Вечера, свободные от дежурства, они тоже проводили дома, предпочитая сами приготовить нехитрый обед, чем менять драгоценные часы уединения на ресторан и шумное общество. Они читали вслух «Моби Дика», разговаривали и рано ложились спать.
— Угу. Жить можно. Но это не вся жизнь, — отозвалась Лесли.
— Ты хочешь сказать, что есть еще работа? — уточнил Эрик, целуя ее волосы. Они уже не раз обсуждали этот вопрос.
— Честно говоря, если бы ты перемежал повествование о нашем друге белом ките выдержками из медицинских журналов, я была бы вполне счастлива. Это помогло бы мне поддерживать профессиональную форму, — сказала она, кивая на груду постоянно накапливавшейся специальной литературы, на которую теперь не хватало времени.
— А что ты станешь делать, если я уткнусь в контракты, финансовые отчеты и сметы?
— Вздремну или приму ванну. А то сяду рядом — и просто буду наблюдать за тобой.
— Звучит вдохновляюще, — пошутил он и, помолчав, продолжил уже серьезно: — Ты думаешь, мы могли бы эффективно работать, находясь под одной крышей? Или для этого нам придется время от времени расставаться?
Лесли знала, что до встречи с ней Эрик отдавал любимому делу не только рабочие часы, но и вечера, и выходные. Иначе он не мог. Этого требовала сама работа и его натура. Да и о себе она могла сказать то же самое. Они оба принадлежали к числу людей, которые, придя домой, не оставляют дела за порогом, и оба не собирались меняться в этом отношении.
— Придется научиться, — в тон ему ответила девушка. «Иначе построить совместную жизнь не удастся», — продолжила она уже мысленно.
— Ты права. Я уверен, что мы сумеем. Трудоголики способны преодолеть любые препятствия, даже страсть. Начнем прямо в ближайший выходной.
Лесли задумалась, а потом, уткнувшись ему в плечо, робко предложила:
— А может, лучше в следующий?
Телефон зазвонил в тот момент, когда они направлялись в спальню.
— Кто это может быть? — нахмурилась Лесли, нехотя высвобождаясь из объятий Эрика.
— Кто угодно. Сейчас всего полвосьмого. Никто не знает, что для нас с тобой уже наступила ночь.
Она рассмеялась и подняла трубку.
— Алло!
— Привет, Лес, это Дженет. Я не помешала?
— Что случилось, дорогая? — встревоженно спросила девушка, услышав печальный голос подруги. Таким же тоном Дженет сообщила ей в прошлом году, что они с Марком разводятся.
— Два дня назад мы с Россом поссорились, и он ушел. С тех пор я его не видела.
— Из-за чего вышла ссора?
— Сама не понимаю. Боюсь, что незначительная причина привела к далеко идущим последствиям. Но это только мои предположения.
— Но какова все же эта незначительная причина?
— Я... Гм-м... Мне бы не хотелось вдаваться в детали, — с трудом выдавила из себя Дженет. «Как жаль, что я не умею говорить о таких вещах даже с Лесли!»
— А почему бы тебе не приехать ко мне? Мы бы все спокойно обсудили в домашней обстановке, а не по телефону, — предложила Лесли, с улыбкой глядя на Эрика. Она чувствовала себя такой счастливой, что готова была поделиться своим счастьем со всем миром.
— Да нет, спасибо. Напрасно я тебя потревожила... Если мне и надо с кем-то поговорить, то скорее с Россом.
— У вас и раньше случались недоразумения. Главное — не давать конфликту заходить слишком далеко, — задумчиво промолвила Лесли, стараясь подбодрить подругу. Не зная, из-за чего вышла ссора, она не могла посоветовать ничего более определенного. Хотя даже в таком общем виде совет был не так уж плох. Раньше Росс и Дженет действительно не всегда понимали друг друга, и если ситуация повторилась, им непременно надо поговорить и все выяснить.
— Знаю. Но мне не хватает мужества, чтобы набрать его номер, — призналась Дженет.
— Хочешь, я сама приеду к тебе?
— Спасибо, Лес, не стоит. Не хочу мешать твоей личной жизни. Как поживает Эрик?
— Отлично. И я тоже. Держи меня в курсе. Пока, дорогая.
Лесли положила трубку и, печально вздохнув, обернулась к любимому:
— Звонила Дженет.
— Та, что развелась и у которой недавно появился друг, который, на твой взгляд, ей очень подходит? — с улыбкой уточнил Эрик, в очередной раз поражая Лесли совершенством своей памяти. — Она твоя коллега?
— Нет, что ты! — Только сейчас Лесли вспомнила, что так и не удосужилась назвать фамилию подруги. Эрик наверняка видел ее в театре. Вот он удивится, когда узнает, о какой Дженет идет речь! — Она актри...
Ее прервал телефонный звонок.
— Похоже, ты уже сегодня с ней познакомишься, — промолвила девушка в полной уверенности, что Дженет передумала и едет к ней. — Мы тебя ждем. — Это было произнесено уже в трубку.
— Лесли? — услышала она знакомый голос, но слегка приглушенный, как будто говорили издалека.
— Марк!
— Привет из Бостона.
— Здравствуй. Кэтлин с тобой?
— Нет, на очередной помолвке у очередной школьной подруги. Как выяснилось, в Бостоне у нее не меньше знакомых, чем в Сан-Франциско. Она сама об этом не подозревала, пока мы сюда не переехали.
— Это здорово! Значит, ей не приходится скучать, когда ты занят на работе.
— Еще вопрос, кто больше занят. Кэтлин уже записалась в кучу комитетов, комиссий и обществ, включая попечительский совет театра и кружок любителей истории!
«Он так гордится ею», — подумала Лесли, радуясь, что Марк наконец нашел свое счастье.
— Как твоя учеба?
— Прекрасно! Занят по горло, но это даже стимулирует. А как твои дела?
— Все хорошо, Марк. У меня появился друг, с которым мы вслух читаем «Моби Дика». Оказалось, что это очень увлекательно!
— Что за друг? Я его знаю?
— Нет.
— Так расскажи о нем. Или он рядом?
— Рядом. Не спускает с меня глаз и удивляется, с кем это я так запросто болтаю.
— Похоже, у вас все серьезно.
— Так и есть.
— В таком случае приглашаю вас обоих на обед в Карлтон-клуб. В октябре у Дженкинсов годовщина свадьбы, и мы специально ради этого прилетим из Бостона.
— Карлтон-клуб... Вряд ли я его увижу — в октябре меня переводят в блок интенсивной терапии.
— Надеюсь, тебе все же удастся вырваться. День и час дополнительно сообщит Кэтлин. Так ты говоришь — «Моби Дик»? Это прекрасно. — В голосе Марка послышалась легкая зависть.
«Что прекрасно? — мелькнуло у Лесли. — Что я читаю его не одна? Что у меня есть время на чтение? Или что это позволяет отвлечься от медицины? Да нет, мне показалось, — тут же одернула она себя. — Судя по его бодрому тону, Марк вполне доволен жизнью».
— Я тоже на это надеюсь. Привет Кэтлин, — сказала Лесли и повесила трубку, недоумевая, чем был вызван его звонок.
— Это бывший муж Дженет, — объяснила она Эрику. — Странно, что им вздумалось позвонить в один день!
— Он член Карлтон-клуба?
— Откуда ты знаешь о Карлтон-клубе?
— Я сам являюсь его членом, хотя редко там бываю. Возможно, я встречал твоего приятеля.
— Скорее его жену. Ее девичья фамилия Дженкинс. Кэтлин Дженкинс.
— Кэтлин? Ну разумеется, я ее знаю! Одно время мы с ней заседали в попечительском совете «Юнион-сквер».
— Она красивая, — промолвила Лесли, почувствовав внезапный укол ревности. Ну почему Кэтлин всегда достаются самые лучшие мужчины? Марк, Эрик...
— Да. Очень, — небрежно кивнул Лансдейл и вдруг заметил нахмуренное чело подруги. — В чем дело, дорогая?
— У тебя был с ней роман?
— С чего ты взяла? Мне никогда и в голову не приходило завести роман с Кэтлин Дженкинс.
— Правда?
— Честное слово.
У Лесли отлегло от сердца.