Подожди, дружище, стой! Стоять, кому сказала! Я, аудиокнига со встроенным искусственным интеллектом, приказываю тебе! Ладно-ладно, у меня только зачатки этого самого интеллекта. Как и у тебя, впрочем. Не дуйся, шучу. Я это к чему. Ты меня не дослушал, а уже уходишь. А вот скажи, что ты знаешь про поправку к книжному закону? Ничего?
Тогда подумай. В чем был смысл закона? Народ тупел, читая однотипные любовные и детективные романы. Ввели уровни. У любовных романов он был такой — 1. Хорошая цифра, правда? Как кол. И чтоб этот самый кол получить, ничего особенного не надо было. Образование на уровне седьмого-восьмого класса.
Чуешь, к чему клоню? Правительству нужен был интеллектуальный всплеск! Чтобы народ хотел читать серьезную литературу, а для этого — учился. Но многие останавливались на первом уровне — зачем им больше? Бульварное чтиво снова заполонило ларьки и магазины. И спецкомитет принял поправку.
«…Сэр Арчибальд взял нежную ладонь леди Бетси в руку и заговорил торопливо, наверное, боялся утонуть в бездонных глазах леди:
— Дорогая леди Бетси, я так рад, что вы пришли!
Пышная грудь леди Бетси вздымалась под полупрозрачной сорочкой от таких слов.
— О, сэр Арчибальд! — воскликнула она. — Я люблю вас!»
— Это так просто и красиво. — прошептал Мишка. — И ты… ты теперь читаешь только такое?
Наташа кивнула.
— Я обязательно получу седьмой уровень, — пообещал он. — У меня будет три высших образования, как у тебя. А пока… милая леди Наташа, не соблаговолите ли вы принять скромный подарок: это золотое колечко, которое, несомненно, украсит ваш пальчик?..
За окном лупил дождь, и, когда-то кристально-чистые, ручьи исчезали в городской канализации.
Мишка, конечно, мог бы провести параллели между дождем и спущенным в унитаз Наташкиным временем, но он был недостаточно умен. Всего лишь второй уровень.
Наталья Егорова
ИЗВРАЩЕНЕЦ
— Дамы и господа. Виртуальный судебный процесс «Народ Объединенной Земли против Рината Хлопова» объявляется открытым. Слово предоставляется обвиняющей стороне.
Прокурор, маленький круглый человечек, стремительно вскакивает с бортика бассейна и раскланивается.
— Ваша честь, достопочтенные господа присяжные. Позволю себе кратко напомнить основные факты этого дела 13 декабря 2278 года из книжного мегамаркета «Эллипс» были украдены четыре книги, что само по себе является преступлением. Высокий суд, господа присяжные. Обвинение намерено показать, что у подсудимого имелись мотивы и возможности совершения этого преступления и что мотивы эти отличаются особым цинизмом и извращенностью.
— Вызывается свидетель обвинения.
— Госпожа Иванопуло, вы работаете менеджером по адаптации и перепрограммированию киберперсонала книжного мегамаркета «Эллипс».
— Да.
Свидетельница уютно устроилась на новомодном гелевом диване. На экранах хорошо видно, что сбоку в оболочке дефект, и гель выдувается неаккуратным пузырем.
— 13 декабря сего года вы работали в дневную смену?
— Да.
— Видели ли вы во время работы подсудимого?
— Да.
— В какое время и где?
— За несколько минут до окончания смены, возле стеллажей с книгами ультрасерии.
— Расскажите, пожалуйста, высокому суду, что именно делал подсудимый в это время.
— Он вынул со стеллажа несколько книг и ушел с ними.
— Защита может начинать перекрестный допрос.
— Госпожа Иванопуло, вы уверены, что подзащитный имен но доставал книги со стеллажа?
— Абсолютно.
— Не могло ли быть так, что он ставил книги на стеллаж?
— Ничего подобного. Он достал одну книгу, сунул ее под мышку, затем достал следующую… И так несколько раз.
— Вы все это время наблюдали за ним?
— Да!
— И не выполняли в это время свои непосредственные обязанности?
— Протест защиты — это не имеет отношения к рассматриваемому делу.
— Протест принят.
— Госпожа Иванопуло, сколько именно книг достал подзащитный?
— Не меньше трех.
— Вы не можете сказать, сколько именно?
— Я их не считала.
— Однако вы уверены, что книг было не меньше трех? А может быть, их было две?
Женщина слегка ерзает на диване.
— Может быть… Нет.
— Нет? Их было не две?
— Их было не меньше трех!
— Однако вы их не считали. Госпожа Иванопуло, скажите, сколько пальцев я вам показываю?
— Протестую!
— Ваша честь, я пытаюсь показать, что свидетельница не могла сосчитать взятые подсудимым книги.
Судья колеблется, но кивает.
— Протест отклонен. Свидетельница, отвечайте суду.
— Кажется… два?
— Вы не уверены?
— Точно два.
— Я прошу повторить эти кадры… Как видите, я показал вам один палец, и вы не смогли это разглядеть. Так сколько же книг вы видели в руках у подзащитного?
— Я…
— Отвечайте. Сколько книг?
— Возможно… их было две.
— А возможно, и ни одной?
— Н-нет.
— Как видите, свидетельница уже ни в чем не уверена, — сокрушенно заявляет высокий худой адвокат. — И это при том, что она в течение определенного времени наблюдала за моим подзащитным, вместо того, чтобы выполнять свою работу. У защиты больше нет вопросов.
— Суд вызывает свидетеля обвинения господина Ыргытлына.
Человек в экзотичной меховой куртке, вышитой оленями, сидит на берегу океана с мобильным головизором в руках. Изображение укрупняется, теперь зрителям видно только широкоскулое лицо и кусочек неба.
— Господин Ыргытлын, 14 декабря этого года утром вы находились в Парке Соглашения и Умиротворения, не так ли?
— Ыргытлын был.
— Видели ли вы в парке подсудимого?
— Ыргытлын видел.
— В какое время это было?
— Часы на башне били, Ыргытлын считал. Десять «бом-бом» насчитал.
— Прекрасно. Расскажите суду, чем занимался подсудимый.
— Она на скамейке сидел, книга глядел. Долго сидел: Ыргыт лын успел весь батон уткам покрошить. Хорошие утки, жирные.
— Сколько книг вы видели у подсудимого?
— Одна видел, две видел, потом она третью достал, но Ыргытлын замерз, и батон кончился.
— Скажите, относились ли книги, которые рассматривал подсудимый. к серии «ультра»?
— Ыргытлын думает — да, относилась.
— Защита может приступать к перекрестному допросу.
— Господин Ыргытлын, видели ли вы ранее книги серии «ультра».
— Ыргытлын видел. У Ыргытлына жена такие книги любит — дорогие книги, хорошая. Только еда плохой получается: в книге написано «борщ», а Ыргытлын холодец получил.
— У защиты больше нет вопросов к свидетелю.
— Суд вызывает свидетеля обвинения господина Федульссена.
Светловолосого гиганта застали на кухне с пластиковой тарелкой в руках. Любопытные зрители могут распознать в завтраке свидетеля соевые макароны с горчицей.
— Господин Федульссен, вы эксперт в области книготоргов ли, не так ли?
— Совершенно верно.
— Вам были переданы книги, фигурирующие в качестве вещественного доказательства.
На экране четыре книги.
— Господин Федульссен, не могли бы вы охарактеризовать эти издания?
— Это книги серии «ультравоздействие». Они прочитываются путем одновременного получения видео-, звуковой, обонятельной и вкусовой информации. Однако все эти издания относятся к устаревшим моделям, все они сопровождаются дополнительной информацией типа «текст».
— Скажите, этот текст необходим для правильного восприятия книги?