— А есть вероятность, что поставят Арнольда? — спросила Лидия, ужаснувшись перспективе, что во главе студии, финансировавшей большинство ее фильмов, окажется этот поганец.
— Никакой, — сказала Джессика. — Он залетел на бабки больше всех. Прикинь, она сидела на физиономии Уэстона, а у того случился обширный инфаркт. Сам к праотцам, потом полиция и все такое, — продолжала Джессика, которую скабрезные подробности кончины Уэстона занимали значительно больше, чем судьба фильма Лидии.
— Если Арнольд, мне кранты, — заметила Лидия. На душе у нее было неспокойно. Ну почему Уэстон умер именно сейчас, когда все составляющие ее фильма наконец-то собраны вместе? — Полные кранты.
— Не настолько, как Уэстону.
И вот оно — в сегодняшней «Дейли вэрайети». Доказательство того, что коротышки с комплексом Наполеона могут управлять киностудиями. Лидия снова пробежала глазами заголовок: «"Уорлдуайд" назначил Мэрфи магнатом киномира». «И совсем скоро, — подумала Лидия, — мое кино в помойное ведро». Она развернулась в кресле и снова посмотрела на цитадель власти, штаб-квартиру «Уорлдуайд пикчерс» — 36-этажное сооружение из стекла и стали, возвышавшееся на территории киностудии. Арнольд, должно быть, уже занял угловой офис на самом верху и поглядывает свысока на Лидию, зная о судьбе ее фильма. Смакует удовольствие, гад, играет с ней, точно кот с дохлой мышью.
— Арнольд Мэрфи на первой линии! — крикнула Тодди, преданная помощница Лидии. У нее было три помощницы: первая, Тодди, отвечала на звонки и следила за расписанием. Вторая занималась всем тем, на, что у Тодди не хватало времени. А третья, личная помощница, ведала ее частной жизнью — ежегодно записывала на маммограмму, ежемесячно организовывала оздоровительный комплекс, еженедельно — микродермоабразию, раз в две недели — посещение врача, а маникюр и педикюр — почти ежедневно.
Лидия надела наушники и улыбнулась. Первое правило Голливуда: хмурый вид собеседника угадывается даже по телефону.
— Поздравляю, Мэрф! Страшно жаль Уэстона, но работать с тобой такая радость!
— He гони туфту, Ли-и-ди-и-я-я, — протянул Арнольд сквозь помехи сотовой связи.
Лидию передернуло от его голоса. Он всегда именно так произносил ее имя, точно говорил с маленьким ребенком, и это страшно бесило ее.
— Мэрф, дуся, тебе забыли наполнить фляжку перед выездом на работу?
Он даже еще не добрался до своего фигового офиса и звонил, чтобы закрыть ее фильм.
— Мы не будем делать твой фильм, — сказал Мэрфи.
— Нет, будем. — Лидия почувствовала, как ее сердце забилось сильнее.
— Нет.
— Слушай, рыжий сморчок, вы уже потратили двадцать миллионов на один только подготовительный период. Вы уже связаны обязательствами с исполнителем главной роли, режиссером и со мной, продюсером. Если ты откажешься делать фильм, семьдесят миллионов долларов вылетят в трубу прежде, чем начнется твой первый рабочий день на этой распрекрасной студии. Это произведет не лучшее впечатление на совет директоров, верно?
Мэрфи гоготнул:
— Ли-и-ди-и-я-я, твой режиссер под кайфом, актер — в тюрьме, а удача — была да вышла.
Черт! Черт! Черт! Он закрывает «Семь минут после полуночи».
— Мы оба знаем, как мне тяжело это делать…
— Селеста Соланж на второй линии! — крикнула Тодди.
Лидия отключила микрофон.
— Селеста в Новой Зеландии.
— А разве в Новой Зеландии нет телефонов?
— Мэрф, подожди секундочку. — Лидия переключилась на вторую линию. — Сиси?
— Лидди.
— Сиси, ты где? Судя по звуку, близко. Я думала, ты в Новой Зеландии.
— Я рядом, ну относительно, конечно. Перед глазами — океан, а я — по эту его сторону.
— Что стряслось?
— Ты уже видела «Пипл»? — спросила Селеста.
— Нет, пока не могу оторваться от сегодняшней «Дейли вэрайети».
— Дэмиен трахается с восемнадцатилетней соплячкой. Устроился на съемках со всеми удобствами. Зачем я ему там?
— Забавно. Дэмиен трахает малявку, а меня — Лепрекончик.
— Что?
— Ты уже видела сегодняшнюю прессу? «Вэрайети», «Голливуд рипортер»?
— Только абзац о том, что без пяти минут бывший муж турнул меня из фильма, — огрызнулась Селеста.
— Угадай, кто получил бразды правления «Уорлдуайд»?
— Спроси что полегче. Я всего лишь актриса, наемная прислуга. Марсала или Уолтер? А, погоди-ка… черт побери, Лидия, неужели Мэрфи?
— В точку. Он сейчас на первой линии. Закрывает «Семь минут после полуночи». Первый звонок в ознаменование его назначения на должность главы студии. Ублюдок еще в пути, не добрался до офиса, но уже закрывает мой фильм.