— Твоё право, Слепой Краб, — сказал молодой вождь. — Но если тебя убьют, мы их всех уничтожим.
Рано утром хромой старик шёл по берегу, разгоняя тростью мелких крабов, которые сновали туда-сюда, греясь в утренних лучах солнца.
Совсем скоро чужаки увидели его. И, помахав руками, навстречу к Слепому Крабу твёрдой поступью вышел человек. Такой же, как и он сам, только с белой кожей и белыми волосами, он радостно улыбался. Когда их уже разделяли считанные метры, неожиданно из зарослей леса просвистели три стрелы, которые устремились в пришельца… Одна пролетела мимо, другая, ударившись о грудь, отскочила, не причинив вреда, но третья попала в шею, и улыбчивый чужак через мгновение упал в песок лицом вниз. Из раны текла самая обычная человеческая кровь.
— НЕТ, что же вы наделали?! Это же люди!!! — кричал старик. — Нееет!..
Но его никто не слушал, воины со всех сторон бежали по направлению к врагу. Те были безоружны, и после пяти минут схватки двое оставшихся, таких же белокурых пришельцев, а заодно и Слепой Краб, были убиты.
Их тела сожгли на жертвенном огне, вместе со стариком Слепым Крабом. Молодой вождь в этот же вечер снова собрал всех старейшин и других вождей. И объяснил, почему он убил чужаков и старейшину:
— Это были демоны. Они околдовали старика, через его предков. Они хотели и нас обмануть! Но нам не нужна их магия, предметы, лодки, животные и растения. Нам и так хорошо живётся…ТМ
Маленькое дополнение
к официальной истории
Андрей АНИСИМОВ
№ 4 (983) 2015
«…О цивилизации тали было известно лишь то, что она существует. Район предполагаемого их обитания был настолько огромен, что для поиска пришлось задействовать все имеющиеся силы, вплоть до частных судов. Многие откликнулись на призыв помочь в этом нелёгком деле, движимые жаждой познания и стремлением быть в числе тех, кто вносит свой вклад в великое дело создания Галактической Конфедерации.»
Юный Роберт поднял лицо от книги и вопросительно посмотрел на попыхивающего сигарой Антона. Тот выпустил очередной клуб ароматного дыма и усмехнулся:
— Надо же! «Движимые жаждой познания». Воистину, бумага всё стерпит. Уж я-то знаю, какая жажда их двигала. Первым пообещали хорошо заплатить, других просто заставили, припомнив кое-какие грешки. Что там про них написано?
— «Большую часть экипажей этой флотилии составляли именно они: люди самых разных профессий, связавшие свою жизнь с пространством, а то и вовсе отчаянные первопроходцы-одиночки, пускающиеся на своих крошечных судах в самые рискованные и авантюрные рейсы», — прочёл Роберт.
— Сброд, проходимцы всех калибров и мастей, — прокомментировал этот абзац Антон. — Их собирали по всем закоулкам Конфедерации, иных даже вытаскивали из кутузок. Параллельным со мной курсом шли два судёнышка, принадлежащих одно контрабандисту, другое, под названием «Рыжая Бетти», — некому Майку Джефферсону по кличке Губка. Если б между нашими кораблями была среда, проводящая звук, я слышал бы не только рёв его двигателей и лязг потрёпанной обшивки, но и звон бутылок, которыми была полна эта лоханка. Давай-ка дальше.
— «Выйдя за пределы Исследованной Зоны, флотилия вторглась в практически неизученный космос, где каждый пройденный парсек таил в себе массу неведомых опасностей. Преодолевая их, исследовательская флотилия неминуемо несла потери.»
— Угу, — промычал Антон, затягиваясь. — Потери, да. Энная часть потерялась в районе небольшой планетки, на которой обнаружилась дурь, шибающая похлеще любого синтетического наркотика, а другие исчезли в мире, населённом симпатичными туземцами, ну и туземками, разумеется.
Роберт покраснел и снова опустил глаза в книгу.
— «Особенно коварным оказался район Облачных Поясов. Наибольшие потери исследователи понесли именно там».
— Рассеялись по этим Поясам, после того как выяснилось, что те на четверть состоят из алмазной пыли и камушков покрупнее, — ввернул Антон.
— «В итоге, до мира тали добрался всего один корабль с одним-единственным человеком на борту. Именно ему принадлежит пальма первенства в открытии этой загадочной цивилизации. Имя этого человека навеки золотом вписано в историю Галактической Конфедерации и в историю освоения космоса. Этот человек — пилот-разведчик Антон Сухомлинский».