В 2011 году актёр Никита Емшанов погиб в автокатастрофе в свой 28-й день рождения. Российскому зрителю он наиболее известен по ролям в кинокартинах «Солдаты», «Легенда № 17», «Грозовые ворота». У актёра обширная фильмография, насчитывающая несколько десятков фильмов.
Очередной шок для музыкального мира — это смерть в 2018 году 28-летнего шведского диджея, музыкального продюсера, одного из наиболее известных представителей жанра EDM Avicii (настоящее имя — Тим Берглинг).
В 2021 году ушёл из жизни 28-летний актёр Джои Морган, известный по фильмам «Скауты против зомби», «Взрослые игры».
Актриса Саманта Вайнштейн последние годы жизни боролась с раком, но болезнь оказалась сильней и в 2023 году она умерла в 28-летнем возрасте. Актриса наиболее известна по роли в фильме «Телекинез», также была солисткой группы «Killer Virgins» и снялась в десятках фильмов.
Все эти печальные факты привели к появлению теории о «Клубе 28»: клуб навечно 28-летних легенд, продолжающих оказывать колоссальное влияние на культуру и мир по сей день. Несмотря на то, что, к величайшему несчастью, список членов «Клуба 28» обширен, книга ограничивается изучением жизни и творчества четырёх артистов: Виктор Цой, Брэндон Ли, Хит Леджер, Avicii. Их уникальный опыт способствовал сумасшедшей прижизненной славе, безвременной кончине и признания в последующем легендой. Книга нацелена на освещение феномена этих легенд и ставит цель по-новому взглянуть на творческий путь артистов. Материалом издания являются интервью, публичные выступления, пресс-конференции, документальные фильмы и публикации, посвященные артистам. Книга не ставит цель создать точную биографию, а сосредотачивается на исследовании творческого наследия артистов.
В науке есть понятие «эффект бабочки», которое сводится к тому, что одно незначительное влияние на систему в дальнейшем может привести к большим и часто непредсказуемым последствиям, в том числе в совершенно другом месте. Бабочка, взмахивающая крыльями в Айове, может вызвать лавину в Индонезии. В искусстве однозначно всё взаимосвязано, и, если проследить истоки одного явления, можно прийти к неожиданным выводам.
Очевидно, при жизни Виктор Цой, Брэндон Ли, Хит Леджер, Avicii не имели возможности познакомиться лично, тем не менее, если сопоставить факты их творческого и жизненного пути, можно заметить некоторые параллели. Между смертью Avicii (2018 год) и Виктора Цоя (1990 год) прошло 28 лет. Столько же было каждому, кто значится в списке «Клуба 28». Таким образом, 28-летние знаменитости трагически погибали в течение 28 лет.
Анализируя жизнь навеки 28-летних звёзд, неминуемо задаешься вопросом: может есть какой-то злой рок, преследующий талантливых личностей в определённом возрасте? Никто не в силах дать ответ на этот вопрос, однако нужно понимать, что 28 — это возраст, который знаменует разрыв с молодостью и способствует первым шагам на пути к зрелой жизни. Это важный переходный рубеж, в этом возрасте человек подводит первые итоги жизни. Существует понятие кризиса среднего возраста, первые симптомы которого многими ощущаются именно в 28 лет. Безусловно, причина смерти членов «Клуба 28» разительно отличается: Виктор Цой погиб в ДТП, Брэндона Ли случайно застрелили на съёмках, Хит Леджер превысил дозу лекарств, Avicii совершил суицид. Смерть каждого считается несчастным случаем, и, в первую очередь, это несчастный случай для всего мира, потому что безвозвратно ушли кумиры поколений. Когда погибает молодой артист на пике карьеры, горечь утраты всегда невообразима. Сколько песен он мог написать? В каких фильмах он мог сыграть? Смерть легенды — утрата, которая воспринимается как личная потеря. Это очевидно: зритель слушает музыку и смотрит фильмы кумиров. Вкупе это влияет на мышление, часто бессознательно: порой под воздействием прослушиваемой музыки и просмотренных фильмов меняется даже образ жизни человека — сосуд всегда наполнен тем, что туда было влито.