В голове его предстал волнующий образ: в нарядном кабинете за столом сидит начальник «Черпака» и заносит в список представляемых к награждению: «№ 1. Плеве Пилипас Мотеевич».
КРАХ КОНТОРЫ ПУСТОГОЛОВЫХ
Славная это была контора. Не контора, а загляденье. В общем, как видно, явление сверхъестественное. Ее механизм работал с точностью до секунды, как у хорошего хронометра. Но не из-за пружины, колесиков или волоска, а благодаря прическе. И если механизм не срабатывался, так тоже по одной причине — за волосами здесь бережно ухаживали. Иначе говоря, весь секрет был скрыт в локонах главного писаря Реклиса. Словом, данное явление заслуживает внимания и должно быть удостоено почести — самое малое — пришпилено на стенде для всеобщего любования.
Ни опозданий, ни пьянок, ни куражу супротив главного писаря не случалось. Солнце дисциплины и порядка было постоянно в зените. Если, скажем, какой-либо конторщик в какой-то день запивал и не показывался на работе, то сослуживцы тотчас же решали, что он болеет... Ежели иной не выходил на работу день-другой, то все знали, что он не на рыбалку отправился, а вызван, к примеру, в военкомат, и оставалось только гадать, какое звание ему присвоят... Если конторщик из-за беспечности или оплошности ляпал в бумагах явственную ошибку, то тоже было ясно, что виной тому не что иное, как тесное помещение конторы... Если главный писарь Реклис подхватывал, скажем, насморк, то по телефону сообщалось, что руководителя свалило воспаление легких, и работники дивились, почему, например, не чума или холера... Никаких потрясений, расстройств в аппарате не происходило и в день зарплаты: все добросовестно, пунктуально продирались к кассе, так как каждый ощущал духовный и физический подъем, наплыв сил.
Сколь высока была степень сознательности конторщиков, показывают хотя бы и такие факты: никем не понуждаемый, только по собственной инициативе Девиндарбис[14] летом приносил и развешивал мухоловки, а другой сотрудник даже книжки с красивыми обложками покупал — расставлял их на полочке и любовался расцветкой... Книга приказов также была девственно чиста, никакими грешками работников не замарана... Пустоголовые, вдобавок, уже десять лет соревновались с соседней конторой «Смачная колбаса».
Да, так-то было... Но достаточно о звучном и прославленном прошлом этого учреждения.
В один прекрасный день Реклис пронюхал, что «Смачная колбаса» собирается проверить ход соревнования, и, ничего не ожидая, будто ненароком заглянул в соседнюю контору.
Он пришел в изумление, огорошенный кипучей деятельностью колбасников... Скрипели докрасна раскаленные перья работников, гудели вентиляторы. Конторщики, будто подгоняемые ветром, летали из комнаты в комнату, другие в это время окунали в ведра сверкающие пламенем перья — слышалось шипение, поднимались облака пара. Облачка пара плавали и над затылками сидящих. На стене висел график, стрела которого неудержимо поднималась вверх, приближаясь к цифре «5». Это означало, что контора заканчивает расходование пятой тонны бумаги. Пока Реклис любовался этой картиной, один из колбасников с головой, окутанной паром, подскочил к графику и довел черту до цифры «6». План был выполнен!.. Безостановочно звенели три телефона. Будто жонглер, ловко поднимая и бросая трубку, шипел ответы сиплый человек. Только один работник, очевидно, сверх плана, ковырял в носу пальцем да так быстро его вращал, что пальца нельзя было рассмотреть. В это же время перед носом конторщика, сидящего возле окна, повеяло дымом, вспыхнуло пламя — загорелся документ. Однако дежурный пожарник из своего угла направил на пламя струю огнетушителя, и опасность в ту же минуту была ликвидирована... Дух в конторе был настолько тяжел, что для пальто и шапок вешалки не требовалось — они висели в воздухе. Внимательно вглядевшись, Реклис заподозрил, что и вентиляторы крутит далеко не электроэнергия: сидящий за одним из столов колбасник изогнулся, как-то уж чересчур ненатурально отставив зад...
«Вот это воодушевление! Какой трудовой энтузиазм!» — завистливо подумал Реклис, мысленно сравнив сие учреждение со своим. Как это он прошляпил такое дело! Уж, кажись, так плавно крутился механизм его конторы, что и смазки не требовалось, можно было полностью отдаться уходу за своими волосами и быстрейшему приобретению «Москвича», и на тебе!