— Доктор? О! — вежливо подивился дядя, знакомясь с врачом в гостях. — А велика ли у вас зарплата?
Врач назвал сумму, разумеется, не ошеломляющую.
— И только-то? — разочарованно сказал дядя и отвернулся. Весь вечер он не глянул в сторону доктора, а друзьям повторял: «Э, какой с него доктор, коли столько берет...» Вот как дядя со своими четырьмя классами высшее образование в грязь втоптал.
Потому-то Скатикас с Варёкасом, направляясь к Пусрублису, решили не ударить лицом в грязь. Купили в подарок проигрыватель да на выпивку ползарплаты выложили — опасались как бы не обозвал нищими. Вообще, что можно знать наперед — возьмет дядя, скажем, да отвалит крупный подарок, дом завещает после смерти или еще чем оделит от щедрот... Пожалуй, потом со своим патефоном со стыда сгоришь!.. От богатого дяди всего можно ожидать...
Дядя Пусрублис, налитой, багровый старик, гостей встретил любезно, даже от подарка не отказался. Пощупал у обоих родственников материал на костюмах, взглядом знатока оценил белье, часы, носки, ботинки, галстуки, ремешки брючные, проверил качество подкладки у пиджаков и все приговаривал: «Ого!» Не забыл осведомиться, хороши ли квартиры у племянников, есть ли центральное отопление и ванны, как нравятся телевизионные программы, не портятся ли в холодильниках продукты, не собираются ли приобрести «Волгу», записал номера домашних телефонов...
Тут и настало время удивляться! На все дядины вопросы племянники отвечали положительно. Поди невелика беда, что жили они скромно в одной комнате без всяких удобств, где едва помещались две койки и столик, а ванна была в бане, центральное отопление — в соседнем доме, холодильник и телевизор еще на полках магазина, телефоны в учреждении, а деньги пока они копили не на «Волгу», а всего лишь на мотороллер... Наконец в ходе беседы выяснилось, что Скатикас и Варёкас не простые конторщики, а один из них заведующий отделом, а второй — заместитель начальника! И зарабатывают они не сотни, а тысячи... Варёкас не преминул добавить, что уже неплохо бренчит на новом, недавно купленном пианино...
Дядя сиял. Он радовался, что возобновил уже потускневшую родственную связь с такими почтенными лицами, а племянники от вранья вспотели и сидели, как на углях: как бы себя не выдать!
— Ого, вот это молодцы! Моя кровь! — хвалил дядя родню. — Наш корень всегда сильным был!.. — уплетая принесенный родственниками торт и запивая его их коньяком, похвалялся дядя.
Провожая гостей, он говорил:
— Завтра снова прошу ко мне. Без отговорок. После работы — прямо ко мне. Давненько не виделись, поужинаем, поболтаем, этой жидкости попробуем... Где это торгуют таким добром? Хоть и отдает клопами, но мне для аппетита — первое лекарство... Итак — будем ждать! До скорого...
Скатикас с Варёкасом обещали. Не отказывать же дяде — вмиг ославит, с грязью смешает! Скажет, такие богатеи, а родного дяди сторонятся, знать его не хотят.
Вечером, истратив последние кровные, накупив коньяку и шампанского, племяннички вновь предстали перед дядей Пусрублисом.
— Ого! — дядя с радостью распахнул дверь. — Ждал, ждал! Знал, что прикатите... Молодцы! Люблю. Сразу видна наша Пусрублисова кровь!
Запивая коньяк шампанским, Пусрублис вдруг предложил: — А знаете что? Махнем-ка мы завтра куда-нибудь на охоту, порыбачим, ладно? Захватим ружья, спиннинги, вот этих чертовых капель, — он щелкнул по бутылке, — и айда! Ну, как, договорились? Вот и хорошо!.. Я знал, что не откажетесь...
Выкрутиться было трудно. Начнешь объясняться, дядя тут же поймет, что у племянников ни ружья, ни спиннингов отродясь не бывало. А такие большие начальники без охотничьих и рыболовных принадлежностей — явление совершенно немыслимое. Пришлось «богачам» поднатужиться в поисках выхода: один ружье взаймы взял, другой — спиннинг. Тот, который знал, с какой стороны дробь вылетает, взял ружье, а второй, что видел, как червяка на крючок наживляют, за спиннинг ухватился. Соответственно этому и трофеи оказались солидными: все остатки, что племянники взяли из сберегательной кассы, были пропиты. Однако домой они вернулись трезвыми, остывший борщ похлебали, с тем и улеглись. Всю ночь во сне скрежетали зубами, вслух пересчитывали деньги, а Варёкас даже расплакался. Как видно, в подсознании готовился к завтрашнему визиту к дяде — на сей раз уговорились побывать в наилучшем ресторане города... После этого похода Скатикас и Варёкас почувствовали себя рядовыми пешеходами — отложенные на мотороллер деньги уплыли в более широкий мир. Один дядя остался доволен.