— К вам посетители.
— Кто? — не поверил я.
— Маргарита Лот, с гувернанткой. Постарайтесь не усугубить ваше положение.
— Думаете, я сумасшедший?
— Я не думаю ничего, действую, согласно инструкциям. Мы за дверью, не забывайте.
— Хорошо, не забуду.
Они вышли.
Наверное, это нарушение правил, нарушение тех самых инструкций.
Но супруги Лот богаты и влиятельны. А девочка — самостоятельна.
Зачем пришла сюда? Что ей нужно? Причина — синдром, который называют стокгольмским?
Я волновался, как школьник на первом свидании.
Шаги в коридоре.
Гувернантка Маргариты на каблуках. Дамские шаги я не слышал тут ни разу. Открылась дверь.
Сначала заглянул толстяк. Снова окинул меня и камеру бдительным оком. Неохотно впустил посетительниц, в расстёгнутых шубках и в сапожках.
Ри первой ступила в камеру. Самостоятельная. Гувернантка — следом. Прикрыла дверь и — застыла, не мигая, руки по швам, уставилась в угол.
— Здравствуйте. — Ри улыбнулась, села на топчан, взглянула по сторонам — А не очень-то здесь. Вы сядьте. Побеседуем. Сев рядом, я вздохнул:
— Ри, я причинил тебе столько неприятностей. Я был уверен, что прав. Извини.
— Вы не виноваты ни в чём. Вы же не знали, что мы умеем выявлять опасные вещества и расщеплять на безвредные составляющие. Люди не умеют.
Думая, что ослышался, не понял чего-то, я посмотрел ей в глаза.
Как прежде, глаза Ри сияли.
— Тогда на тебя не действует и снотворное, — пробормотал я, холодея.
— Правильно.
— Ты притворялась?.. Но зачем?
— Ещё в кафе я прочитала ваши намерения. Хотела установить, что вы знаете и кто стоит за вами.
— И ты говоришь?.. Неосторожно.
— Вы не сможете ничего сделать. Мы вам благодарны. Хороший урок, спасибо. Я покосился на молодую женщину, стоящую неподвижно, как робот:
— А гувернантка и телохранитель?
— Обычные люди. Наш разговор Лиза не воспринимает. Охранники — тоже. И средства наблюдения замерли.
— Если ты можешь столько — что могут твои родители?
— Гораздо больше. Вы симпатичный. Только ведь мы должны блюсти свои интересы. Мы не собираемся воевать, захватывать. Просто — живём на Земле. Так получилось.
Она тронула мою руку, улыбнулась. Покинула камеру вместе с гувернанткой. Мне уже не поверят.
Я знаю. ТМ
Дуэлянты
Владимир МАРЫШЕВ
№ 9 (987) 2015
— Дьявольщина! — конструктор «Перуна» в сердцах рубанул рукой воздух. — Всякое пережил, из самых безвыходных ситуаций выкручивался, но такой идиотской не припомню. Кто бы подумал, что он выйдет из-под контроля, да ещё подобным образом? Бред какой-то!
— Я от своего железного парня тоже в шоке. — Конструктор «Тора» сделал последнюю затяжку, бросил под ноги окурок и нервно вдавил его в землю носком ботинка. — Теория такого не допускала. Мы пошли по сходному пути, и оба где-то крупно просчитались…
Наступило молчание. Коллеги-соперники мрачно разглядывали свои детища — две утыканные стволами и антеннами серые громадины. Боевые роботы неподвижно возвышались друг против друга, пограничный столб между ними казался маленьким, совсем игрушечным. Непосвящённому было бы трудно поверить, что эти рукотворные скалы способны сойти с места. Но «скалы» много чего умели.
Первым заговорил высоченный угловатый «Перун».
— Ты не передумал? — спросил он гулким металлическим голосом, от звуков которого с нейтральной полосы шумно взлетела стая галок. — Ещё не поздно взять свои слова назад.
— Никогда! — пророкотал более приземистый, с обтекаемой формой корпуса «Тор». — Я уже говорил и повторю снова. Ты — куча металлолома с допотопной элементной базой. Не удивлюсь, если у тебя половина начинки собрана на лампах!
От такого оскорбления «Перун» завибрировал всем корпусом.
— Что ж, — проскрежетал он, — только глупцы, когда им дают последний шанс, выбирают гибель. Очень скоро, наноэлектронный умник, я превращу тебя в нанооблако. Начинаем дуэль! Правила ты знаешь.
Больше говорить было не о чем, и роботы-исполины, лязгая гусеницами, начали разъезжаться.
Примерно через полчаса они займут оговорённые позиции. После этого в момент, известный лишь им двоим, каждый обрушит на противника всю мощь своего оружия. Ракеты различных типов, самонаводящиеся снаряды, кассетные боеприпасы, потоки раскалённой плазмы… Даже если защитные системы спасут стальных гигантов, окружающая местность будет выжжена вражеским огнём. А это равнозначно объявлению войны.