— А еще у них может быть большее количество конечностей? — рассуждал вслух Ант. — В том числе и у млекопитающих.
— Вполне может быть, — Кир уже надевал скафандр. — Неудивлюсь, если у тех, с кем мы сейчас встретимся, будет с десяток ног и рук.
— При таком ускорении падения у местных организмов должна быть очень быстрая реакция, — предупредил Ант, когда они вышли из дезинфекционной камеры на поверхность планеты. — Представляешь, с каким ускорением здесь падают тела?!
В это время к землянам стремительно подбежало неведомо откуда появившееся приземистое восьминогое существо. Размером оно было с земную таксу. В метре от землян оно остановилось и принюхалось.
— Хороший песик, — неуверенно сказал Ант.
Существо резво подскочило к нему и вцепилось острыми зубами в ногу.
— Ничего себе! — Ант растерянно взглянул на Кира. — Этот «песик» чуть не прокусил броню! Представляешь, что было бы, если бы не скафандр?!
«Песик» поднял самую заднюю правую ногу и оросил бронированную ступню Анта зеленоватой струей.
— Он тебя пометил, — едва сдерживая смех, сказал Кир. — Не понравился ты ему. Только вот… — Кир не договорил, поскольку из сплюснутого звездолета выскочил… кентавр. То есть не совсем, конечно, кентавр, но существо имело четыре короткие ноги и две самые настоящие руки. Одето странное существо было в нечто напоминающее комбинезон, темно-серого цвета. Ступни кентавра скрывали черные ботинки.
Кентавр торжественно проговорил длинную, замысловатую фразу.
— Язык какой-то до боли знакомый. — растерянно проговорил Кир. — Не находишь?
— Мы пришли к вам с миром! — торжественно провозгласил Ант, включив внешнюю акустику. Кентавр поднял правую руку, приветствуя землян.
Ант ответил аналогичным жестом.
— Приветствую вас, дитятки земные, — сказал кентавр. — Меня именуют Хироном.
С трудом преодолев секундное оцепенение, Ант включил звук универсального анализатора на полную громкость.
Первая фраза была сказана на древнегреческом языке, — пробубнил анализатор. — Она означает — приветствие эллинам. — А вторая фраза прозвучала на старославянском, с вкраплениями санскрита.
— Да, мы вернулись с вашей планеты, — сказал Хирон на дикой смеси санскрита и старославянского. — На земле Эллады нас называли кентаврами, а гиперборейцы нарекли кинтоврасами…
— Бред какой-то, — пробормотал Ант. — Хотя надо отдать им должное: они не только перемещаются быстро, но и соображают столь же ускоренно! Тем более не понятно их отставание в развитии средств перемещения в космосе.
— Не забывай, что по их релятивистскому времени они побывали на Земле античных времен всего несколько лет назад, — напомнил Кир. — Был такой древний физик Эйнштейн. Его общая теория относительности. по-прежнему, верна при субсветовых скоростях. До создания Теории Вакуума он считался непререкаемым авторитетом.
— Да помню я о его парадоксе близнецов, — перебил Кира Ант. — Ты лучше глянь на эти чудеса расчудесные!..
И впрямь, рядом с Хироном, неведомо откуда, появились еще два существа. Они тоже передвигались на четырех ногах, но у них было по три пары рук. Рядом с ними семенил бульдог, количество ног которого, возможно, даже превышало десяток.
— А это Шива и Кали, — представил Хирон новых соплеменников. — Они из приполярных областей с более мощной гравитацией.
Только тут земляне заметили, что одно из созданий было дамой…
— Все логично, — сказал Кир, когда земляне вернулись с банкета, посвященного встрече аборигенами звездолетов. — Поскольку путешествие их колымаги к Земле было одним из самых первых, за прошедшие тысячелетия они просто забыли о нем.
Но эти… Шива и Кали…
— Для преодоления гравитации в здешних полярных областях местная эволюция создала млекопитающих с большим количеством конечностей.
Мне не совсем понятно, почему скульпторы Древней Индии ваяли Шиву и Кали хоть и с шестью руками, но всего лишь с двумя ногами?
— Чего тут непонятного? — Кир рассмеялся. — Кто бы поверил, что могут существовать люди с десятью конечностями! Даже если они богоподобны по своему физическому и интеллектуальному могуществу! ТМ
Остров
Андрей АНИСИМОВ
техника — молодежи || № 08 (1024) 2018
— Вранье, — убежденно заявил Денис Проскуряков. — Сказки. Быть того не может.
— Почему не может? — удивился Самохин. — «Пузыри» — достаточно обыденное явление. Их находят постоянно, и «старые», и те, которые появились в новых застройках. И достаточно большие притом.