— Охотно.
Они выбрали исключительно удачное время — любители аперитивов уже покинули бар, а поклонники послеобеденных коктейлей еще не прибыли. Им отвели столик у окна. Бледно-желтая луна прочертила на воде четкую дорожку. Волны Тихого океана таинственно поблескивали в темноте, прежде чем с шумом накатиться на прибрежные скалы и песчаный берег.
— Ты получила наше приглашение?
— С гравировкой? Да. Спасибо. Я обязательно приду. Вечеринка по случаю помолвки должна была состояться через три недели, и Лесли уже вычислила, что в этот день будет свободна от дежурства.
— Можешь привести своего кавалера.
— С удовольствием, если бы таковой имелся, — улыбнулась она.
— А тот мужчина, с которым ты была на премьере?
— Ты заметил?
— Естественно. — Собственно говоря, заметила Кэтлин. Ее внимание привлек темноволосый красавец с зелеными глазами, и только потом она поняла, что женщина рядом с ним — не кто иная, как Лесли.
— Он женат. Этим все сказано.
— И не собирается бросать жену ради тебя?
— Я на это и не рассчитывала. Более того — мне бы этого не хотелось, — честно призналась Лесли. Она только недавно поняла, что это действительно так. Как бы она ни скучала по Джеймсу — а думала она о нем постоянно, и днем и ночью, — мысль разлучить его с Линн не приходила ей в голову. — Но нам было хорошо вместе.
— Я часто думаю, какой мужчина подошел бы тебе, — неожиданно произнес Марк. — Ты такая необыкновенная женщина — умная, сильная, независимая...
— Сомнительный комплимент!
— Нет, правда, Лес, ты потрясающая девушка. Я серьезно, — продолжал он, не обращая внимания на ее протестующий жест. — Ты красива и грациозна. Ты знаешь, чего хочешь, и всегда добиваешься цели. Ты довольна жизнью и не требуешь невозможного. Остается только найти мужчину, обладающего теми же качествами.
— Когда-то мне казалось, что этот мужчина — ты, — промолвила она, расхрабрившись от выпитого коктейля.
— Я? — искренне изумился Марк, явно польщенный.
— Ну да. Я сходила по тебе с ума, и это не было увлеченностью стажера своим ординатором, как ты предполагал.
— Почему же ты мне ничего не сказала?
— Потому что тебе это было неинтересно, а сейчас ты из вежливости делаешь вид, что это не так.
— При чем тут вежливость! — нахмурился он. Неужели он до конца жизни обречен не замечать того, что происходит вокруг?
— Я сходила по тебе с ума, а ты тем временем очертя голову влюблялся в Кэтлин.
— Я действительно безумно люблю ее, — подтвердил он, и голос его потеплел при мысли о невесте. И все же...
— Когда ваша свадьба? — Лесли перевела разговор в практическую плоскость.
— Одиннадцатого июня. Приглашения будут разосланы. Надеюсь, ты придешь?
— В июне я работаю в университетской клинике. Хорошо бы в этот день у меня не было дежурства! — вздохнула она, не уверенная, что ей так уж хочется присутствовать на этой свадьбе.
Они помолчали, любуясь сверкающими волнами и зимней луной.
— Недавно я случайно столкнулся с Дженет, — вспомнил Марк.
— Я знаю. Она мне рассказала. Мне кажется, эта встреча пошла ей на пользу.
— Правда?
— Да. Она как-то успокоилась, повеселела.
— Ей надо найти кого-нибудь.
— Найдет, — уверенно произнесла его собеседница и подумала: «А может быть, уже нашла». Пожалуй, не стоит при Марке упоминать о Россе, тем более что он друг Кэтлин.
Что и говорить, мир тесен.
— Я не смогу прийти на эту помолвку, Росс.
— Сможешь. Это ведь воскресенье. Вечернего спектакля нет.
— Мне не хочется туда идти.
— Я думал, ты с этим покончила.
— Так и есть.
— Тогда в чем дело?
Дженет вздохнула. Ну чего он допытывается? Почему бы ему просто не обнять ее и не сказать, что он все понимает?
— Так в чем все-таки дело? — недовольно повторил он.
— Видишь ли, Росс, мы с Марком причинили друг другу немало боли. Мы взяли на себя определенные обязательства и не сдержали слова. Наши надежды обернулись горечью и страданиями. Мы больше не держим зла друг на друга, но того, что случилось, не поправишь. Мне кажется, Марку немного грустно меня видеть, как и мне его. Зачем же портить людям веселье?
— Ты думаешь, твоему бывшему мужу не понравится, если ты придешь на его помолвку? — не веря своим ушам, переспросил Росс. Он не раз видел Марка и Кэтлин вместе — более счастливую пару трудно было себе представить.
— Да, я так думаю, — подтвердила Дженет. В ее серых глазах застыла печаль. Чувствовалось, что ей не хочется с ним спорить.
Макмиллан тоже предпочел бы не спорить. Ему было бы гораздо приятнее слушать ее смех, гулять с ней по пляжу, разговаривать.
С еще большим удовольствием он занялся бы с ней любовью, но сомневался, как это будет воспринято. Вот если бы Дженет намекнула, чего хочет она сама!.. Пока он выжидал. Следующий шаг должна сделать она. Сделает ли? Она такая чувствительная. И такая робкая...
Он поднялся.
— Ты очень обидела меня, Дженет. Ты знаешь, как я к тебе отношусь. Мне неприятно слышать, что ты не пойдешь со мной на вечеринку только потому, что это, видите ли, опечалит твоего бывшего супруга! Выходит, я для тебя ничего не значу?
— Извини, — с грустью прошептала она. Но Росс ее уже не слышал — он ушел, в сердцах хлопнув дверью.
— Кэти?
— Привет, Росс.
— Как ты думаешь, Марк не будет против, если Дженет придет на вашу помолвку?
— С тобой? — уточнила Кэтлин и, помолчав, осторожно спросила: — Ты ухаживаешь за ней, Росс?
— Не будет ли Марк против, если она придет с кем бы то ни было? — Макмиллан слегка изменил формулировку, намеренно оставив без ответа второй вопрос.
— Разумеется, не будет.
— Может, ты его спросишь?
— Зачем?
— Считай, что это мой каприз.
— Ладно. А ты сам-то придешь?
— Пока не знаю. Хотелось бы. Сообщи мне заранее, что скажет Марк. Договорились?
— О’кей. Я тебе позвоню.
Позвонила она накануне вечеринки.
— Марк сказал примерно следующее: «Конечно, она может прийти...»
— Понятно. — Росс не дослушал. Теперь это не имело значения. Решение свое он уже принял.
— Нет, погоди, это еще не все. Он сказал: «Конечно, она может прийти, но нам обоим будет немного грустно видеть друг друга».
— Вот, значит, как. — Макмиллан помолчал. — И тебя это задело?
— Нет. Он сказал то, что думал. Если бы подобное случилось со мной, мне, наверное, тоже было бы грустно встречаться с бывшим супругом. Вступая в брак, люди принимают на себя определенные обязательства, — почти дословно повторила Кэтлин то, что он уже слышал от Дженет.
Присутствовал ли Росс хотя бы на одном вечернем представлении «Питера Пэна» после той злополучной ссоры, Дженет не знала. Во всяком случае, она его не видела. Не было его и в воскресенье на дневном спектакле.
Когда она вернулась домой, уже почти стемнело. Дженет переоделась, взяла карманный фонарик и пошла к океану.
Приехав часом позже, Макмиллан обнаружил, что коттедж пуст. Вооружившись автомобильным фонарем, он направился в эвкалиптовую рощу, в которой с недавних пор знал каждую тропинку.
Вначале ему показалось, что это шумят чайки или ветер. Но какие чайки ночью? Прислушавшись, он понял, в чем дело. До него доносились чарующие звуки любовной песни из «Джоанны».
Росс остановился. Он явно вторгается на чужую территорию, в святая святых. Он уже как-то просил Дженет спеть для него здесь, в естественном театре, принадлежащем ей одной, но она отказалась.
Он подождал, пока песня смолкла, и только тогда окликнул певицу.
— Росс? — донесся издалека удивленный голос Дженет. Приглядевшись, он различил в темноте слабый свет фонарика.
— Привет! — закричал он, размахивая собственным фонарем. — Можно к тебе?