Бизнес-леди закусила губу. Лицо ее напряглось, по лбу скатилась капелька пота. Было видно, что эта женщина взвалила на себя непомерный груз и больше не в силах с ним справляться. В глазах ее блестели слезы. Она страдала, но не знала, как помочь себе.
– Вы и правы, и неправы, – мягко произнес бродяга. – Бизнес – не всегда гонка. Но мы поговорим об этом в другой раз – я очень надеюсь, что он будет. А что касается гаджетов… Да, многие люди впадают в настоящую зависимости от всех этих игрушек. Но лишь в том случае, если рассматривают технические новинки как игрушки. На самом же деле это великолепные инструменты, которые при разумном применении двигают ваш бизнес вперед, улучшают жизнь, способствуют прогрессу. Губительно не употребление, а злоупотребление. И это касается не только техники, но и любой вещи на земле. Покажите-ка ваш телефон, – попросил он.
Бизнес-леди вынула смартфон в золотом корпусе из своей элегантной сумочки и протянула его бродяге. Тот покрутил его в руках и вернул обратно.
– Он обошелся вам в целое состояние, не так ли? – усмехнулся он. – Красивая игрушка. Вот вы и играете с ней целями днями. А ваша зависимость – это иллюзия. Другое дело – вызовы, которые бросает вам жизнь. Это действительно серьезно, но это же и хорошо! «Вызов – привилегия сильнейшего», – говорила легендарная теннисистка Билли Джин Кинг. Вызовы дают возможность для роста. Прежде всего, личностного. Развитие – единственно верный способ прожить счастливую долгую жизнь. У вас проблемы? Благословите их! Ведь это дар Вселенной, которая хочет подтолкнуть вас к новым открытиям. Препятствия указывают нам, где скрыто сокровище. И если вы серьезный кладоискатель, то не станете распускать нюни, а возьметесь за лопату и начнет копать. Открою вам большой секрет. – Бродяга наклонился к ней и понизил голос. – Чем больше у человека проблем, тем сильнее он как личность. Слабым не бросают вызов. Великий русский писатель Лев Толстой как-то сказал: «Каждый думает изменить мир, но никто не думает изменить себя». А мой наставник учил меня, что та часть моей души, которая боится, должна пойти на риск и, если надо, – умереть и воскреснуть. Здорово, правда? – спросил он, перебирая бусы, сделанные из священного индийского дерева туласи. И, не дожидаясь ответа, продолжил: – Также он говорил: «Чтобы ожило твое истинное „Я“, ты должен убить свою ложную личность». А это происходит только в результате внутренних перемен, иногда очень жестоких. Вы либо растете, либо деградируете, таков закон природы. Выбирайте, что вам больше по душе.
– Да-да, – покачал головой Художник. – «Трагедия жизни не смерть, но то, чему мы позволяем умирать в себе, покуда живы». Это сказал Норман Казинс, известный журналист.
Бездомный смачно откашлялся и хрипло произнес:
– Учитель говорил: «Как только мы устанавливаем глубокий и подлинный контакт со своей душой, сразу же изменяется мир вокруг нас». Отношения с другими людьми, карьера, доход, здоровье, влияние, известность – все это претерпевает удивительную трансформацию. Трагедия людей в том, что они терпеть не могут сами себя. Посмотрите, как они суетятся, заполняя свою жизнь любой деятельностью – от работы до развлечений. Лишь бы не оставаться наедине с собой. И неважно, куда они уходят: в запойный трудоголизм, наркотики или интернет-серфинг. Главное, что они покидают себя. И в этом и заключается причина всех несчастий. Истинный же покой и наслаждение могут принести лишь тишина, уединение и тихая беседа с собственной душой.
– Тишина… Уединение… – усмехнулась Бизнес-леди. – Я бы рада, но когда? Вы знаете, что такое руководить компанией? Да у меня дел невпроворот. Утром я едва успеваю умыть лицо и причесаться, когда мне заниматься собой? Хотя вы правы: это не жизнь. Это какая-то безумная гонка. Но разве можно остановиться? Сойдешь с дистанции – и другие в два счета обгонят тебя.
– Я понимаю вас как никто. – Художник осторожно дотронулся до ее плеча. – В ваших словах я слышу горечь. Мне кажется, вы запутались в клубке проблем, которые очень нелегко распутать в одиночку. – Он вздохнул. – И с моей жизнью происходит нечто подобное. Знаете, иногда я открываю глаза утром и понимаю, что не хочу проживать этот день. Хочу снова провалиться в сон, чтобы была вечная ночь, чтобы не было необходимости вставать и что-то делать. В такие дни моя голова словно окутана каким-то туманом. И больше всего я хочу, чтобы он рассеялся. Но в последнее время таких дней становится все больше и больше. И я все сильнее мечтаю о ясности. О покое. О гармонии. А вместо этого я выхожу на улицу и вижу одних безумцев, занятых какой-то бесполезной ерундой. Только поймите меня правильно, – умоляюще произнес он. – Я люблю людей. Но когда они превращаются в стадо баранов… Мне горько это наблюдать. Вы совсем не похожи на большинство женщин, которых я знаю. Все мои знакомые девушки словно сошли с ума: они не расстаются со своими смартфонами и вечно фотографируют себя, по-дурацки надувая губы. Да и мужчины не лучше! Я не понимаю, как можно покупать машины, одежду и гаджеты, влезая в безумные кредиты, – только для того, чтобы произвести впечатление. Я не хочу так! – Художник треснул кулаком по спине стула. – Я хочу жить настоящей жизнью, хочу заниматься творчеством и не волноваться о том, что думают обо мне другие!