем построении их рота была лучшей, как, впрочем, и всегда. Алекс скучал, стоя навытяжку, совсем не слушая привычную и давно выученную речь Райза. Вместо этого он разглядывал горизонт, прикидывая маршрут новой поездки, когда вдруг услышал шепоток за спиной.
Расслабившиеся бойцы что-то едва слышно обсуждали, и, прислушавшись, Алекс услышал свое имя. И, кажется, еще одно...
По телу пробежала дрожь, но Алекс заставил себя успокоиться, а потом осмотреться.
"Это Аррой!" - отчетливо услышал он чей-то шепот, а потом и увидел.
Он шел по дороге от ангара, совершенно такой же, как в первый день, когда приехал - в джинсах, простой белой футболке. Серьезный, похудевший - Алекс не сразу понял, что разглядывает его во все глаза, не по уставу повернув голову. Как он вообще попал на территорию?.. Наверное, Райз выписал пропуск без ограничений.
Впервые, начиная с того страшного дня, лишившего его родителей, Алекс не справился с эмоциями. Потому что стоять с каменным лицом было выше его сил.
Шепотки за спиной стали громче. Кто-то даже хохотнул, Алекс отстраненно подумал, что надо бы весельчакам по наряду штрафному вкатить, но сейчас было не до того. Пол поравнялся с Райзом, устало, но искренне улыбнулся ему, пожал руку. Генри бросил на Алекса быстрый взгляд, зараза, как всегда прекрасно понимая, что с ним сейчас творится, и скомандовал:
- Смотр окончен. Вольно, - задержался на секунду, глядя прямо Алексу в глаза. - Разойдись.
Алекс рванулся вперед. Сзади уже откровенно улюлюкали, в спину неслись соленые шутки, но на все было насрать. На все и на всех, кроме Пола-чертова-Арроя, так и стоящего столбом рядом с улыбающимся во весь рот Райзом.
Ноги будто налились свинцом. Спина вспотела, противно дрожали коленки, а щеки, кажется, пылали. Чувствуя себя последней девственницей на выпускном, и одновременно ощущая себя невероятно, просто неприлично счастливым, - так, что даже сердцу в груди тесно стало, Алекс подошел к Полу. Какое-то время вглядывался в лицо, замечая щетину, темные круги под глазами, выступившие скулы, а потом схватил его в охапку, крепко обнимая.
- Чертов сукин сын! - выдохнул с жаром и впился голодным, жадным поцелуем в сухие потрескавшиеся губы.
Пол обнял его, не задумываясь, стиснул изо всех сил, но почти сразу же обхватил за плечи и отстранил.
- Пойдем отсюда, - шепнул жарко, заглядывая в глаза. - Пока кто-нибудь не догадался сделать фото.
- У нас тут телефонов нету, - с трудом собирая мозги в кучу и буквально заставляя себя говорить спокойно, ответил Алекс. - Но уйти и правда надо, - и огромным усилием воли оторвался от Пола.
- Я распоряжусь, чтобы тебя поставили на довольствие, - сказал Райз, оказывается, все еще стоявший рядом. - Если этот узурпатор, конечно, выпустит тебя в столовую.
Алекс только фыркнул и потянулся за сигаретами. Надо было срочно занять руки и голову. Ни одна сука не лишилась основных инстинктов, и за ними не увязалась.
- Я немножко смухлевал со сроками, так что мне дали дополнительную неделю, - Пол улыбнулся Райзу и внимательно посмотрел на Алекса. - А потом, боюсь, я буду вынужден просить вас об одной вещи, но об этом позже.
Райз кивнул, не задавая лишних вопросов.
- Зайди потом ко мне, - просто предложил он и распрощался, не скрывая довольной улыбки.
- Как отец? - спросил Алекс, пока они шли к казарме. После сигареты мысли немного прояснились. - Райз передавал мне, что ему стало лучше.