- Ты кто? - Обратился Серый. - Ты одна? - Здесь ещё кто-то есть? - Сыпал он вопросами, и продолжал целиться бабке в голову, а тем временем Бур подходил сзади, но продолжал соблюдать разумную дистанцию и осматривать окружающие дворы. Осматривать, по большому счёту и ничего и не было - руины одним словом, даже деревьев с кустами толком не было.
Неожиданно для двух молодцов бабуся произнесла несколько слов. Видимо шок от неожиданности прошёл.
- А вы кто будите, и зачем сюда пожаловали? - Запинаясь через слово, бабуля восстанавливала навыки ведения переговоров с чужеземцами.
- А мы, бабушка из районного центра, клоуны цирковые, нас ваш председатель выписал по культурной линии. Так вот мы здесь. Да смотрим, что припозднились - некому больше смотреть представление.
Бабуля разулыбалась и обмякла, напряжение отступило, и она рассмеялась.
- Ну и гаразд ты врать солдатик, я же вижу, что военные вы, а ты мне про клоунов каких то торочишь. Да вы, наверное, устали по дороге и есть хотите? Давайте я вас яблоками и борщом настоящим угощу. Видать не ели то в своей армии борща настоящего давно.
Бабуля не унималась. Только что и слова не могла проронить, а теперь трещит как из пулемёта.
На вид ей было лет семьдесят пять. Короткие стриженые волосы практически полностью поседели, лишь местами виднелись тёмные места, что свидетельствовало о принадлежности бабули к роду брюнеток. Не высокого роста, сухенькая, бойкая, глаза серые - выгоревшие, хитро прищуренные, и всё лицо в морщинах. Пальцы длинные и худые с отпущенными, но ухоженными ногтями.
- В общем, бабка как бабка. - Сказал Серый Буру, когда они оба шли за бабулей к её землянке.
Землянка была в черте хутора на чьём то дворе, не далеко от флагштока, которым так интересовались сталкеры.
- Я вас только накормлю ребятушки, и вы дальше себе пойдёте, я же понимаю - служба. - Заулыбавшись, произнесла бабушка.
- Честно говоря, бабуля, у нас тут есть одно дело, секретное конечно, можно даже сказать военная тайна. И мы не можем понять с напарником, откуда ты здесь взялась, если всех жителей отсюда эвакуировали после катастрофы. - Сказал Серый.
Бабуля открывала не спеша дверь своей землянки, внимательно слушая Серого, а потом вдумчиво и серьёзно рассказала свою историю, которая началась семьдесят восемь лет назад и продолжается по сегодняшний день. Поведала она также и то, что родилась и жила она на этом хуторе всю свою жизнь, братом её оказался председатель, которого она во время Великой Отечественной считала потерянным. Образования у неё четыре класса. Проработала она всю жизнь, обрабатывая землю.
А осталась здесь потому, что убеждение у неё такое, что должна она прожить свою жизнь там, где её предки заложили первую хату, а потом и вырос хутор. И никуда она отсюда не собирается уходить. Серый с Буром наклонились, чтобы пройти в бабулину землянку. Хотя ей можно было и не пригибаться, ведь ей двери были в самый раз.
В середине землянки было сыровато с соответствующими запахами, но при этом всё аккуратно стояло на полках кое-как сбитых из горелых досок. Свет проникал вовнутрь через небольшое, вентиляционное отверстие и на столе виднелась ещё керосиновая лампа, называемая "Летучая мышь". Посреди землянки стояла буржуйка с выведенной в крышу трубой. Ощущался запах борща и самовыпеченного в полевых условиях хлеба.
- Вы располагайтесь ребятушки, а я листьев липы принесу на чай, и попьём тогда. Произнесла бабушка с заботливостью и вышла обратно во двор.
- Серый, что тебе твоя чуйка подсказывает, стрёмная какая то бабка, вокруг кровососы, зомбаки, контролёры и она тут как здрасте, что думаешь?
- Да не знаю я. - Произнёс Серый и замолчал задумчиво, а потом продолжил. - Всё это как-то не клеится - мутанты конечно да, но эта добрая старушенция тоже ведь реальная. Да я как дома побывал, увидев её. Мало ли какие сюрпризы зона преподносит, может это такие каникулы она нам устраивает.
- Ладно. - Нервно сказал Бур. - Но учти, при малейшем подозрении я буду крушить, и убивать, - даже милых старушек - это зона, а не нормальный мир. Хотя после разговоров с тобой я уже стаю сомневаться в его нормальности, в своей нормальности, в отсутствии твоей нормальности я уже давно не сомневаюсь. - Договорил Бур свою фразу уже мягким голосом.
- Да Бур, я согласен с тобой. Я на чеку каждую секунду. У меня странное чувство уверенности в том, что мы делаем. Это странное чувство у меня уже было очень давно, а теперь стало присутствовать во время этой всей ходки. Прости, пожалуйста, но и то что случилось с нашим провожатым тоже для чего-то или для кого-то было нужно.
- Держи "АК" всегда в готовности и штык примкни. - Сказал Бур, и у Серого создалось, такое впечатление, что если он это сейчас сделает, то окончательно развеет сомнения своего товарища. И для спокойствия Бура, Серый сделал всё, что тот его просил.
Заскрипела дверь и в землянку втиснулась их новая знакомая старушка.
- А чего вы сидите такие угрюмые и ничего не едите. Сейчас я вам сама понасыпаю, а пока чай будет настаиваться вы и поедите. - Старушка лихо схватила закопченный чайник и залила три кружи, недавно закипевшей водой.
- Вот что ребятушки, расскажу-ка я вам одно средство, - рассыпая борщ по мискам, возгласовала бабуля, - отпугивает кровососов. Когда в восемьдесят шестом, а потом и последующие выбросы стали являть белому свету всякую нечисть, стала я вспоминать всякие снадобья, которым мне бабка моя учила. В старину помогали всякие травы от нечистой силы, а теперь ведь, кроме мутировавших существ и трава то тоже мутировала. Не видимо глазу конечно, но точно свойства она тоже поменяла. Так вот, когда на хуторе стали кровопийцы эти появляться да людей волочь за собой, я сильно испугалась, да и просидела в землянке с месяц, тише воды, ниже травы. Были у меня кое-какие запасы в землянке. А когда мой провиант закончился, я решила, что хватит прятаться, и вылезла. Было это в аккурат после выброса, а у меня, кстати, и суставы перед ним крутило здорово. Так вот, нечисти никакой на хуторе как раз не было потому, что негде ей окоянной голову свою мерзкую приклонить, и я, набрав полный подол моего травяного сбора, пошла, как вы военные говорите, оцеплять периметр. Развесила я эту траву, где только можно было. Авось и получится что у старой - то бабушки. И вот уже, сколько помню, ни один упырь не топтал хутор предками моими заложенный. Поначалу конечно страшновато было потыкаться мне на свет Божий, вокруг хутора рычание и вой морозящий кожу раздавался. Но потом поняла я, что травы эти отпугнули эту нечисть, да так, что она сюда и дорогу забыла.
Серый с буром аж рты пораскрывали с которых борщ стал капать. Опомнившись - переглянулись и стали молча точить дармовщинку.
- Знатный у тебя борщец Бабушка, такой как у меня мама готовит. - Произнёс Бур, протягивая опустевшую миску бабуле.
Серый аж поперхнулся из-за таких сладких разговоров. Только что Бур готов был разорвать любого, кто косо на него глянет, а то теперь заливается соловьём. Да это и понятно - подумалось Серому - бабуля то, что надо.
- Вот только сынки, что ещё вам скажу. Выброс приближается, - уж сильно суставы у меня крутит, а землянка то моя поизтрепалась. Боюсь, не выдержит она ещё одного выброса - завалится и меня собой завалит. Я то уже своё пожила, а вам укрыться, где-то надо.
- То, что скоро будет выброс, мы и без тебя знаем. - Серьёзно ответил Бур. - За нас не волнуйся. Сама собирайся и двигай вон в ту сторону, к заброшенной неподалёку ферме, там сможешь выброс переждать. А так спасибо тебе за всё. Но нам нужно по своим делам.
- Хорошо сынки, пойду я, минут пятнадцать дадите старой бабушке на сборы.
Бабка оставила пустую миску и стала в впопыхах собирать свои скромные пожитки.
- Пошли Серый, - скомандовал Бур - засиделись мы, работать надо.
С этими словами Бур встал, вскинув автомат, и вышел. А за ним, в спешке поблагодарив хозяйку за угощение, удалился и Серый. Бур с Серым двигались по улице быстрым шагом с наготовленными автоматами.